她心裡原本有個可怕的猜想：英俊會不會就是落在這些馬賊的手中，所以才被折磨？

可此刻面對面，阿弦又不敢問了。

半晌，英俊忽說：“這些馬賊如此猖狂……怎麼近來並未聽說有什麼動靜？”

阿弦道：“多半是因為滅了高麗，蘇老將軍可以放手料理他們了，所以他們才暫時不敢露面。”

英俊又想了會兒，道：“阿弦，這件事你跟袁大人說了麼？”

阿弦道：“還沒有。”

馬賊傷人由來已久，早已經成為無法根除的痼疾，莫說是本地之人被害，來往客商不知有多少死在他們刀下……連名字也都不會留下一個。先前邊陲幾縣有不成文的規定，只要是在荒郊中無故失蹤的人，除了體力不支及自己遭了意外的，其他多半是給馬賊所害。

也曾有縣令欲剿除這本地頑疾，然而縣衙的兵丁絕非對方敵手，出城追剿更是難上加難，若要認真剿除，除非請軍方相助，怎奈當時豳州大營正配合前頭薛大將軍征討高麗，無暇他顧。

以前滄城就有一任縣令，立志要根除這些賊人，誰知派去追擊的公差一一被反殺，鬧到最後，馬賊竟攻入城內，燒殺搶掠，縣令也因此身亡，若非蘇柄臨派人急救，滿城百姓幾乎遭殃。

自此後，便再也沒有任何一個州縣敢主動招惹馬賊了。

所以就算阿弦瞧見這許多被馬賊所害之人，卻也並未特意向袁恕己稟明。

英俊道：“近來豳州大營是不是有人來過？”

阿弦道：“你怎麼知道？今兒還來送過公文呢。我看大人臉色鄭重像是有大事，才去府庫看檔冊的。”

除了這一次，上回阿弦被鬼附身欲去豳州大營的時候，也正有大營的公文遞送來府衙。

阿弦說罷，問道：“阿叔，你在想什麼？怎麼忽然問豳州營如何？”

英俊沉聲道：“你即刻回府衙，把今日所見向袁大人稟明，包括……”

阿弦呆道：“什麼？”

英俊道：“包括你所見那墨漬飛舞之事，只是且不要提我。”

阿弦問道：“阿叔，難道這件事很要緊麼？”

英俊道：“我聽說蘇老將軍為人老辣果決，先前因要全力對付高麗，無暇理會小股馬賊，但如今戰事平定，臥榻之側豈容他人酣眠，以老將軍的脾性，必然再容不得這些賊徒。連日來豳州營發公文給袁刺史，只怕就是為商議剿滅之事，另外……”

阿弦聽得呆了：“另外什麼？”

英俊忖度了會兒，只低聲道：“沒什麼，你只要告訴袁大人那墨漬之事，看他如何處置就行了。”

阿弦見英俊如此鄭重，心裡也有些緊張，當下不敢怠慢，便要起身。

英俊聽她欲去，忙又叫住：“不要將此事告訴袁大人之外的其他任何人……另外，小心行事，若是大人不用你了，你就立刻回家來，也叫朱伯別在外頭耽擱，這幾日都早些收攤回來，知道了麼？”

阿弦本就緊張，聽了這幾句，心越發怦怦亂跳，也不敢問為什麼，就答道：“知道了。”

英俊聽出她聲音裡有些顫抖之意，便安撫地笑笑：“好啦，一時半會兒不至有事的，去吧。”

阿弦望著他的笑容，忍不住走過來在他手上握了握，道：“阿叔自己在家裡也不要亂行亂動啦，一切等我回來才好。”

英俊眉峰微動，繼而溫聲道：“好。”

阿弦將門帶上，從腰間掏出一枚鑰匙，就從外頭將門閂慢慢地撥上了。然後她轉身，一氣兒往府衙方向跑來。

此時過午，因為天氣炎熱，所有人都懶懶的，阿弦一路暢通無阻地前往書房，卻被侍衛告知袁大人半個時辰前出門去了。

阿弦想到英俊的叮囑，不敢只是坐等，便奔出來，按照侍衛所說往善堂方向而去。

一番奔波，跑的滿頭汗，偏偏事不湊巧，來到善堂之時又撲了個空，還是安善等給她指路，說道：“刺史大人往南邊去了。”

阿弦氣喘如狗，拖著倦累的雙腳往南，邊走邊想：南邊兒卻沒什麼跟公務相關的，誰知道袁大人又去了哪裡？若不是英俊交代，她才不要這樣沒頭蒼蠅似的亂撞呢。

不知不覺，日影開始昏黃，因跑了這許久，口也乾渴的厲害，阿弦擦了擦額頭的汗，左顧右盼之時，鼻端忽然嗅到一陣酒氣。

她掀動鼻子，很快明白這酒氣從何而來，不由哼道：“又要到狐狸窩了。”

才轉身要往相反的方向去，驀地止