夏是劉表的地盤，實權卻在劉琦手上，那個劉琦向來依重劉備，又有諸葛亮在輔助，江夏實際上是劉備的根據地。劉備的手上雖然沒有嫡系的兵力，但五萬荊州兵卻受鄭楓的指揮，如今劉備身邊文有龐統，武有六虎將，主公想趁機滅他根本不可能，打起來也是兩虎俱傷的節奏。”

曹操大皺眉頭：“那如何是好？我本打算滅了袁術之後，趁機奪了荊州，我在中原的實力就穩了，將來剿滅袁紹也不是一個問題。”

郭嘉說：“取荊州要從長計議，只要蔡夫人那邊響應，主公才容易得手。”

曹操說：“可惜我的地盤離荊州略遠，否則我直接派兵去打，也用不得這麼麻煩。只有劉備的宛城離荊州最近，他還有一個挨著襄陽的新野，我擔心劉備這貨近水樓臺先得月，如果被他取了荊州，將來還得了？”

郭嘉說：“這是一個問題，絕對不要讓劉備拿到荊州，否則他將成為主公的大敵。”

曹操眼珠子一轉，說道：“是時侯考慮與呂布聯合了，騙呂布出兵攻打宛城，劉備必定向我求救，到時侯我要劉備獻出新野作為出兵條件。”

郭嘉搖搖頭說：“沒那麼容易，劉備身邊有四大軍師，個個智商不在我之下，我研究過諸葛亮在新野政策，那擺明是為了進取荊州而鋪路。我有理由相信，一旦宛城危急，劉備寧願放棄宛城，也不會放棄新野。”

曹操大為煩惱：“這又不行，那又不行，我說郭軍師呀，你能不能出一個妙計讓我取荊州呢？”

郭嘉說：“如果主公要出兵取荊州，就必須拿下宛城和新野這條通道，荊州就唾手可得。如果宛城拿不下，也就意味著新野拿不了，主公可以繼續收買蔡瑁，讓他拒絕劉備，不要讓荊州落在其他人手裡。”

曹操說：“這個極易，我甚至可以收買蔡夫人。”

郭嘉一愣：“主公認識蔡夫人？”

曹操笑道：“我和蔡夫人私交甚好。”

郭嘉說：“如果有蔡夫人相助，那荊州遲早是主公的菜。”

隨後，曹操又和郭嘉研究攻下揚州，如何瓜分戰果事宜。

郭嘉對勝利果實不以為然，就算分一半揚州給劉備，劉備根本就不敢要，也沒有實力要，打敗袁術的所有好處，多半屬於曹操。

曹操問：“孫策呢？這傢伙好不要臉，趁我們在大戰之機，悄悄奪去了江淮以南。”

郭嘉說：“孫策已經回柴桑，他志在滅劉繇，不會再與主公爭奪，江淮以北的地盤穩穩在主公的手上。”

曹操大喜，便命令夏侯惇加緊攻城，又派人去西門催促劉備努力攻城，他要儘快攻下揚州，拿下袁術的第一個橋頭堡。

………………

揚州西門，戰況一般的激烈，儘管劉備急著破城，龐統卻吩咐將士悠著點，儘量減少部隊的傷亡。

劉備心急如焚問龐統：“我說軍師呀，你這個攻法，得攻得何年何月？”

龐統卻說：“主公急什麼，曹操比你更急，拼命的事還是由曹操來吧。”

劉備說：“可我和曹操是聯軍，大家齊心協力，才是英雄本色。”

龐統笑道：“曹操是梟雄，主公才是英雄，他跟你沒得比。”

劉備愣了愣：“問題是曹操又派人來催了，咱們繼續這種軟綿綿的打法，讓曹操知道了，還不過來責問？”

龐統說：“他曹操有什麼資格來責問主公？他要真的來責問，咱們就拍屁股走人，讓他一個人跟袁術打生打死。”

劉備說：“不行，袁術背叛漢室，我乃大漢皇叔，必須誅滅這個狗賊。”

龐統說：“袁術大勢已去，死是死定了，主公在江淮又拿不到什麼好處，最好還是保證部隊少一些傷亡。這支荊州兵雖然不是主公的嫡系，但如果死傷過多，劉表一定會有意見，將來對主公取荊州非常有影響。”

劉備嘆道：“不是我不想取荊州，是劉表對我恩重如山，我絕對不能恩將仇報。”

龐統說：“先滅了袁術再說吧，曹操在北門拼著命，周泰又滅了揚州的水軍，我看揚州也快破了，主公最好別和曹操在揚州糾纏，直接揮軍東進，打入江淮腹地，收拾一些容易收拾的袁軍，爭取最大收穫。”

劉備問：“我在江淮又搶不了地盤，還有什麼可收穫的？”

龐統哈哈一笑：“降兵、馬匹、軍械、糧草和錢銀，這些都是可以帶走的戰利。特別是兵，主公目前最缺這個，鄭公子從曹操那邊拐了兩萬降兵，為宛城的安全撐起了一支頂樑柱，如果