有了此行的目的地。她穿上了輕便的運動鞋，沒有用手提包，而是換上了登山包。此外，為了抵禦寒冷，她還戴上了圍巾和手套。

她先去了書店查詢了路線，然後向著目的地出發。首先她換成電車，到達河口湖站。從那裡開始達成公交車。公交車是舊式設計，引擎蓋突出的那種。因為季節的緣故，車上沒有多少乘客。

在車上搖晃了近30分鐘以後，花惠在“西湖蝙蝠洞”站下了車。如果要進行遠足的話，很多人都推薦將這裡作為起點。在巨大的停車場的一段，立著一塊畫著所有步道的巨大地圖。

花惠是從母親克枝那裡聽說青木原的樹海的。這個地方好像在一本小說中出現過，據說是絕佳的自殺場所。一旦深陷其中就完全不可能找得到退路了，就連指南針都會失靈。也就是說，這個地方是絕對不可能動搖自己自殺的決心的。

花惠摸著圍在自己脖子上的圍巾，心想著等會兒就用這個綁在樹上，就那麼把自己吊死就好了。為了不然其他人發現，最好儘量離那些小路遠一些。

花惠一邊認真思考，一邊抬起頭看著那副巨大的地圖。這時候從旁邊傳來一個聲音。“您一個人嗎？”說話的是一位穿著黑色羽絨服的男子，年齡差不多30歲。

“是的。”花惠不由得提高警惕。

“是要去遠足嗎？”

“嗯……”

男人點了點頭，看了看花惠的鞋子。“穿這雙鞋去，沒問題的嗎？”

花惠也低頭看了看自己穿的運動鞋。“沒問題的……”

“步道上還有積雪。請您千萬注意，小心前行。”

“啊，好的。多謝提醒。”花惠衝著男人點了一下頭，然後邁開了腳步。雖然是一段不長的對話，但花惠中覺得自己心中的想法已經袒露無疑了。

男人說的沒錯，步道上確實還被白雪覆蓋著，但還不至於沒過雙腳。花惠想，說不定富山那邊的雪會更大吧。

又往前走了一會兒，花惠已然被蔥鬱的大樹給包圍了。地上雖然有很多落葉，但樹上的綠葉幾乎全部都在。就因為這個，所以這地方才會被稱作青木原吧。

感覺自己已經走了夠遠了，花惠停下了腳步。前面沒有人的身影，花惠又慢慢轉過身，後面也沒有人在。

花惠做了個深呼吸，吐出的氣在面前形成白霧。

離開了步道，走進了樹林。可以聽到腳踩在雪地上發出的響聲。這裡就連風的聲音都變得很大。因為寒冷，花惠感覺到自己的耳朵被凍得生疼。

自己到底走了多遠呢？花惠感覺自己腳下的地方越來越沒有人氣，有因為自己一直低著頭走路，所以自己完全喪失了距離感。她抬起頭，環顧四周。

讓人驚訝的是，不管看向哪裡，映入眼簾的都是同一片景象。白色的地面上，樹木一顆顆密集地生長著，讓人覺得毛骨悚然。

花惠感到一陣靈氣正從地面一點點地冒出來。

啊，自己就會死在這兒吧。現在回首自己的人生，腦海中出現的竟然全部都是關於田端的事情。自己為什要要對那種男人牽腸掛肚呢？如果沒有遇到他，自己可能會過著和現在完全不一樣的生活吧。

其實如果想想看的話，自己和母親是一樣的。克枝也是被作造給騙了。不，他們是真的結婚了，所以說不定克枝還要更悲慘一點。

當下，一種自我悲憫的感情忽然湧了上來，花惠蹲下身子，雙手捂著臉。她從來沒有如此強烈地感覺到生活的艱辛。

腦海中突然出現了母親的面龐。克枝的臉上浮現出笑容，伸出手向花惠召喚道：“快到這兒來吧！”

嗯，我現在就去——

然而就在這時，花惠感覺到有人碰了自己的肩膀。花惠猛地抬起頭來，看到旁邊站著一個人。“你沒事兒吧？”那個人問道。

仔細看了看，是剛才的那個男人。他正用一種擔心的眼神注視著花惠。“身體不舒服嗎？”

怎麼會這樣！為什麼這個男人會出現在這裡。

花惠站起來，搖搖頭說：“什麼事兒都沒有。”

“這裡離步道太遠了。快回去吧。”

“你……你先去吧。”

“一起回去吧，您請跟著我就好。”雖然措辭很有禮貌，但語氣卻很強硬。

“我還要在這兒多留一會兒……”

“不行，”男人嚴厲地說：“您現在可不是一般的身體啊。”

花惠驚訝地看著男人的臉。過一會兒他先鬆了鬆嘴