伏廷已經走出去幾步，回頭說：“你有那功夫，不如來開路。”

說著看一眼棲遲，這種瘟疫戰事的東西在她面前說什麼，也不怕嚇著她。

羅小義本還想再說些他三哥的英勇事蹟給他嫂嫂聽，被他打斷，只好笑著過去了。

棲遲跟上去，看著那男人，想象著羅小義說的那番場景。

在瀚海府裡還沒察覺，出來了才知道他在這一大片廣袤北地官民心目中的地位。

轉而又想，他已為北地如此勒緊腰帶，厚彼薄此，若是還沒這地位，那也真沒天理了。

她跟著，低低在他身後說：“你便一點都不膽怯麼？”

伏廷懷疑是真嚇著她了，回過頭：“膽怯什麼。”

她瞄一眼左右，輕輕抿唇，眼波流轉，在他眼前低低說：“我年紀輕輕，你便不膽怯叫我做了寡婦麼？”

伏廷看著她的眼，第一次發現，她眉眼靈動，似會說話一般。

他聲壓低，似是好笑，說：“我命硬。”

棲遲心說這回的什麼話，轉頭又去看旁處了。

彷彿剛才的話不是她說的一般。

……

走動許久，一行人在道旁簷下停頓。

是皋蘭都督的提議，他擔心這位嬌滴滴的大都護夫人疲憊，不敢久行。

路上依然到處都是人，四周鋪面竟也難得的人滿為患。

棲遲又不知不覺撞上自己的鋪子，一半好笑，一半見怪不怪，收著手在那裡看著。

耳中聽著皋蘭都督與伏廷在說這北地的民生。

羅小義從旁過來，看她盯著鋪子裡的東西，打量了一下里面，說：“嫂嫂上次帶世子入城時逛的便是這商號的鋪子，今日怎麼又看這家的。”

棲遲心說哪裡會想到這麼巧，北地比起中原荒涼多了，她在這裡生意原本並不多，也算是有緣了。

口中卻道：“也不知這家的東西如何。”

羅小義看一眼他三哥，小聲說：“巧了，上次流民的事，嫂嫂讓我去城外守鋪子，一大半都是這家的。我只知道這家買賣做的廣，又雜，想必是十分富裕的。”

一說到富這個字，他便有些心馳神往了。

窮了好幾年了，誰不盼著富。

棲遲抿住笑，還得附和著點頭，說：“應當是吧。”

羅小義更想嘆息了。

棲遲看他神情更想笑，用袖口掩去了，忽又想起他們之前說的與突厥的戰事。

她想著：這北地毗鄰外邦，若是能沒有戰事，安然行商，該有多好，必定是穩賺的。

一動起經商的心思，便不免有些可惜了。

路上忽而有些突兀的驚呼聲。

棲遲轉頭看過去，就見一群人跑動了起來。

幾個高大的胡人被擠過來，逼得她退後好幾步，似是被困住了一般。

羅小義用手推了一下：“幹什麼，讓開！”

話音未落，她手腕一緊。

是伏廷抓住了她的手。

他另一手隔開了那幾個胡人，拉著她帶到身邊，說：“跟我走。”

棲遲跟著他走出去時，皋蘭都督已經命人去查問原因了。

伏廷帶著她，一路避著行人。

他人高腿長，腳步快。

她有些跟不上，覺得他彷彿帶的不是自己的夫人，伸手扯了一下他袖口上的束帶：“你慢些。”

伏廷看見她頭上兜帽都已被風吹開，走得太急，臉微微泛紅。

他左右看一眼，不想拖在這道上，手臂一收，將她攬住，說：“先走過這段。”

棲遲一下被他手臂收著，貼在他胸膛，一時間心口跳了下，也忘了其他，只能隨著他的步伐快行了。

路上有兩個人差點撞上來，伏廷都擋住了。

直到人少了些，他伸手推開扇門，將她帶入一間道旁的館舍內，才鬆開手。

他在館內走動一圈，看過了四周，覺得安全，才回頭說：“你在這裡等我。”

棲遲走得太急，還有些喘，只能點頭，一手理了理鬢髮。

伏廷大步出門走了。

館內清靜，是因為有人在做茶。

這種昂貴的茶尋常百姓難以享用，因而來客寥寥。

棲遲一落座卻就選了個最好的。

侍從接了她的錢，畢恭畢敬，連忙為她選調料煎茶。

她坐了片刻，才算緩過來了。