停戰協議以後，也開始將目光對準了徐州。在經歷了一次與袁紹的交鋒以後，劉備已經深刻認識到僅憑青州一地的人才物力，那是絕對無法抵擋河北袁紹的。唯有拿下了徐州，憑藉青兩地，自己在日後才能有與袁紹一較長短的資本。

陳登的暗中示好給了劉備極大的鼓舞。之前遲遲不對徐州下手，就是因為劉備在徐州沒有根基，找不到一個願意與其合作的人。而陳登此時透露出希望劉備可以入主徐州的意思，給了劉備一個拿下徐州的機會。

裡應外合是最有效的，尤其是陳家在徐州的名望極高，日後即便拿下了徐州，有陳家幫忙，劉備也不需要擔心會激起徐州的抵抗。即便有零星的抵抗，那也只是那些看劉備不順眼的世家作亂，劉備對這種抵抗還真是不怎麼在意。

陶謙已經病入膏肓，沒幾天活頭了，陳家此時暗中投靠，再加上之前就一直跟劉備保持來往的糜家糜竺，徐州四大家裡需要劉備對付的就只剩下曹家。

這個曹家可不是許昌的曹家，曹豹的身邊可不像曹操那樣聚攏著大量人傑，要對付曹家，說實際點就是對付曹豹一個人，只要擺平了曹豹，那徐州基本上就是劉備的囊中物。

可曹豹並不是一個草包，身為曹家家主，對於危險的預感還是有的。在發現陳登返回徐州後開始有意無意的鼓吹青州的強大為劉備造勢以後，曹豹就猜到陳家恐怕已經決定投靠劉備。

曹豹很清楚曹家當前的處境，想要阻止劉備入徐，要麼說服陶謙拒絕劉備的非分之想，要麼曹家另找外援。陶謙沒有幾天活頭了，估計指望不上，留給曹家的唯一選擇，就是另投他主。

可投誰呢？按照曹豹的想法，他最想投靠的是關中王，任誰都看得出來，許昌的天子跟如今的關中王根本沒法比，可關中距離徐州太遠，這個時候投靠，那就意味著曹豹必須捨棄徐州的家業。這對曹豹來說幾乎就是不可能的。與陳家、糜家不同，曹家雖然也經商，但主要精力卻是放在徐州的軍方。離開了徐州，就意味著曹家需要放棄兵權，而去了關中以後，曹豹並不認為就憑自己的本事足夠在關中軍內立足。

在發現投靠關中不現實以後，曹豹只能退而求其次，將目光放在了呂布還有曹操的身上，二者可選其一。

對於曹操，二人雖然都姓曹，老話也說一筆寫不出兩個曹字，五百年前是一家之類的，可曹豹對曹操並不感冒。當初曹操為報父仇大舉進犯徐州的時候，曹豹在曹操的手下吃了不少苦頭，知道曹操是個很難伺候的主。而呂布則不同，此人勇武過人，而且待人沒什麼心機，只要自己安分守己一些，他總不會虧待了自己。再加上呂布如今兵強馬壯，由他入主徐州，徐州同樣可保一方安定。

幾乎沒有多作考慮，曹豹就派人前往壽春與呂布接觸，一時間徐州境內風雲變幻，頗有一種山雨欲來風滿樓的前兆。

壽春

這一次的出兵雖然收穫頗豐，但結果卻並不叫呂布感到滿意。兩萬人馬出去，只回來了一萬五，人馬的折損還可以暫時忽略不計，但徐州跟青州眉來眼去，這讓呂布有點不爽。當初與曹操結盟的目的就是為了拿下徐州，出兵援助劉備也是阻止袁紹染指徐州，可現在看來，自己若是再沒動作，這徐州恐怕就要爬上青州的，沒自己揚州什麼事了。

“子敬，看來你先前的擔憂果然有道理，那劉備準備對徐州動手了。”呂布放下手中的情報對魯肅說道。

“主公，若是如此，我們是不是也該有所行動？”

“嗯，讓長文出使許昌，該是兩家有所行動的時候了。”

“主公，若是沒有好處，曹操恐怕不會動啊。”

“那依子敬之見，我們要付出什麼代價？”

“……半個徐州。”

“半個徐州？”呂布緊皺眉頭，十分不樂意的問道。

“主公若是捨不得，那我們不如不要徐州，專心準備攻取江東。其實以壽春作為我們日後進取中原的落腳點已經足夠，並不是十分需要徐州。”

“唔……容我再考慮考慮。”

見呂布決心難下，魯肅也沒有催促。接觸的時間久了，魯肅發現自家的主公並不像傳聞中那樣做事不顧前後。這是好事，多一點顧慮，也就多幾分把握。雖然對魯肅來說，徐州對呂布來說並不是很重要，但如果呂布一心要取徐州，魯肅也會盡心盡力。當然，該說的魯肅不會有半分的隱瞞。

離開了呂布的府邸，魯肅立刻去找陳群陳長文，既然呂布有意對徐州動兵，那之前與曹操簽訂的盟約就會生效，派