隊找來了剛剛與西漢姆鬧掰的哈里？雷德克納普，這才開始了被朴茨茅斯人稱為“鳳凰涅槃”的偉大時期，在老雷的聖手調教下，球隊在2003年以英冠第一名身份闖入英超。

但老雷從來就是個**折騰的傢伙，他在球隊升入英超一年多之後，因為與俱樂部主席曼達裡奇鬧矛盾，跳槽去了南安普頓當主教練。

南安普頓，那是與朴茨茅斯競爭最激烈的球隊，他們之間的比賽被稱為南海岸德比，兩支球隊相距17英里，是英格蘭南部海岸最大的兩支球隊，這一下，朴茨茅斯球迷不幹了，他們把剛剛來到這座城市僅有兩年多的老雷，看成救世主，不僅沒有對老雷跳槽到敵對一方俱樂部表示痛恨，反而強烈要求俱樂部迎回老雷，在這種動盪中，朴茨茅斯的聯賽成績，從第一個英超賽季的第13位，降到第17位，剛好保級成功。

今年的11月底，朴茨茅斯主席曼達裡奇終於投降，與南安普頓簽訂了補償協議，把老雷重新找回來執教。

老雷是2004年11月24日離開朴茨茅斯，現在迴歸，時間恰好一年，不過，迎接老雷的可不是一個好攤子，本賽季的朴茨茅斯在前14輪中的成績是2勝4平8負！僅僅拿到10個聯賽積分，排在20支英超球隊的倒數第二位，僅僅好於到現在才打了一場勝仗的桑德蘭。

老雷是個奇蹟，他是英格蘭足壇唯一一個有本事在兩支德比球隊之間隨意跳槽，而沒有被球迷怨恨的主教練，從這一點上來看，他是英格蘭第一號。

一位跳槽主帥，剛剛回到當初自己一手帶入英超的球隊，一支典型的弱旅，球隊裡混亂不堪，聯賽排名倒數。

這樣的對手，大概是所有球隊最願意碰上的對手了，曼聯恰好在12月的艱苦賽事的首戰，就碰上這樣一個對手，算是很幸運