組賽以不敗戰績殺入八強。四分之一決賽中，中國隊3：1戰勝卡達隊挺進四強。半決賽面對日本隊，中國隊2：3告負，三、四名決賽0：1負於韓國隊最終名列第四。

這屆亞洲盃的重要意義在於，米盧達到了考核的目標得以繼續執教中國隊征戰一年後的韓日世界盃預選賽，國足正是在這位神奇教練的帶領下殺進世界盃。

2004年，亞洲盃決賽階段擴軍到16支球隊。中國也首次成為了亞洲盃的東道主，在家門口作戰的國足盡享天時地利人和，2：2戰平巴林，5：0狂勝印尼，1：0絕殺卡達，以2勝1平小組第一齣線。四分之一決賽中，中國隊憑藉郝海東和鄭智的進球3：0大勝伊拉克隊。半決賽面對伊朗隊，常規時間和加時賽戰成1：1，依靠劉雲飛的神奇一撲，中國隊在點球大戰中4：3擊敗對手挺進決賽。

在與日本隊的決戰中，福西崇史先入一球，李明隨後為中國隊扳平了比分。然而，第70分鐘，日本隊罰出角球，中田浩二用手將球打進，裁判卻吹罰進球有效。此後中國隊展開了狂攻，但無奈被日本隊玉田圭司偷得一球，最終1：3飲恨，這也是中國隊最接近亞洲冠軍的一次。

2007年亞洲盃，朱光虎執掌教鞭，中國隊迎來了亞洲盃上的最低潮，小組賽1勝1平1負無緣出線。小組首戰5：1狂勝馬來西亞，次戰在兩球領先的大好形勢下被伊朗2：2扳平，第三戰面對烏茲別克，再次走到打平即可出線的十字路口的國足以0：3慘敗，可謂史上最窩囊的亞洲盃之行。

朱光虎所率領的中國隊連小組賽都沒能出線……這是二十七年來中國隊的第一次。

因為小組賽未出線，中國隊在亞洲盃歷史戰績總榜上的排名也從第三大幅度下滑到了第五。

本來他們僅次於伊朗和韓國之後的，如今卻被沙特和日本超過。

日本更是因為淨勝球的原因排在了中國隊之前……”

在新華社的這篇文章的最後，提到了一點，2000年的黎巴嫩亞洲盃的時候，時任中國隊主教練米盧蒂諾維奇就是帶領中國隊在亞洲盃上取得了第四名的好成績，更加重要的是，米盧的國家隊利用亞洲盃的時間達到了磨合陣容和練兵的效果，中國隊隨後在2002年韓日世界盃的預選賽中狀態也越來越好，最終殺入到韓日世界盃。

在這篇文章裡，也進行了展望，和十年前的那支中國隊比起來，也許球員的普遍實力要不如，但是，這支中國隊更加年輕，更為重要的是，這支球隊有楊帆這樣一位超級球星帶領，這是否意味著這支中國隊能夠承載更多的希望呢？！

“利用這支亞洲盃，爭取取得優異的成績，同時也達到了融合隊伍和練兵的效果，為接下來即將開始的2014年巴西世界盃亞洲區預選賽打好基礎，這將是我們最期待的事情……2014年的巴西世界盃，中國隊不要再缺席，也不應該再缺席，中國球迷期盼世界盃，而世界盃也不應該少了楊帆這位頂級球星的身影……”

卡達當地時間一月二十一日下午，本屆亞洲盃四分之一決賽的第一場比賽，中國隊和約旦隊的比賽，即將在卡達多哈的哈里發體育場打響。

哈里發球場的看臺上已經座無虛席。由於約旦距離卡達比較近，所以本場比賽來了很多約旦的球迷，他們幾乎要把哈里發球場變成約旦隊的主場。

在場的記者們都拿到了中國隊的大名單，這份名單包括首發和替補席上的全部成員。他們首先就去看首發名單，當看到上面有楊帆的名字的時候，中國的記者都鬆了一口氣，因為在這一天的上午，還有一個小道訊息傳出來說楊帆舊傷復發，現在看到楊帆進了首發名單，他們才算放下心來。

而中國隊在進行熱身的時候，眾人的目光也始終在楊帆的身上，特別是約旦的記者，他們多麼希望楊帆是真的有傷上不了場啊。

“看樣子確實是虛驚一場，楊帆沒有問題。”中國的記者高興的說。

“看不出來什麼。”一個約旦記者搖搖頭，“唉，說實話，小夥子們表現都很不錯，要是中國隊沒有楊帆，我們一點也不怕他們，現在就很不好說了……”

約旦足球這些年進步很大，中國隊的球員覺得自己一直對約旦戰績很不錯，對約旦不太重視，但是，有意思的是，約旦人也有點看不起中國隊，他們認為中國隊現在的實力早就大不如前，和中國隊的比賽，約旦是有贏球的可能的。

在不少亞洲球隊的眼中，中國隊一直都是“偽強隊”。事實上，最近這幾年，每次預選賽啊