“大都護，櫃上的遣人來報，人已至城外三十里的醫舍。”

羅小義一愣，看著伏廷：“怎麼著，這是不打算入城來了？”

伏廷扯了下韁繩，心想不管如何，至少也來了。

他一夾馬腹：“去醫舍。”

……

軍中人行馬烈烈如風，持火趕路，不出半個時辰，他們便已快馬行至醫舍前。

停住時，卻又齊整無聲。

伏廷下了馬，櫃上的已自門邊過來，在他眼前見禮。

他打量眼前。

醫舍建在城外，多做的是往來流客，或是周邊小民的生意，儘管如此，這間醫舍卻也有高牆院落，屋舍數間。

他問：“這也是你們東家名下的？”

櫃上的回：“是，東家因為染病，行到此處已是極限，不得已落腳，這才勞累大都護親自過來，實在萬死。”

伏廷沒說什麼，揮下手，叫所有人等候在外，只看了一眼羅小義，示意他隨自己進去。

櫃上的在前引路。

穿廊而過，至盡頭，一間室中亮著燈火。

他向伏廷拜道：“大都護，東家的病不適宜見太多外人，望大都護體恤。”

羅小義賊笑著道：“那如何使得，這可是大都護，萬一你們東家圖謀不軌，總得有人在旁防著。”

櫃上的哭笑不得：“我等小民，哪敢有那心思，這醫舍為迎接大都護都已清空了，將軍何必玩笑。”

羅小義見嚇著了他，嘿嘿一笑。

這家素來仁義，怎會做這事，他就是故意玩笑的罷了。

伏廷說：“你就在門口等著。”

“行。”羅小義就在門邊站了。

櫃上的推開門，躬身做請。

伏廷走進去，一眼掃過室內，四周密閉，藥香嫋嫋，卻沒見到人，只看見一架屏風。

屏紗不透，映著燈火，也難以看清後面的人。

他掃了一眼，問：“何意？”

櫃上的忙下跪道：“大都護見諒，東家重疾，出不得聲，臉也實在無法見人了，但又一心要見大都護一面，不得不出此下策，因而先前才說要請大都護恕她無狀。”

伏廷想了起來，沉聲說：“是說了這話。”

櫃上的鬆了口氣：“無狀之處，正是指這個了。”

他盯著那屏風，將衣襬一掀，在外坐下：“我只問幾句話罷了，不想卻連話都說不成了。”

櫃上的立即奉上茶來，又退去那屏風邊跪坐著，接了張紙出來，送到伏廷眼前，恭敬道：“請大都護任意發問，東家雖此刻口不能言，但仍有些力氣提筆寫字。”

伏廷接過看了一眼，上面寫了一番告罪之詞。

他將紙按在一旁，不露聲色，只盯著那屏風。

屏風裡，棲遲身著一身圓領袍，坐在小案後，心提到了一處。

她此刻多少能理解為何伏廷要求夜間就見了。

大約是不想白日見面，引來其他商戶注意，夜間更可以避人耳目。

如此一來，對她也是有利的，夜間更利於遮掩，只是她出於謹慎，不可露出半點行跡。

選擇此處，悉心規劃，皆不敢掉以輕心。

而現在，他卻在外一語不發，叫她摸不著底。

直到屏風邊櫃上的都開始不安地挪動了一下身子，忽而聽見男人的聲音問：“經商多久了？”

她一怔，提筆寫了字。

櫃上的遞出去，看了一眼，順帶就回了話：“回大都護，東家十五歲便行走經商了。”

伏廷又問：“所營哪些名目？”

棲遲又提筆，因為太多，只寫了大概，遞出去。

櫃上的將紙送出。

紙上所列，皆為民生各項，也有質庫那等盈利如海的，也有一線一豆蠅頭小利的。

只一瞬，他又問：“為何來北地經商？”

棲遲心定了定，又提筆作答。

外面，伏廷接來那紙，看了一眼，上面寫著：有利可圖。

他問：“何利？”

又一張紙遞出來，上面寫著：民生待興，皆為有利之處。

看起來，是個毫無紕漏的答覆。

伏廷卻在想之前批示憑證時，見過的這人名籍。

清流縣人，人至中年。

十五經商，也有多年了，卻只到如今才大力於北地開拓商事，像是一早就看準了時機。