說完了，徑直轉身離開，沒再看她，他不擅長應對這種場合，也不擅長安慰人。

他也不想羅韌走，但是，有什麼辦法呢？這個世界那麼龐大，個人那麼輕渺，每天都有人出生，又都有人看不到第二天的太陽，憑什麼你就一定幸運？憑什麼你不會倒黴？

老天對人本沒有安排和設計，何時登場，何時落幕，都是一團胡寫的雜亂無章。

他一直走到走廊盡頭處才停下，點了煙，抽了一口，又慢慢吐出煙氣。

這時候，要是有二兩小酒、豬頭肉，或者花生米就好了。

身後傳來腳步聲，是青木。

鄭明山吁了一口氣：“我就不跟我小師妹道別了，跟她說一聲，我還要回去處理師父的喪事，讓她不著急回去，先顧著羅韌，活人……總是比已經沒了的人重要。”

☆、195｜第③章

有些話，說出來或許傷人，但卻是真理。

親戚或餘悲，他人亦已歌，依著親疏關係的不同，你這裡的天崩地裂，在不同的朋友那裡，變作了屋舍崩塌、房頂漏水、夜半時的輾轉反側，閒暇處的一聲嘆息。

第三天，聚散隨緣開門營業，用張叔的話說，地球照轉，生意照做。

第五天早上，木代推開房間的窗戶，看到曹嚴華在樓下吭哧吭哧壓腿、下腰、三步上牆。曹解放優哉遊哉地在水槽裡喝水，間或抖羅一下翅膀，渾身的毛奓起，像是在伸懶腰。一萬三肩上挎著紅白藍塑膠袋，左手拉著摺疊小推車，迎著陽光往菜場去，樓下，張叔的大嗓門經久迴盪：“大白菜、排骨、土豆，還有鹽，有上好的黃酒，也買兩瓶！”

炎紅砂也忙活起來了，掃地、擦桌子，髒活重活搶著幹，張叔眉開眼笑誇她的時候，她很是嚴肅：“張叔，不白乾，公平交易，得給我開工資的。我是要還債的人。”

每個人有每個人的焦慮，她念念不忘，要幫炎老頭和叔叔炎九霄還掉那筆身後的債。

神棍也暫時離開，去附近另一個古城的好朋友那小住，用他的話說，在這裡“研究”沒有進展，他住的彆扭。

不過臨走之前，他總算是說動木代和炎紅砂，去到那個收有兇簡的小屋裡，又做了一次水影的嘗試。

這一次，雖然羅韌還是缺席，但得到的圖景和資訊，比之前那次，還是多的多了。

街巷，類似天橋耍弄的把戲，銅鑼震響，草臺班子拉開，好多洋氣稀奇的節目兒，猴兒算術，老鼠抬花轎，不過，最最開眼的，是狗識字。

一堆寫了大字的斗方紙雜亂排開，那狗低著頭，狗爪子刨刨，低頭嗅嗅，依次叼出了“恭”、“喜”、“發”、“財”四個字。

有個觀者起鬨：“這個不算，狗鼻子靈，誰知道是不是紙上摻了味兒！”

班主陪著笑：“那哥兒想怎麼樣？”

“讓我來寫字，這狗要是還能認出來，那才叫一個服！”

旁觀者並不同意：“那不行，誰知道你是不是跟班主串通好了，演戲兒的！”

換言之：萬一你是個托兒呢？

班主向著人群團團拱手：“那大傢伙給支個招？”

有人提議：“讓咱壟鎮私塾裡的衛老夫子給寫，那不就公平了？”

說著便跑開去，過了會回來，身後跟了個十七八歲的大姑娘，蔥綠色的琵琶對襟衫子，大眼睛，因著女兒家的好奇心性，白皙的雙頰上泛著紅，手裡頭拈了張寫滿字的字紙。

人群鼓譟著給讓開了一條道，又重新圍擁過來，什麼都看不見了，只聽見一浪賽一浪高的叫好聲，那裡頭的表演，定是博得了滿堂彩。

……

聽了他們對水影的轉述之後，神棍皺起眉頭。

說起來，那些所謂的猴兒算術、狗兒識字，就像現代的魔術一樣，內裡都是有玄機的。

比如猴兒算術，幾隻猴兒搶答，班主出了個題，一加一等於幾？喏，那個賴皮猴兒舉手了，比了個二。很好，賞香蕉一根。

而實際上，那猴兒才不懂加減乘除，它平日裡是被訓練著比二，瞅班主時，看到班主的教杆對著看熱鬧的人群，但教杆下的手指卻是對著自己的：懂了，是自己答，於是趕緊比了個二，不比的話，要挨鞭子呢。

所以，這些耍江湖把戲的，是斷不敢把控制權交給不懂行起鬨的人的，這樣一來，立馬亂場穿幫。

猜不透，這水影裡的把戲，有玄虛。

屈指一算，七幅水影才能湊成一個完整的故事，還差著一幅呢。