後忙說:“五天前,聖上駕幸武英殿,親口告訴我,你已放棄不願為官的初衷。你們畢竟是敘過口盟的結拜兄弟呀,最好不要再像以往那樣頂撞他。”
武鳳樓是最為熟悉皇宮大內的,也知明王朝已滿日瘡痍。特別是自天啟初年,不僅農民到處起義,並且連遭災荒,老百姓十室九空,流離失所。當今雖尚能勤於朝政,怎奈群臣腐朽,以致崇禎帝晝夜憂心。如今為了自己的一句話,竟能促使他當天就向賈佛西說明此事,武鳳樓由衷地感動了。
別看賈佛西和三師叔是情深意厚的結義盟兄弟,但他對皇上太感恩圖報了,稱得上是一代寵臣,武鳳樓有些事情還真得迴避他。
直到賈學士有事去了朝房,武鳳樓才問起三師叔的下落。
缺德十八手李鳴笑著說:“我師父已經來京半月多,這半個月是他老人家最為愉快的半個月,氣色也比從前好多了。”
有道是知弟莫若兄。武鳳樓和李鳴名雖師兄弟,其實情同手足。對李鳴的機智絕倫,能言善辯,素極讚賞。今天雖見他說話這樣羅嗦,知他對江劍臣的孺慕情殷,如子事父,又怎怪他!只好含著笑容提醒道:“瞧你,說了半天,都沒說出他老人家在哪裡。你就不曉得我著急嗎?”
李鳴哈哈大笑說:“看把大哥你急的,你著急的心思我明白,不就是胡眉大姐殺死一個黑心員外田不滿嗎?”
武鳳樓攔住他的話頭輕斥道:“說你哼哼你更喘,盡會說這等輕巧話。你難道不清楚田不滿的姑媽就是田貴妃?”
缺德十八手李鳴學著武鳳樓的口氣反駁道:“大哥難道不清楚劉國瑞的姑媽是劉太后?你不照樣敢治他小子的啖喘嗎?”
武鳳樓真拿這位缺德師弟沒辦法,只好催促他趕快帶領自己去見三師叔。
李鳴這才引著師兄一同出了西華門,讓手下的錦衣衛士牽過兩匹御苑良駒來。
師兄弟二人翻身跳上坐騎,李鳴在前,武鳳樓隨後,直奔阜成門外的廣濟寺。
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第八回
武鳳樓、李鳴二人所去的廣濟寺,系金代所建,原名叫西劉村寺。元代也曾改建,明朝天順元年重新建築,正式改名弘慈廣濟寺。成化、萬曆兩朝,又有擴建,面積龐大,佔地幾達四十多畝。該寺坐北朝南,中軸線上的主要建築有山門、天王殿、大雄寶殿、觀音殿、藏經閣。東面有三重極為幽靜的院落。專供香客們居住。西邊院內,有三層漢白玉石築成的戒壇。
李鳴也真能沉住氣,一直等到跨進廣濟寺的山門,他才說明江劍臣為什麼任何地方不住,偏偏選中了這座廣濟寺。
原來從前號稱無事忙的六陽毒煞戰天雷和少林普渡禪師,這幾年終於遊興大減,又因為李鳴供職在錦衣衛,身為李鳴幹老子的戰天雷深恐李鳴過去樹敵太多,結怨甚廣,又貪戀京城附近的風景幽雅,就死活纏著醉和尚住下來。再加上李鳴的岳丈獅王雷應也在,三個老人就每天徜徉山水,日沉醉鄉了。
開始住在冉興的老駙馬府,後來終覺不方便,才由冉興捐出五萬兩白銀的香資,指明要廣濟寺方丈,將東面三重院落重新打掃整理,專供戰天雷、醉和尚和獅王雷應居住。
江劍臣這次帶妻子侯國英、侍女胡眉暗入京城後,自認為居住在這裡為宜。因為不管鑽天鷂子江劍臣在剿滅奸閹、輔佐當今登基的功勞多大,可女魔王侯國英和侍女胡眉,畢竟一個是魏忠賢的乾女兒,一個是奸閹麾下的六怪之一。
武鳳樓和李鳴在最後一進院落中,只見到了三師叔江劍臣,沒有看到侯國英和胡眉。
不等二人詢問,江劍臣斥責武鳳樓道:“你三嬸孃的那匹玉獅子,不光識之者甚多,也委實岔眼得很。跨入京城,已屬萬人側目,更不該擅自將它交給錦衣衛的人。幸虧胡眉上街買東西時碰見,才又將它寄喂在城西昭元寺中。”
武鳳樓剛想問是誰住在昭元寺,江劍臣早嘆了一口氣說:“在魏忠賢的眾多舊部中,除去秦嶺四煞秉性剛正外,應推六怪的為人還不錯,惡跡也很少。所以我才在虎牢關附近收下胡眉,並饒了其他五人。只可惜在破七兇的惡戰中,渾元牌朱鬥、雀舌槍牛覺和透風錐楊常三人死於非命,剩下雞爪鐮郎新、蜈蚣鉤苟費二人現在昭元寺出家。你三嬸孃關心她的愛馬,一大早就出城去了。”
侍女胡眉驀地闖入,突見武、李二人也在座,神情似乎一喜,雖從衣袋中掏出一張柬帖,卻忘了遞交給江劍臣,只忙著說:“奴婢該死,不應將那匹玉獅子擅