“哎喲，這不是老姐姐嗎，怎麼今兒有這閒功夫也來逛園子了？聽說穎川王剛坐上龍椅就給沒了，把老姐姐給傷心得一下子就病倒在床，本宮還生怕姐姐你會一病不起呢？如今看到姐姐還能出來走動，本宮真是說不出的高興。”

“因為只有姐姐活著，才能親眼看著我這個你向來瞧不起的低賤妾室一躍而成為皇太后，這天下最尊貴的女人！而你，曾經是太子妃又如何？現在還不是要被我踩在腳底，是好死還是賴活著全看本宮的心情，哈哈哈！”

原來那被人扶著也來園中賞花的不是別人，而是剛過世的先帝秦旻的母親穎川王太妃沈氏。秦旻雖不是她的親生兒子，但自幼由她撫養長大，在諸般風刀霜劍下母子二人相依為命，沈氏早將他視為親子，見他英年早逝，傷痛之下一病不起。雖然掛心采薇娩身之事，卻因病體沉重怕衝撞了她，一直在壽安宮養病。

秦斐雖然只去看過她一次，但卻每日都派人前去代為問安，昨日采薇產下女兒後更是第一時間就命人將這個喜訊告訴給沈太妃知道。

許是采薇母女平安的喜訊暫時緩解了她心中失去兒子的悲傷，沈太妃今兒覺得有了些精神，專門派來照料她的太醫便建議她到花園來走動走動，散散心。不想卻正好遇上了金太妃，被她好一通譏笑嘲諷。

還不等侍候沈太妃多年的老嬤嬤出來回嘴，就已經有人替她們打了金太妃的臉。

“太妃這話朕可聽不大懂，怎麼這當朝太后還得在太妃手底下討生活？”

金太妃急忙扭頭一看，見她盼了多日的兒子終於出現，立刻喜上眉梢，趕緊迎了上去。可惜元嘉帝卻對她視而不見，徑直走到沈太妃跟前，躬身行禮道：“給母后請安！”

金太妃一愣，立刻尖叫起來，“你喊她什麼？你喊她‘母后’，那我是什麼？”

秦斐瞥了她一眼，似乎覺得她這話說得可笑之極。“沈娘娘是朕皇考之正妻，朕之嫡母，朕不喊她母后，難道反要喊她母妃不成？”

“倒是母親你，雖然是朕之生母，可到底不過是個妾室，依禮只當得起朕一句‘母妃’！”

“你，你說什麼？”金太妃話音兒都打顫了，“難道你竟不打算把這太后的位子給你的親孃？”

“依照禮法祖制，只有嫡妻正宮才能上太后的尊號，妾室就是妾室，便是皇帝生母，也只能封為太妃，如何能與嫡妻並尊？”秦斐直接搬出禮制這面大旗。

“可，可是先前麟德帝不就尊他親孃為太后了嗎？”金太妃趕緊也搬出個例項來。

“正因二叔不守祖制，以妾室為太后，不正尊卑，結果亂及國政朝綱，以致流民四起，外敵犯境。”秦斐一本正經地道：“所以朕更不能重蹈二叔的覆轍，亂了尊卑次序。朕過會兒便會召叢集臣，尊沈娘娘為皇太后，母親為太妃。朕會命人好生照料於你，好讓母親能頤養天年。”

雖然她對秦斐從未盡過為母的責任，可若不是躲在她的名頭下，秦斐覺得他也活不下來，念及這一點活命之恩，他便打算往後以庶母之禮相待。

可金太妃如何肯依，她原以為自己能得到的是金燦燦的鳳冠霞帔，結果秦斐卻給她一身烏泱泱的荊釵布裙，這反差誰能受得了？

“不——”她歇斯底里地大聲喊道：“憑什麼她是太后，我是太妃？這不公平，我才是你的親孃！你不讓自己的親孃當太后，你這是不孝！那些大臣們是絕不會答應的！”

秦斐笑了，他這庶母還真是光長年紀不長腦子啊！他晃了晃兩根指頭，“第一，朕尊嫡母為太后，這才是正統的孝道。第二，現在的朝堂裡已經一個孫家的人都沒有了，你覺得還有誰會幫你說話？”

“何況你的名聲又不怎麼好，只怕他們見朕沒尊你為太后，反倒會拍掌相慶，大拍馬屁誇朕英明睿智呢！”

而事實也果如秦斐所料，當他在朝堂上宣佈要尊嫡母沈氏為皇太后，上尊號為聖慈，封“生母”金氏為太妃時，底下頓時響起一片“陛下聖明！”的點贊聲。

雖然被眾臣狠拍了一頓馬屁，可是秦斐的臉色卻反倒陰沉起來，因為某位王姓的御史說著說著，竟扯到了皇后身上。

“我主聖明！陛下此舉實為天下孝道之楷模也！只是這‘不孝有三，無後為大’。日前皇后娘娘為陛下產下一位小公主，自然是喜事一件，可這公主到底比不得皇子。況且臣等聽聞皇后娘娘因為難產傷了身子，怕是往後子嗣艱難，再難有孕。”

“為了我大秦千秋萬代的社稷著想，還請陛下廣選美人以充實後宮