聲，待聽到蒯良贊曰：“為爾佳緣，特為讚頌”後，便行“共牢而食、合巹而飲”之禮。侍者為劉琮和甄宓各夾一菜，一品葷菜是為“牢”，不過只是淺嘗輒止罷了，三菜嘗畢，侍者奉酒，亦是入口再吐取其表徵而已。

這時候還沒有新娘蓋頭的風俗，自然也就少了以秤桿挑蓋頭的情趣。

不過這個念頭也只是在劉琮腦海中一閃而過，他觀察著席間座次，見荊州老臣多在一處，隱隱以蒯氏兄弟為首；而南陽小集團內，亦分為文武兩處，賈詡與王粲、禰衡相談甚歡，諸葛亮與徐庶含笑低語，杜襲、裴潛等人則在激烈地爭論著什麼，而趙雲不知被張繡說了什麼，笑的頗為燦爛，就連魏延也在一旁舉卮和劉磐、劉虎二人對飲。想到還在豫章的黃忠和柴桑的甘寧、張允等人，劉琮心中不覺湧起一股自豪之情。

如今荊州內部安定，有蒯良、蒯越及蔡瑁等人輔佐老爺子穩定大局，兄長劉琦推行新政，南陽軍政統一、士民用命，只待糧草充足、軍械完備之後，便能大展拳腳了。

心情舒暢，不覺便多飲了數卮，大爵易醉，雅量難容。好在劉琮酒量不錯，區區水酒不過助興而已，宴席尚未結束，吉時已到，劉琮到了臥房之內，見甄宓明眸流盼，嬌美不可方物，抬眼看著自己時，眼中水波盈盈，神態似拒還迎。劉琮走到她面前，輕舒猿臂，將坐在席上的甄宓橫抱起來，大步走向床榻，甄宓嬌聲輕呼，緊閉雙目，雙手抵在劉琮胸前。

紅燭高照，羅衫輕解，玉體橫陳於錦繡之間，劉琮附身在她耳邊道：“連夫君都不肯叫一聲嗎？”

甄宓聲若蚊吶地輕叫一聲，聲調顫抖。

侍女放下重重帳幕，輕手輕腳的退到門口，只聽屋子裡呼疼聲方起，卻似乎立即被堵住……

**苦短，一夜纏綿。

然而如今的劉琮卻不會再沉湎於溫柔鄉中，第二天下午，他便招來吳寬，兩人到了外書房坐下之後，劉琮便直接問道：“這些天劉備和呂布那邊，可有什麼動靜？”

“溫候每日都在發牢騷，說什麼早知如此，不如去投袁本初，甚至還說去投曹操。”這些話並非捕風捉影，而是安插在呂布內宅中的侍女、僕人暗中回報的。呂布除了發發牢騷，卻也沒做什麼事，至少特衛營安插的密探，還沒有發現他私下有什麼小動作。

劉琮點了點頭，不予置評。呂布的性子他現在早已熟知，發牢騷才對了，若是他老老實實的埋頭不語，那才說不定在憋著使壞呢。

“至於劉備，則四處拜訪名士，除此之外，關、張二人每日督練士卒，倒也不見有其他事。”吳寬見劉琮只是沉默，便又接著說道。

劉琮微微一笑，名士？如今荊州的名士除了那幾個真不想出來為官的，還有幾個漏網之魚？哦，還有個鳳雛龐統，不過聽說龐德公已有意讓他出仕，而以龐德公對自己的良好印象，如今南陽郡這朝氣蓬勃的局面，投效誰還用說嗎？

“曹操那邊，有什麼訊息？”與劉備和呂布相比，劉琮更關心的是曹操。

吳寬從懷裡摸出一本冊子，交給劉琮道：“這是最近一個月訊息匯總。曹軍自收復徐州之後，於上月進佔汝南，劉闢不敵，再度向曹操投降。據聞曹操正籌集糧草，編練人馬準備再度南下。”

“哦？這訊息可確實？”劉琮皺眉問道，他倒不是害怕，而是有些意外。但想想自己都知道東進之前北上，那麼曹操要對付袁紹首先也要壓制自己。如今胡車兒率領飛熊軍在葉城駐紮，想來短時間內，應不成問題。

吳寬略一思忖，道：“應當確實。這裡有曹軍從各地徵集的糧草數量、新近招募計程車卒數量及各軍戰兵變化。”

翻開冊子之後劉琮細細看了一遍，心中暗自吃驚，如今曹軍兵力已有十四萬左右，除去駐守各地的郡兵，抽調出七八萬精銳還是很輕鬆的。這些數字雖然未必精準，但結合曹操這兩年的戰果，想來也不至於差別太大。就是不知道他的虎豹騎搞出來沒？那支鐵騎在歷史上可是赫赫有名，想來戰力定然非常強大。

之前兩次兵圍許都，都是趁著曹操率領大軍遠征時自背後偷襲，現在看來真若是正面硬抗，孰勝孰敗還猶未可知。

然而南陽乃是自己的根基所在，斷不容有失！一念及此，劉琮便愈發堅定了三圍許都的決心。卻不知袁紹何時才能南下，算算日子，也當有訊息傳回來了。只是現在還沒有一點訊息，莫非又有什麼變故不成？

袁紹將要南下的訊息沒有傳到襄陽，但是許都城內的曹操，卻已知曉了。

其實自消滅眭固