吳過心頭一驚：原來我已昏迷三天三夜了。抬頭向小午望去，小午正站在知府大人身後，臉上頗有得色。他心中已隱隱明白髮生了什麼事。

知府大人餘怒未消，道：“知府衙門裡沒有你這樣心術不正作奸犯科的總捕頭，從今日開始，本官免了你總捕頭之職，暫由小午接任。你好自為之吧。”說罷，拂袖而去。

吳過直挺挺地跪在那裡，心漸漸沉了下去。

他知道自己已經掉進了一個看不見的陷阱，而那個掘陷阱的人，無疑就是他平時在知府衙門裡最器重的得力助手小午。

6

夜已經很深了，天空中懸著一勾冷月。小午和錢師爺等人在仁義山莊喝完酒後，盡興而歸。小午一邊打著酒嗝，一邊往家的方向走去。小巷幽暗，一陣冷風吹來，使他不由自主打了一個寒噤。他皺了皺眉頭，忽然衝出小巷，折向西行，身後陰風颯颯，似乎是在追趕他的腳步。

夜深人靜，小午展開輕功，一路疾奔，穿街過巷，直向城西長江邊奔去。長江邊有一片樹林，月光從樹椏間灑下，在地上照出斑斑駁駁的陰影。

小午一奔進樹林，便突然止步，回身冷笑道：“吳過，我知道你在跟蹤我，請現身罷。大街上不方便動手，此地便是你的葬身之處了。”

只聽“嘿嘿”兩聲冷笑，黑暗中閃出一條人影，身材頎長，衣袂獵獵，正是吳過。吳過揹負雙手，一步一步逼近他，問道：“小午，吳某自問待你不薄，你為什麼要下迷魂藥陷害我？”

小午退了一步，道：“因為我想做總捕頭。我當差的時間不比你短，我的腦袋不比你笨，我的身手也不見得比你弱，為什麼你能做知府衙門的總捕頭，我卻不能？”

吳過嘆了口氣道：“你要奪我總捕頭之位，又何必出此下策，玷汙白如霜的清譽、挑撥我和雷驚雲之間的關係？”

小午冷笑道：“若不如此，知府大人又怎會當機立斷下令罷免你總捕頭之職？”

吳過道：“那倒也是。只是你剛剛坐上這知府衙門總捕頭的位置，雷驚雨便橫屍大牢，知府大人面前，你又怎麼交代？”

小午道：“犯人畏罪自殺，那也是常有之事，又有什麼不好交代的？”說到這裡，忽地臉色微變，盯著他奇道：“你已昏迷三天三夜，中間並未醒過，又怎會知道雷驚雨的死訊？”

吳過道：“這種事，吳某猜也能猜到。”

小午雙目中殺機一閃，忽然哈哈大笑道：“吳過，本捕承認，你的確很聰明。但你再聰明也一定想不到在你昏迷期間，我們已經給你服下了七日斷魂散。此毒由一百餘種毒物秘煉而成，天下無解，不出七日，你便會七竅流血，毒發而亡，而且死後化為一攤濃血，不留一絲一毫痕跡。”

吳過臉色大變，怒道：“乘人之危，下毒害人，好不要臉。”忽地想到什麼，盯著他問，“你剛才說‘我們’，這麼說陷害吳某的並不止你一個人，你還有同黨，是不是？快說，還有誰？”

小午一怔，自知說漏了嘴，卻並不掩飾，哈哈一笑，神情得意，道：“既然你出言相詢，那本捕也不怕告訴你，想要你命的人，的確不止我一個。反正你已是將死之人，告訴你也無妨，本捕這麼做，一半是為了自己，一半卻是受人所託，忠人之事。”

吳過神情一變，大覺蹊蹺，厲聲喝道：“是誰指使你的？快說！”右手五指箕張，閃電般朝他胸口抓去。

“想動手麼，我可不怕你。”小午側身避過，冷笑聲中，右拳倏出，拳鋒未到，一股強勁的氣流便已朝吳過胸口直撞而來。

吳過眉頭一皺，斜身滑步，自他左側繞過，右肘橫撞，擊向他笑腰穴。饒是小午閃避得快，腰間笑腰穴還是被對方肘尖輕輕颳了一下。笑腰穴是人身上一處笑穴，雖只輕輕一刮，小午還是忍不住張大嘴巴，“哈”地笑了一聲。聲出氣洩，這一笑之下，全身力氣洩了一大半，不待他重新吸氣，吳過左掌自衣袖中鑽出，已悄然拍到他小腹上。

小午只覺肚皮一麻，並不疼痛，還道他中毒之後功力已大不如前，誰知此念未消，忽覺腹中如同翻江倒海一般，傳來一陣劇烈疼痛，一時之間，竟令他直不起腰來。

吳過這一掌叫作隔山打牛，因為想著要留下活口問話，所以並未出全力，只是隔著肚皮將他內臟狠狠震動了一下，否則全力一擊，五臟六腑被震得四分五裂，小午哪還有命在？

吳過傲然而立，凜然喝道：“快說到底是誰叫你陷害我的？你若不肯直言相告，就別怪吳某掌下無情！”

小午