明白所指，“今天的話你也聽到了，哼，我也是父皇的兒子，憑什麼就不能承繼皇位？皇叔，你不幫我也就算了，但我希望今天的事你能保密！”

楚王道：“殿下，這……你教皇叔怎麼說呢？不是皇叔不幫，是皇叔想幫也幫不上！”心下是連連哀嘆，實在想不到自己竟莫名其妙地被牽扯了進來。

蕭延一眼就看出楚王在想什麼，“是，我能理解藩王的苦衷。若是我不去爭，那幾年後也將落得跟皇叔一樣的下場。所以呀，有時候是不得不爭！”原本他從來無心皇位的爭奪，只想安安心心地當好自己的逍遙王爺。雖也早知道藩王不過是空有名位的囚犯，日子過得極苦，卻也沒有當一回事。在看到楚王的處境後，他是既驚且懼，真怕有一天自己也步了後塵。若不是自己非嫡出，一直還未大婚，怕是早已經之國就藩了，哪裡還有在中京逍遙為禍的份？最可怕的是自己已經十八歲了，沒幾年時間折騰，再不加以綢繆，這輩子都再沒有機會了。

楚王苦嘆一聲，想著自己這些年來的日子，眼眶當即就紅了。“你明白就好。但我還是希望你能夠慎重些。太子的根基擺在那裡，豈是你能輕易動搖得了的？萬一不成，你怕是，怕是連作藩王的機會都沒了！”

蕭延眼睛死死地盯著燈燭，彷彿那就是太子和二皇子，他恨不得以最殘忍的手段當場將他們捏死。只見他緊拽著拳頭，咬著牙關，“與其窩窩囊囊地活一輩子，那還不如轟轟烈烈地幹一回呢。皇叔，你若是幫我，事成之後，別的好處我不許你，只一樁，這天下你愛去哪遊玩就去哪遊玩，愛來京城住多久就住多久。你覺得可行麼？”回過頭來，這才發現楚王在用手絹拭眼睛。

楚王的心當即就動了。要知道藩王雖有王的名頭，其實不過普天之下最大的囚犯。除了王府和所在的城垣，哪都不能去，就連出個城也得提前幾個月向皇帝請示。雖說衣食供應不缺，但沒了自由，活著還有什麼意思？所以大多數的藩王都愛胡搞，以至於名聲臭不可當。若真能得到這道恩詔，獲得自由之身，那可比得了什麼良田美宅、金器玉帛都要好千倍萬倍。

楚王哪能不心動呢？“這，殿下就不怕遭到大臣們的反對？”可他也明白，就算當了皇帝，那也不是想幹什麼就幹什麼的，滿朝的臣子，一個個地都緊守著祖宗的規矩制度，哪能由著他胡來？

蕭延輕笑一聲，一副成竹在胸的樣子，“其實這個祖制本身就不合理，罔顧人倫，凐滅人性，慘無人道。雖說是為了避免藩王亂政，但只要朝廷監察得法，又何懼之有？不過有些藩王心存亂政之想，不將他們拘禁在藩地那是不行的。但像皇叔這樣忠厚實誠的人，卻又大可不必了！”

楚王畢竟老於世故，哪能這麼容易就上了蕭延的船？將手絹收回袖筒，略出了一下子神，就道：“殿下要我做什麼？我不過就是一個囚犯，要權沒權，要錢沒錢……”

蕭延暗道：“你沒錢？哼，別以為我不知道這九夏城你有多少財產，還有你那府庫之中，全都是以各種名目盤剝而來的珍奇異寶……”想歸想，但沒有說破，而是道：“皇叔萬不可妄自菲薄……”正說著，就聽陳公公在外面道：“王爺，殿下，總督齊大人來訪，說是有要事拜見殿下！”

蕭延奇道：“這都什麼時候了，他來做什麼？”

楚王老底是老薑，略一思忖，就明白了其中的關竅，“若是我所料不差，他肯定是先去了你師父那裡！”

“師父那裡？”蕭延滿心的狐疑，“他去幹什麼？”

“我不是說過了麼，他跟你師父還有些交情。想來他是擔心今天的事鬧出什麼大變故來，所以去探探口風。畢竟若出了亂子，他是第一個擔責任的！”

蕭延心思轉動，“皇叔，那依你之見，我是見他不見？”

楚王道：“齊世武這人是出了名的油鹽不進，跟朝裡哪一派不沾關係，也正是這樣，皇上才派了他來出任三楚總督。他既然指名拜見，你不見是不行的。先去聽聽他怎麼說吧！”

蕭延其實已經打定了去見的主意，他只是想聽楚王對這人的看法，故才有些一問，見楚王也贊成去見，他就點頭道：“好，那我就聽皇叔的！”

到了書房，齊世武站起來見禮，蕭延忙上前扶起，“齊大人，這又不是正式拜見，何必行此大禮？”

齊世武客氣了一番，就報告九夏府審理那幾名大內侍衛的情況。蕭延聽得嗯嗯作聲，就是沒有發表意見，直待齊世武彙報完後，他才冷不防地問道：“齊大人是打何處來？”

齊世武一怔，瞟了一眼蕭延，