柳敬亭走進屋，坐下方道：“指教不敢當。楊小姐過紫山，怎能不讓柳某盡地主之誼呢？深夜至此，特來相邀。”

“柳公子厚意，惜芳心領。昔日同遊之德，今日邀請之請，惜芳定當銘感與心。”

“楊小姐言重了．昔日與小姐同遊華山，談古論今，真人生一大快事。惜時日匆匆，未得盡興，楊小姐若不介意，願今宵與小姐秉燭盡興之。”

“柳公子既有此雅興，惜芳豈能相拒。”隨即叫醒人小，吩咐他去備些酒菜。席間，柳敬亭高談闊論，滔滔不絕，真乃飽學之士。楊惜芳偶爾應和，未曾縱言。七八杯酒下肚，柳敬亭已有些微醉意，他說：“聽聞小姐國色天香，交遊至今，未曾一睹廬山真容，真乃人生一大憾事。”

“楊惜芳一介風塵俗人，怎當得起柳公子國色天香之譽。”言罷，面紗應手而褪．柳敬亭立即魂授色與，眼珠幾乎要從眼眶裡蹦出來。楊惜芳戴上面紗。好半晌，柳敬亭才回過神來，直呼真仙子下凡。又幾杯後，他醉意七分，說：“尊師幽寒谷谷主生平善劍，其劍乃絕世神兵，名潮退，是鑄劍大師風雨飄搖臨終傑作。江湖傳聞尊師仙逝時，已將此劍傳與小姐，不知柳某是否有幸一觀？”

楊惜芳起身，踱至床邊，自枕下取出一用青色綢布包裹之物，回到席上，遞與柳敬亭。柳敬亭小心翼翼的揭開布縵，貪婪而激動地看著手中之物，名聞天下的神兵潮退。布縵揭去了，神兵露出了它的本來面目，與凡劍無二！柳敬亭大失所望，頗有些氣憤地說：“楊小姐何必相戲於柳某。”

楊惜芳收回劍，裹好布縵，語無波瀾地說：“柳公子非識器之人，夜深了，請回吧。”

柳敬亭大感失態，起身告辭，悻悻而去。

“風流公子不識器，老夫可是識器之人。”柳敬亭方去，嘩啦一聲，隨瓦片積雪自屋頂躍下一人＇炫‘書‘網‘整。理提。供＇，此人身材魁偉，鬚髮俱銀，豪邁地說，“小姑娘，可否借你手上神兵一觀？”

“閣下恐乃無福之人。”來人氣勢驚人，楊惜芳全神戒備著。

“哈哈哈，有福無福，何妨一試。”說著，左手一式“龍探爪”勁嘯而至。手未至，迫人的勁風已至。楊惜芳更是不敢大意，手腕急抖，劍削老頭左腕。左腕急收，右手又一式“龍探爪”抓向她握劍的手。受其沉厚辛辣的勁風所迫，楊惜芳右手變招業已有所不能，百忙中，藉其勁風飄退七尺。老頭也不追趕，收勢而立，說不盡的淵停嶽峙，一股宗師氣派顯露無遺。森然凜冽的眼神鎖定楊惜芳，他傲然道：“如何，小姑娘？”

楊惜芳心中驚駭莫名：出道以來，尚未遇三兩招便迫退自己的人，這老頭何方神聖，竟有如斯修為。儘管如此，卻依舊冷冷地說：“不過如此！”

哈哈哈——

老頭不怒反笑，笑聲卻戛然而止，身體如中邪般僵立不動。他心裡清楚，剛才在自己的笑聲中，失了防備，一股巨力撞在了腰間“大包穴”上，竟而中了暗算。他眼中充滿憤怒，也夾雜著恐懼，暴喝道：“何方鼠輩，竟敢暗算沈某？”

哈哈哈，一陣蒼勁豪邁的笑聲自屋頂傳來，“堂堂北沈之兄竟然恃強凌弱，為老不尊，欺負一個女娃娃。”“娃娃”二字傳來，也顯得說話之人去得遠了。

楊惜芳飄身屋頂，但見寒風依舊，飄雪仍然，哪裡還有什麼人影。心下感慨，縱身下來，冷冷地看了老頭一眼：“沈芝龍？”

老頭神色倨傲，冷哼一聲。楊惜芳不再言語，點了他頸下“天柱穴”，令他不能說話，喚醒人小處置老頭，竟自換了間客房休息去了。人小待楊惜芳走後，凌空虛點幾下，解開老頭穴道，淡淡地說：“你走吧。”老頭看著眼前僕役，震驚得說不出話來，心中的豪情壯志消失殆盡，喃喃道：“長江後浪摧前浪！”嗖一聲，自屋頂空洞離去。

楊惜芳已沉沉睡去。人小向店家要了炭盆，置於他床前，依舊蜷縮在窗下，伴著北風，陪著白雪。第二日，她醒來時，已近晌午，人小已經為她張羅好洗漱水及午膳諸事。梳洗一番，她坐在桌前，平靜地吃著飯菜。意外地，飯菜很和口味，她照從前多吃了些兒。飯畢，她叫人小，人小不在。她走出客棧，發現他正在餵馬。那馬通身毛色純白，不帶一根雜色，雪白的毛光滑得像絲綢，膘肥體壯，散發著無盡的傲氣。她一見便覺得喜愛，但絲毫也沒表露出來。她問人小哪兒來的馬，人小說是柳公子送來的。她心下不愉，不再說話，跨上馬，離開了客棧。

人小牽著馬，垂著頭，深一腳淺一腳地往前走著。走了一會兒，她問人小怎麼處