血。

阿弦目睹這般日暮殘血景象，隱覺不祥，深吸了口氣，眼皮也隨著跳個不停。

阿弦離開庫房，卻並不往外，反而向王主事的公房而來。

房中空空，阿弦便問他的副手道：“主事何在？”

副手道：“半個時辰前出去了。”

阿弦道：“可知去哪裡？”

這副手搖頭，阿弦又問：“那今日主事回來可說什麼了？”

那副手道：“並沒有。”

阿弦道：“延壽坊的事沒有提麼？”

副手笑道：“這件事也沒什麼稀奇，都已經數月了還懸而未決，主事時常會罵上幾聲。”

阿弦道：“那不知……有關這塗明的檔冊可在？”

副手道：“那些檔冊都是兵部調來的，之前主事看過無誤，都已經又轉回兵部了。”

阿弦躊躇，心下猶豫要不要去兵部再調一次看看，但是如此做卻好像有些超出了她的許可權，但若不做，又怎麼對得起在延壽坊所見那鬼士兵，以及她許諾過的塗家人？

往兵部的一路上，見路人都行色匆匆，也有人望著頭頂那血染的雲層道：“今晚必定有一場大風雨。”

阿弦心裡掂掇去了兵部該如何說辭，眼見兵部在望，抬頭看時，卻忽地看見從兵部門內走出一個人來。

不是別人，竟正是王主事，他緩步下了臺階，憂心忡忡，又像是百思不解。

狹路相逢，阿弦忙止步，自忖不大好在這個時候跟他碰面——畢竟此案是王主事負責，若給他撞見自己也來兵部，王主事未免會以為阿弦越俎代庖。

阿弦正後退，身後卻有一股寒意悄然靠近。

毛骨悚然，阿弦戛然止步，猛地轉身。

在她身前不遠處，停著兩隻白日看見過的異鬼，正是隨著那番僧車駕旁而行的。

身形狹長，四肢跟爪子也格外之長，通體青中泛白，透著凜凜寒氣，兩隻眼睛如水銀般閃爍，並無瞳仁，卻有獠牙。

阿弦驀地想起黃書吏說過的“被拿了去就會煉成怪物”，心中寒意更甚。

兩隻異鬼盯著她，將動未動之時，阿弦的肩膀忽然被人一拍。

阿弦正在身心緊張之時，嚇得離地跳了起來，還未回身，先要一拳擊過去。

幸而一眼瞥見那人的臉容，那隻手才生生地剎住了。

王主事皺眉看著阿弦：“你怎麼在這兒？”又看她剎住的拳：“你還想打人？”

阿弦驚魂未定：“我……”一邊兒回答，一邊兒瞥向身側，那兩隻異鬼蹲在地上，悄然無聲地逼近。

王主事忽然道：“你莫非也是來打聽塗明那案子的？”

阿弦聽到一個“也”，百忙中問道：“主事也是來複核的？主事也覺著這案子有疑點對麼？”

阿弦分神之間，耳畔聽到“吱吱”地響動，彷彿是怪異的笑聲，那股寒氣也貼面而來。

顧不得等王主事回答，阿弦緩緩轉頭，卻見一隻異鬼已經來到身前，正盯著她呲出雪白的尖牙。

阿弦猛地後退兩步，王主事卻偏正上前一步：“你好大的膽子？竟敢私自過來查問……不過……”

王主事沉吟未說，阿弦已無法專注聽他說什麼：“主事大人我有要事，我先行一步。”

她猛地倒退數步。

王主事只當她心虛要逃，便喝道：“站住，我還沒說完呢！”

阿弦正要逃走，卻發現其中一隻異鬼伸出手來，竟探向王主事臉上。

阿弦自然知道人鬼殊途，尋常的鬼怪是奈何不了常人的，除非是她這種體制特殊者。

所以阿弦見異鬼作出這個動作，只覺著詫異而已，但讓她越發詫異的是，就在異鬼的手觸到王主事臉上之時，王主事居然打了個哆嗦。

阿弦猛然剎住腳，此時那異鬼已經貼近，幾乎同王主事口鼻相對。

王主事本要痛斥阿弦，但卻覺著一股無形的冷意撲面而來，叫他無法動彈，同時似有什麼在吸附著他，讓他幾乎窒息，臉色也迅速轉白。

正在靈魂出竅駭然不知所以的時候，阿弦卻跑回來，大喝一聲：“滾開！”她揮手，用力擊向王主事面前的虛空！

王主事呆呆看著，在他眼中，阿弦的手明明並沒碰到什麼，可就在她的手掌從眼前劃開之時，那股被緊緊吸住的窒息感瞬間消失！

王主事身子不由自主地往後一晃，同時發出劇烈地咳嗽，大口大口地喘息起來。