私心裡說阿弦不想讓英俊離開，但是昨兒夢中見了英俊的遭遇，不知為何竟大不忍。

她隱隱地知道英俊身上一定發生過極為悲慘之事，也因明知如此而害怕知道的更詳細，可是……一想到英俊曾戴過的那沉重的手銬腳鐐，阿弦又無端憤懣。

在最初才把英俊救回來的時候她就猜過他的身份，因為看見手腕上的痕跡還懷疑他是囚犯，但是他身上卻並無刑囚留下的任何傷痕，那麼現在的問題是——既然英俊不是囚犯，又是什麼人敢將他私自囚禁？

阿弦開啟一份失蹤人口卷宗，上頭記錄著原先滄城內居住的人員名冊。

第一頁上所寫是姓宋一戶人家，阿弦舉手按在卷冊上，深吸一口氣，閉上雙眼儘量感知。

模模糊糊中，眼前出現幾個大大小小地影子，一名相貌粗豪的漢子立在街頭，手中拿著把鋒利的剔骨尖刀。

他手起刀落，利落地剁下一塊兒肉，綁起來遞給案前婦人。

漢子的身後站著兩個孩童，正圍著一隻小狗兒在玩耍，那狗兒餓了想吃肉，便在漢子腳底鑽來鑽去。

漢子不耐煩，踢了那狗一腳，又喝令小童們將狗拿去。

一名面目尋常的婦人將孩子拉開：“不要妨礙你們爹爹幹活。”

兩個孩子哀求叫道：“爹，爹！”

那漢子無奈切下一塊兒碎肉，扔到案下，小狗兒一口叼住，呱呱吃了起來。

小童們喜悅：“謝謝爹！”宋屠戶也哈哈大笑。

但忽然場景轉變，宋屠戶攜家帶口，似在奔逃。

在他之後不遠處，一隊人馬狂奔而來，傳來喊殺之聲，雖然宋屠戶拼命加快腳步，但跟身後那隊人馬的距離卻越來越近。

那馬蹄聲彷彿近在咫尺，幾乎要踩在身上似的。

阿弦睜開雙眼，猛地抽回手來，心跟著怦怦亂跳。

她瞪著那一頁又看了片刻，才緩緩翻過去，又看另一個名字。

山羊鬍子的老學究，手持著一卷書，正在訓斥面前的學生們，底下孩童們交頭接耳，並沒有人認真聽講。

又一頁很快翻過。

如此，阿弦看了半個時辰，翻遍了半冊文卷，雖瞧了不少悲歡離合的眾生相，卻仍一無所獲。

忽然外頭庫管來到：“十八子快去，我聽他們說大人正找你呢。”

阿弦忙合了卷冊：“我稍後再來看。”

她奔出府庫，往前方議事廳的方向而去，到了廳上，探頭看時，見袁恕己一人在書桌後，阿弦正猶豫要不要進去，袁恕己道：“探頭探腦地做什麼，還不進來？”

阿弦只得跳入，袁恕己道：“你先前去哪裡了？”

阿弦道：“先前因大人正議事，不便打擾，就在府衙裡轉了轉。”

袁恕己道：“如何我聽說你去了府庫？看什麼人口檔冊？”

阿弦見他已經知道，便道：“因上回大人叫我快些熟絡府衙的事，所以我想什麼都瞭解一些。不知道……不知道做的對不對。”

袁恕己哈地一笑：“你做的很對，你願意看什麼就去看，不過……你若是看出什麼有趣的來，可要告訴我。”

阿弦不知他所說“有趣”是什麼意思，只得含糊答應。

袁恕己落座，道：“叫你來，是有件事要同你說，可知道前日有人來府衙喊冤？”

阿弦道：“聽說過。”

袁恕己道：“這件陳年舊案，跟你的陳基哥哥有關，你大概是極清楚的？”

阿弦道：“是說兩年前醉酒傷人的事？這件我雖知曉，並不算極清楚。”

袁恕己道：“這人來告，說先前陳基在的時候貪贓枉法徇私舞弊，不然陳家子不會現在還逍遙法外，讓我秉公處置，你怎麼看？”

阿弦道：“大人自當秉公處置。”

袁恕己道：“那倘若追究到你陳基哥哥的頭上呢？”

阿弦一愣，心中閃過一道光，這才明白昨兒老朱頭說“打老鼠傷了玉瓶”是什麼意思，她也不怕苦主翻案，最怕的卻是連累牽扯了陳基落水。

阿弦沉默片刻，道：“當初此事我也略知，雖然陳基從中調停，卻也並非一味偏袒陳家，他主張賠償了苦主家一百兩銀子，再加上當時傷者傷勢不重，苦主家裡也是答應了，自行取消訴訟，所以小人覺著此案不管如何，陳基並無什麼過錯。”

袁恕己笑道：“你倒是說的頭頭是道，我問過縣令，當初的確是這麼個情形，但是苦主家裡現在