集的巨型殖民地，常駐人口接近6億。即便是考慮到最近的戰局已經造成的巨大軍民傷亡，此時地表也應該至少還有3億人留存。

“我們沒有足夠的技術力量安全停留那麼久。逗留時間過久必然會引起星盟的注意！隨之而來的必然是我方的人員傷亡！”陸風看了看他，以理所當然的語氣回答道。

在他看來，為了保障探險隊的一線人員的安全，放棄這顆星球上的上億人的生命都是可以接受的，但是這種觀點顯然無法得到他們的嚮導的認同。

“所以你們是害怕出現傷亡？你們有著我見過的最先進的武器，揮手即來的機器大軍。和一支艦隊……但是你們卻害怕出現人員傷亡？我們是戰士，我們的職責就是要犧牲自己，拯救大眾！”

弗雷德看陸風的回答如此淡漠，立刻十分激動的爭論起來，他甚至在開口時短暫的忘記了對方並不是和自己一樣的斯巴達戰士。也忘記了對方和自己只是合作關係。

“不，那是你作為一個斯巴達戰士的職責，不是我們的！你對這些人有責任，我們沒有。我們的首要任務是活下去，幫你救人只是我們出於人道主義做出的一個選擇！”陸風嘆了口氣，帶著點兒不耐煩解釋道。

他能理解對面的大個子斯巴達戰士的想法，他自己作為另一個政權下的“子弟兵”時也有著十分類似的思維迴路，但是現在作為一個正式的探險隊隊員，他和其他探險隊隊員一樣做出了道德上的妥協。

平時，一個探險隊隊員的個人道德傾向是他自己的事情，對異位面的人是充滿愛心還是刻薄嚴厲都是他的個人選擇。但是在行動時，他們的團體安全是高於一切的，不管對方是誰，都沒有自己身邊的同伴重要。

而在102小隊努力的和他們的嚮導磨合意見分歧的大致同一時期，在差不多10光年以外的地球，一場短暫的歡迎和慶功儀式也正在進行。士官長他們在兩天前駕駛著先行者飛船回到了地球的unsc太空指揮部中心。

剛剛到達太陽系時，由於他們駕駛的飛船是未知型號，他們差點兒被新遭大敗的友軍艦隊當做敵人攻擊。直到科塔娜發出了敵我識別訊號，並被對方再三確認之後才被放行。

在他們停靠好先行者飛船後，一行人走出飛船，隨後他們收到了英雄般的歡迎。unsc的軍人們站在通道兩邊向他們喝彩，綵帶飛舞著，一個小軍樂團在演奏歡迎樂曲。幾個記者在用攝像機記錄眼前歷史性的一刻，一群高階指揮官也在出口處不吝言辭的誇獎他們。

一切都像是夢幻一般，但是很可惜這只是一場緊急安排的公關秀！在致遠星遭遇大敗後，此時嚴重缺船和缺人的unsc正處在失敗主義情緒的頂峰。

unsc的艦隊指揮和宣傳部門正在急切的尋找任何正面資訊用來宣傳，以便為必然到來的額地球保衛戰做準備。士官長他們的意外歸來提供了這個素材，所以被第一時間利用。

而在他們交付先行者飛船給艦隊指揮部，並分別給出了之前的行動報告後，參與行動的多數人立即被面無表情的oni特工帶走作進一步的詳細質詢。

士官長和科塔娜他們則被安排了詳細的安全檢查，士官長是脫下護甲讓醫生檢查身體，科塔娜則是被送到技術部門檢查程式碼和她帶回的技術資料。

在折騰了一整天后，他們幾個人又被集合起來，隨後被告知要去見新近上任的艦隊指揮胡德上將和其他一眾unsc領導層。這一系列折騰是unsc艦隊指揮部和oni之間爭權的直接體現。

新上任的胡德上將本來應該讓oni完成內部調查再選則是否接見士官長他們，但是不管是他自己還是其他unsc的高階指揮官，乃至地球上的政府機構都對士官長他們的環帶之旅充滿了好奇。

先行者、時空議會、海量的技術資料……這些東西對他們來說意義重大，讓他們都沒有耐心去等oni的調查結果和事後的扯皮，在士官長他們完成安全檢查後就直接傳喚了他們。

在一個戰軍事空間站的會議室外，換上一身常服計程車官長正和約翰遜中士一起端坐在長椅上，等待艦隊指揮的接見。由於他在環帶上的眾多奇遇，也是少數幾個“聲稱”見過時空探險隊的人員的人，之前的一整天他都在接受各種身體和心理測試。

他那幾乎從不離身的護甲此時也被送到oni的獨立技術部門送去檢測和修復，一時半會兒的也回不到他的手上。所以，雖然他很不喜歡，但是還是換上了一身毫無安全感的海軍常服過來複命。

士官長還記得自己年幼時