被壓抑兩年的中國球員終於出了一口氣。

當時隊中的最大牌球員是賈秀全，他獲得過亞洲盃的最佳球員兼最佳射手，可以說賈秀全是楊帆橫空出世之前中國個人榮譽最高的球員。之後賈秀全和打進一球的柳海光被八一隊交流到了南斯拉夫的貝爾格萊德游擊隊，在那裡他們靠自己的努力爭得了主力位置，還參加了歐洲聯盟杯，柳海光一個37秒（一說45）的進球還是前南聯賽的最快進球。

在1987年殺入漢城奧運會之後，在14年之後，在2001年的瀋陽五里河，不管事後有多少人冷靜客觀理智地強調那次中國隊能夠從亞洲獲得世界盃出線權，是因為一方面日韓兩國主辦讓中國隊在預選賽階段就少了兩個競爭對手，另外一方面是張吉龍分組抽籤抽得好……但是，有一點是不可否認的，中國足球歷史性的殺入了世界盃！這是中國足球的驕傲，這是中國球迷多少年的期盼，開花結果！當時，整個神州大地，鞭炮齊鳴，球迷喜極而泣，歡騰震天！這是中國足球帶給我們的快樂！

在那之後，是2004年的亞洲盃，中國隊殺入了決賽，中國隊雖然是東道主，但是在決賽中卻一點東道主的優勢都沒享受到，主裁判完全是偏向了日本隊的。

日本隊的第二個球是一個明顯的手球。

雖然在賽後亞足聯主席哈曼表示：“我確信那是一個手球。比賽監督也告訴我說這是一個手球。”

但卻已經無法改變比賽的結果了。

中國隊在自己的家門口用一種比較羞辱的方式輸掉了冠軍。

在家門口以近乎屈辱的方式丟掉了登頂亞洲的機會之後，這似乎是耗盡了中國足球最後的精血，中國足球徹底沉淪，陷入黑暗！

這種完全看不到希望的黑暗是讓每一個深深愛著中國足球的人痛不欲生：因為，完全看不到希望！

即使是現在，在亞洲盃之前，中國足球目前也是困難時期，儘管因為楊帆迴歸國家隊，讓人們對於中國足球有了更多的期待，但是，總體而言，還是低潮期，因為人們不知道中國足球什麼時候能夠真正崛起