到了寺中，淨空已經率著闔寺僧眾迎了出來。

“這是做什麼？”了定瞧著他們，滿臉的不解。

淨空上前執禮，“弟子知道師叔祖要出遠門，特地率所有弟子趕來相送！”

了定唉了一聲，似乎很不滿意淨空搞的這個送行儀式，擺了擺手，“散了吧！”再沒有一句多餘的，就朝寺外的九華鎮走去。

馬已經備好，還有路上要用的乾糧和其他的物品也都打包好了馱在了馬背上。關天養扶著了定上了馬背，就對紅著眼睛站在一旁的慎明道：“慎明，跟著你這位師侄好好學習，以後要做一個像你師父那樣有本事的人。懂嗎？”

慎明低下頭，“是，關大哥……”

“好了，別難過了。當和尚的，有什麼還看不開？”

慎明嗯了一聲，用腳尖在地上划著，語氣哽咽地道：“關大哥，你，你還會來九華山麼？”

關天養笑了，拍著慎明的肩膀，“當然會了。說不定哪天我厭煩了外面的世界，就在這鎮上開個店，不走了！”

慎明歡喜道：“真的麼？”

關天養哈哈地笑了起來，“假的！好好聽你師侄的話，當個乖和尚，明白嗎？”

慎明旋又轉喜為悲，“是，我知道……”

關天養翻身躍上馬背，大叫道：“走嘞……”一勒韁繩，馬匹就邁開蹄子，得得地跑了起來。

了定的騎術還算過關，儘管山路難行，卻也沒有摔下來。到了池州府後，關天養說去僱車，免得他騎著辛苦。了定卻說：“不必了，等到了九陽府就坐船，也辛苦不到哪去！”

關天養堅決地道：“不行，不行。人家看著我帶著一個沒腿的老和尚趕路，還讓你騎馬，會在背後罵的。”

瞭然犟他不過，只得由著去。

因是回程，又沒有特別緊急的事情要趕著去辦，再者又吃準了定是個扮豬吃老虎的貨，也不怕有人敢來找麻煩，就悠哉遊哉地慢行了起來。

年關將近，在外奔波了將近一年的人們都紛紛朝家裡趕。看著他們揹著大包小包，有的神情歡悅，有的沉重，關天養心下就沒由來的湧起一陣惆悵和酸澀，暗道：“為什麼我這輩子就享受不到該有的天倫之樂呢？”望著彤雲密佈的天空，心下大喊道：“老天爺，你何苦這樣對我？我不想成仙成聖，只要做一個有家，有父母，有人疼、有人愛的普通人……”

到了九陽府碼頭，船行都已經關門了，說要正月十五過後才開門營業。這會子要去九夏，只有找野船。

關天養知道野船就是沒加入船行，沒在官府註冊登記的私船。船運這一行的水很深，特別是那些身份不明的野船，有些跟水賊有勾結，坐了上去不定把命都送了。一般人除非迫不得已，鮮有願意乘野船趕遠路的。

關天養卻是半點畏懼都沒有。在開出了一百二十兩銀子一天的高價後，立時便有十多艘中型客貨兩用的私船趕來接生意。

關天養也怕惹了水賊，就分別和各船的船主談了談，最後才定了下來僱哪一家的。

船已經起了錨，正在升帆，就聽碼頭有人高喊道：“等等，船家，等等……”

船家似乎沒有看到，只是喝命手下的夥計將帆升得更高些。關天養卻覺得有些奇怪，叫過船主問道：“那兩人怎麼回事？”

船主看了看，就搖頭道：“敢情是想搭順風船回家過年的，誰知道呢？”

了定見那一老一少苦求甚哀，就道：“施主，反正這船隻有我們兩個，空餘的地方多得很。與人方便就是與己方便，何不稍帶他們一程呢？”

關天養見那兩人老的老，小的小，大寒天的，又穿得夠單薄，見船離得越來越遠，還跪在碼頭哀求不起身，“船家，求求你，帶上我們吧，船家……”額頭使勁在碼頭上磕著，頭皮也都破了。他心下憐憫之情大盛，對船主道：“等等！”就喊道：“你們是要去哪的？”

老人道：“公子，我們是從九夏城逃難過來投親的，誰知親戚搬走了，我們也就沒了著落。聽說九夏城開始重建，我們，我們就想回去。可，可最近半個月來，我們天天候在碼頭，都沒船去九夏的。公子爺，聽說你們也是回九夏去的，求求你，帶上我們吧？”

關天養唉了一聲，對船主道：“行，帶上他們吧！”

船主把船靠了碼頭，兩人上了船後，就納頭朝關天養叩拜。關天養忙將他們扶起，說是了定要讓他上船的，要謝就謝他吧。把麻煩一甩，就回艙去睡覺了。

兩人就纏著了定，