鋪子一路往回，阿弦仍有些心神不屬。

“你還在想棋子之事？”崔曄問。

阿弦沉默，崔曄道：“我早該跟你說明，只是怕你……怕你如現在這般愀然不樂。誰知陰差陽錯，還是不免。”

阿弦聽著他沉聲說來，忽然道：“其實我沒有不高興。”

“嗯？”

阿弦道：“在皇后眼中我雖是一枚棋子，但是，我也做了我應當做的所有，這便是不辜負了。”

崔曄心頭一塞。

“而且天地之間，誰不是棋子？”阿弦笑道：“還是阿叔說的對，我何必在意別人的看法，就連……皇后的看法也自是別人所見，橫豎我問心無愧就是了。”

崔曄本有許多安慰的言語要說，聽阿弦說了這幾句，如此磊落光明，那些話再也無法出口。只道：“是啊，這天地本就是一面大棋盤。”

長吁一聲。

阿弦則轉頭看向旁側不遠處，原來兩人又走回到了那花傘的攤位之前，面前顏色各異的傘如同巨大的花朵盛開，燈光之下格外豔麗。

崔曄順著她的目光看去，俯身將那近前的花傘拿了起來：“你喜歡這個？”

阿弦道：“阿叔你覺不覺著，這朵牡丹，像是你們府裡的那朵。”

“果然有些相似。”崔曄望著這傘上的牡丹，不由又想起那夜的情形。

忽然，他將傘擎起，撐在阿弦頭上：“這個跟阿弦這身衣裳很相襯，怪道你一眼就看中了。”

阿弦一愣，臉上微熱，忙道：“我不要，快放下。”

崔曄手持著粉色的綢傘，燈影下眼神格外溫柔：“有什麼可怕的，阿弦畢竟是女孩子，喜歡這個也是理所應當的。”

阿弦向來沒有女孩兒的自覺，但這一刻，在他的目光注視下，心竟噗通噗通跳亂，有一種難以形容的異樣情愫在胸口醞釀。

付了錢，崔曄道：“我看著牡丹畫的很好，做的也精緻，留著以後把玩也是好的。”

阿弦接過，覺著這小玩意果然精巧別緻，看上頭的牡丹花栩栩如生，又聽崔曄讚揚，不由笑道：“阿叔，這個跟《中秋帖》，那個好看？”

崔曄一怔。

阿弦一時高興脫口而出，此刻後悔起來：“我、我什麼也沒說。”

按照崔升所說，這《中秋帖》幾乎都是文人墨客們心目中的聖品，要不然崔曄也不會親自陪著趙雪瑞去檢視真假。

雖然他讚美這傘上的花兒好看，但也不過是隨口搪塞而已，何況這種一兩文錢就隨處可得的俗物，又怎麼能比得上那千金難求的至寶，她這樣問，實在是唐突了聖品。

阿弦無地自容，拿著傘悶頭要走，崔曄舉手握住她的肩：“你真的想知道？”

阿弦使勁搖頭