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劉備這幾輪搞完之後，氣氛也是逐漸地活絡開來，眾人都開始和各自的好友聊天喝酒，一片歌舞昇平之象。此番出席慶功宴會的，除了他們這些有功之臣之外，還有很多其他的曹軍新降之人，以及一些中原的豪門望族首領，這其中就包括青州刺史臧霸，潁川荀氏現任家主荀諶等等。

雖然人員的組成以及來源有些複雜，甚至不少人在之前還都是處理敵對的陣營，彼此見面多少有點尷尬。但是不得不說劉備現在搞氣氛的本事，真的已經是到了爐火純青的境界了，在他的排程之下，那些小小的尷尬很快就消失不見，取而代之的是皆大歡喜，幾乎每個人都投身道這熱鬧的氣氛之中了。

劉備之所以把馬謖他們拉過來一起喝酒，自然是為了慶祝勝利了，但也不是完全為了慶祝勝利。當夜賓主盡歡，所有人都喝得很開心。包括馬謖，由於此番風頭正勁，因此向來酒量還不算小的他，也被龐統他們給聯合起來灌了個七葷八素。不過次日一大早，馬謖就接到劉備召見的通知。

“幼常啊，此番能夠攻取徐州，擊破曹賊大獲全勝，你厥功甚偉。此間諸事繁雜，不可倉促定論，等事情都定下來之後回到許昌，孤自當論功行賞啊！”見到馬謖之後，劉備也是感慨道。

劉備說這話的時候，只有他們兩個人在場。以馬謖現如今的見識和閱歷。自然知道他這話是發自真心的。這次自己作為東路軍唯一的謀士。立下的功勞著實不小，因此劉備的話並不能算是什麼過度的讚譽。

雖然沒有其他人在場，馬謖還是不想自己太得瑟，當下訕訕笑道：“大王言重了，謖萬不敢一人專功。實不相瞞，此番徐州之戰，陸伯言大戰張遼，徐寶堅說服臧霸來降，可謂是厥功甚偉。此外，黃老將軍親斬夏侯淵。更是不世奇功。”

對於馬謖的這個態度，劉備還是很滿意的，當下點頭道：“是啊，要不是大家同心協力。此番如何能讓曹孟德鎩羽而歸呢？”感慨了幾句之後，劉備又是開口問道：“如今中原已下，依你之見，我軍下一步該當如何呢？”

這個問題馬謖也已經想過了，現在劉備既然已經發問了，當下也是不假思索地開口道：“如今曹操撤回河北，中原之地已然盡為大王所有。日後曹操蜷縮河北之地，以冀青幽並四州之地，無論是人力物力，都是大不如前。人心向背更是難以和大王抗衡了。只是中原之地自黃巾之時起，就已經是戰亂連連，現如今兗州、豫州、徐州無不是土闊民稀，人丁稀少，百姓民生艱澀，苦不堪言。因此眼下若是操之過急，百姓必然不堪重負。當務之急，還是挑選能臣幹吏，以期儘快恢復中原民生，為日後的北伐奠定基礎！”

在這個生產力不算發達的年代。想要衡量任何一個政權的經濟實力，最直接的辦法就是比較人口。歷史上蜀漢和東吳之所以不敵曹魏，最大的原因就是人口加起來還沒有曹魏來得多。現在歷史的局勢發生了逆轉，自然就輪到曹操去體驗一下力不從心的感覺了。此番戰後，中原之地歸屬劉備。曹劉雙方的實力對比雖然還沒有最終確定，但是肯定是超過了2：1。因此就算大家現在都停下來休養生息。佔據了大半個天下的劉備，肯定也要比曹操來得輕鬆自如。換言之，那就是劉備絕對拖得起，但是曹操卻是拖不起。

馬謖的話合情合理，劉備聽得也是不斷地點頭。帶著幾分緬懷的神色，頗有些感慨地道：“幼常所言乃是正理啊，確是不可操之過急！”頓了一頓，劉備又是道：“想十年前我等在新野寄人籬下之時，縱然要擴軍備戰都要小心翼翼，何曾料想能夠如今日這般？也罷，孤此番也就不用急在一時，待中原個州郡恢復了民生之後，再和曹孟德一決高下。這一次，必然是要他徹底地敗亡了！”

劉備很激動，這也難怪，他這輩子最大的敵人就是曹操了。現在有機會能夠徹底地戰勝這個生平最大的敵人，就算他性情再淡定，也無法保持從容。甚至不誇張地講，劉備早期的奮鬥史，就是被曹操的蹂躪史，從北方一路被趕到南方。

馬謖能夠理解劉備的心情，不過他想了想，卻是開口道：“這曹孟德現在是日薄西山了，不過我看他連番大敗之後，相比已經是氣得九死一生，能不能還留著性命和大王繼續較量，當在五五之數。說不定過幾天，他就要駕鶴西去了呢！”

馬謖語氣是半開玩笑的，但是也不是完全沒有依據的。現在已經是將近年末時分了，歷史上在後年的時候，曹操就將走完他的人生。換做現在這個曹操，日子比起歷史上過得不是艱難了一點半點，想來一個六十多歲的