和阿根廷因為馬島戰爭而成為死敵，英格蘭和德國的比賽，雙方因為兩次世界大戰以及********的原因成為死敵，波蘭和俄羅斯的比賽，這是前蘇聯加盟共和國間的政治對抗的延續，韓國和日本的比賽，眾所周知，韓國被日本殖民過，雙方有血海深仇，伊朗和美國的比賽，這是政治對抗的延續，伊拉克和伊朗的對決，這是兩伊戰爭的仇怨，以及中國和日本的比賽，日本當年對中國犯下的戰爭罪行，更是罄竹難書！

類似這樣的有政治和歷史背景的兩個國家的足球比賽，還有很多，都是很引人注目的，因為歷史和政治的原因，雙方肯定會殺得你死我活，事實上，這樣的對決比賽，安保工作也格外引人注目。

所以說，中國隊在和日本隊比賽的時候，絕對會摻雜很多的民族情感進去的。不僅僅是足球，籃球、排球……以及一切體育運動都是如此。

競技體育被稱為戰爭的另外一種形式，而作為全球第一運動，足球比賽的影響力更是巨大，這樣的對決也就格外引人矚目。

在確定日本隊是中國隊在亞洲盃決賽中的對手之後，中國的媒體上也開始連篇累牘的報道，給大家講述中日足球的恩怨過節。

事實上，最開始的時候，日本足球的水平在亞洲算是比較不入流的。中國隊的實力是遠勝於日本隊的！

日本人直到1988年才初次參加亞洲盃，此外在1988年漢城奧運會之前，他們的國奧隊也被中國國奧隊淘汰出局，無緣奧運會，那也是中國國奧隊歷史上第一次闖入奧運會。

那個時候的日本足球基本上是被中國足球吊打的，當時，日本足球是患上了‘恐中症’的，正如同當時中國足球則已經患上了“恐韓症”一樣。

1988年亞洲盃，日本四場比賽只拿到一場平局，且一球未進，其餘三場比賽都輸球了。

不過自那之後，日本足球的水平開始了提升。

從1990年代起，日本足球開始崛起，已在國際排名中進入前20名。中日兩隊從未在世界盃預選賽上相遇，而與此相反的是中國隊連續四屆在亞洲盃上輸給日本隊。

1992年亞洲盃半決賽中國隊2：3惜敗東道主日本隊：一個並不晴朗的下午，一場讓人揪心的比賽，讓中國球迷體會了足球場上的喜與悲。後來，中國球迷印象最深刻的記憶是替補前鋒李曉靈巧的將比分反超，隨後日本人在裁判的幫助下，打進越位球起死回生，後來利用中國隊心理的變化打進致勝球。日本隊接著在決賽中力克沙特隊捧得冠軍，十幾年後，日本隊成為了亞洲老大，也許就是這場球成為了劃時代的轉折。

1996年亞洲盃小組賽最後一場最後一分鐘0：1不敵日本隊：這本是一場例行公事的比賽，此前一勝一負的中國隊面對兩戰全勝的日本隊，只要戰平即可穩獲小組出線，甚至可以擠掉宿敵韓國隊進軍八強。那是一個深夜，中國隊輸了，很多中國球迷記住了打進中國隊一球的日本後衛的名字——相馬直樹。不過，第二天很多中國球迷卻得到了意想不到的好訊息，在隨後進行的比賽中敘利亞隊戰勝了烏茲別克隊，中國隊幸運的以淨勝球名列小組第二二大上了複賽的末班車。

2000年亞洲盃半決賽中國隊先贏後輸2：3飲恨日本：一個不眠之夜，賽前並不被看好的中國隊在與奪冠熱門日本隊的比賽中打出了民族精神，在先丟一球的情況下，由祁宏和楊晨各下一城反超比分，但因實力不濟，又被對手連進兩球。這場比賽，楊晨石破天驚的禁區外射門堪稱他職業生涯最精彩之作。范志毅在防守角球時不慎自擺烏龍，終場前，祁宏面對來球不顧一切的與對方門將一對一而受傷下場。這是一場悲壯的失利，國內媒體一致認為雖敗猶榮，這也提升了國足的信心，為一年後十強賽打下了基礎。

2004年亞洲盃決賽中國隊北京工體1：3不敵日本隊：2004年的世界足壇，顛覆是最搶眼的主題，5月波爾圖隊捧得歐洲冠軍聯賽冠軍7月希臘隊一黑到底獲得歐洲盃，當時，國內媒體也紛紛表示，有種預感中國隊會改寫歷史，能夠在家門口登頂亞洲之巔，但不幸的是我們扮演的是歐洲盃葡萄牙隊的角色。中國隊在被對方利用任意球頭球先進一球的情況下，很快便利用大連組合將比分扳平，李明接閻嵩的傳球打進了他的國家隊最後一球，這也是他的國家隊最後一戰。中國隊有足夠的機會翻盤，一切毀在了瞎子裁判身上，中村俊輔的角球被後衛中澤佑二用手打進，賽後就連亞足聯官員都說中國隊隊員太老實。這是我們的主場，我們卻不敢強烈抗議，具有諷刺意味