核拿在手裡，對我說道：“彼之砒霜，我之甘露，我之前就跟你說過，我跟你不同，走的路子也不一樣，你吃了必死無疑，而我吃了，卻是大補之藥。所以我剛才真的是哭笑不得，原本還想著這傷勢如何是好，有這十幾個胡頹子，我應該能夠好一點兒了。”

我看著老鬼毫不猶豫地啃著果子，肚子裡一陣叫喚，鬱悶地說道：“得，你倒是舒服了，我可還餓得慌呢。”

老鬼知道我將信將疑，攤開手掌來，給我看那硬核。

這果核跟桃核差不多的硬度和大小，不過模樣卻十分古怪，每一個都是一張扭曲可怖的人臉，彷彿受盡了無窮的痛苦和折磨一般。

瞧見這些，我就真的相信了，而老鬼將果子啃完之後，數了一數，總共十三個桃核。

他掂量了一下，對我說道：“果子我吃完了，果核留給你。這變異胡頹子是了不得的奇珍異果，果核裡孕育著濃厚的青木之氣，如果經過好的煉器師傅來做，說不定能夠做出一件法器來呢。”

我推脫，說我都不懂這些，還是你留著吧。

老鬼搖頭，說親兄弟明算賬，我不能佔你便宜，另外，我問你，這種東西，沒有二十年的水磨功夫是培育不出來的，你確定採果子的時候，周圍沒有人看管？

我說真沒有，就小溪附近那兒，什麼都沒見著，你要不信，我再領你去看唄，那幾棵樹上，應該還有二十多個果子。

老鬼剛才吃得意猶未盡，舔了一下嘴唇，說有便宜不佔，那是王八蛋，既然如此，你領我去看看。

兩人商定，就不再猶豫，由我領著，原路返回，朝著小溪那邊進發。

這個時候夜幕降臨了，許是吃了紅果子的緣故，老鬼精神了許多，聽到我肚子裡咕嚕嚕的叫聲，嘿然而笑，說你別急，回頭我給你打點野物，生火給你烤著吃，保準撐得你走不動路。

我絲毫不願意老鬼的承諾，他那身手擺在這裡，只要這林子裡有野物，自然就少不了一頓吃的。

我腦海裡憧憬著各種野雞野兔串在篝火上面的情形，忍不住吞嚥了好幾回口水，好不容易來到先前的那樹林附近，我從林子的間隙瞧見了那幾棵樹，興奮地拉著老鬼說道：“就是那兒，我沒騙你吧……唔！”

我話說到一半，老鬼就伸手，一把捂住了我的嘴巴。

瞧見我詫異的目光，他低聲說道：“別出聲，有情況！”

我嚇了一跳，眯著眼睛朝黑暗中望去，卻見那那幾棵樹下，果真有幾個只及腰高的小黑影子，正在嘰嘰喳喳地叫喚著。

第024章矮老爺

我感覺那不過是幾隻猴子，實在沒有什麼可怕的，然而老鬼說得嚴肅，卻也不敢輕舉妄動，和他一起，從林子裡緩慢靠近。

再往前一點兒，我才發現這些玩意並不是猴子，它們長著一張介於人與猿猴之間的臉孔，有點兒像是七老八十的老人模樣，渾身都是毛，青草綠，手很長，足有三十多公分，垂落在地，幾乎等於自己的身高。

這些小矮子在幾棵樹下面嘰嘰喳喳，鬧個不停，它們的叫聲吱吱，音節短，急緩有致。

它們好像是在吵架一般，至於原因，也許就是因為我摘走了那紅果子？

莫非這些小矮子，就是老鬼口中的看守人？

我滿腦子疑惑，目光移動，不經意往上瞧去，卻將自己給嚇得一哆嗦。

我白天的時候根本就發覺不出任何異常，而到了晚上的時候，在清冷的月光照耀下，這才發現那三棵樹上的果子綠油油的，跟果核一模一樣扭曲的鬼臉，在夜空之中閃耀浮動著，讓人心中膽寒。

果然是鬼樹。

老鬼在我耳邊低聲說著，然後拍了我的肩膀一下，說走，趕緊離開這裡。

我有些不捨，問那些猴子很厲害麼？

老鬼低聲說道：“這些東西在我們家叫做矮老爺，是一種山魈野怪，有些道行，喜歡惡作劇，兇起來也很可怕；關鍵是記仇，要是被它標記了，能惹一屁股的騷。咱們得好便收，不要多生事端。”

這個傢伙本領高，卻十分謹慎，一邊低伏身子，一邊帶著我往回撤。

我比較害怕那樹上浮動的鬼臉，下面這七八個矮老爺跟那動物園裡的猴子一般，倒也不覺得恐怖，不過老鬼發話，我也不敢違抗，跟著他往回走。

沒想到我剛才黑暗中走了兩步，腳下踢到一個東西，下意識地看了一眼，卻瞧見一張滄桑可怖的臉，裂開嘴，全是獠牙，眼睛紅，裡面佈滿了血絲，讓人止不住地毛骨悚