而這一條異常難走，其他諸侯想要利用也鞭長莫及。二是益州牧劉璋投降以後，益南就陷入了無政府狀態，各郡各自為戰，互不統屬，而在各諸侯眼中，益南已經是關中飯桌上的一盤菜，隨時都可以下嘴。

在得知關中準備收復益南的時候，各路諸侯不僅沒有緊張，反而有種說不出的輕鬆。死道友不死貧道，關中軍的強悍已經用一場場戰役證明過，西域、羌人、鮮卑人，無一不在關中軍的面前倒下。雖然嘴上喊著不懼，可真沒到需要拼命的時候，誰也不願意主動招惹關中。大家相安無事才是各路諸侯最想達到的目的。

益南的收復並沒有想象中的那樣容易，一開始挺容易，那些早年逃到益南受夠了苦日子的益州人見到打著關中王旗號的大軍，幾乎沒怎麼抵抗就開城投降，可隨著軍隊南進，各城池的抵抗也越來越激烈，到最後，與漢軍交戰的已經不再是漢人，而是全部變成了益南土生土長的蠻人。漢軍雖然沒有吃大虧，但打得仗也越來越沒有之前輕鬆。

南蠻人生性彪悍，作戰勇猛，雖然手中的武器裝備比不上漢軍精良，但藉著熟悉地形，始終在與漢軍周旋，奉命南征的漢軍損失頗大，最終不得不止步雲南郡，向天子劉福請求支援。

此次南征，並沒有出動關中的正規軍，漢安、解煩這些精銳之師一個未動，擔任南征主力的，是由益州人組成的新軍。主將嚴顏，副將吳懿。原本想要藉此機會讓益州軍立上大功，也好請天子劉福將益州軍歸入大漢正規軍序列。結果沒想到，預定目標沒達到不說，反而損兵折將。

“兀突骨，你的人還能戰嗎？”大帳之內，嚴顏問低著頭的兀突骨道。

“大人，我軍人數太少，對方都是自小就生活在山野之中的人，對環境比我們要熟悉，所以……”兀突骨有些犯難的答道。

嚴顏也知道兀突骨沒有說謊怯戰，聞言點點頭，又對副將吳懿說道：“鐵壁軍何時能到？”

“軍報上說還要兩天。”

“……那就先緩緩，等鐵壁軍到了以後再商量進攻的事情。兀突骨，這段時間辛苦你們了，再堅持一下，等鐵壁軍到後，我會安排你們去後方休整一段時日。”

“兀突骨明白。”

自從接受劉福的招攬，兀突骨現在已經習慣了漢人的生活方式。他的族人已經被接到了漢地，入了漢籍。至於早些年劉福對他說會讓兀突骨成為蠻王的話，兀突骨已經拋到了腦後。（）在兀突骨看來，即便真的當了蠻王，也不見得會比如今過得好。而且看看但凡跟劉福作對的那些王，似乎沒有一個是有好下場的。最遠的西域諸王，活著的在張掖被當豬豢養著，死掉的恐怕連墳在哪都找不著了。而最近的鮮卑王，人死了不說，族群也整日裡殺來殺去，等到他們分出了勝負，恐怕就是漢人出兵平定草原的時候。

兀突骨不覺得自己當了蠻王以後就會是劉福的對手，與其日後生死族滅，倒不如識相些，抱緊劉福的大腿，為自己的族人求一個安定富足。從目前來看，兀突骨的願望正在逐步實現。劉福並沒有歧視蠻人，只要照他的規矩來，蠻人並不會受到欺負，即便受了欺負，只要佔個理字，那漢人的官員就會為受欺負的蠻人做主。

當初兀突骨會離開部落，為的就是給族人找一條出路，如今找到了，兀突骨自然不願輕易放棄。

嚴顏讓兀突骨下去安排大營外圍的防務，防止蠻人的偷襲。隨後對吳懿搖頭苦笑道：“本來想要立次大功，卻沒想到功沒立成，反而丟人了，看來我的確已經老了。”

“將軍切莫說這些喪氣話，陛下都沒有指責您，你又何必妄自菲薄。踏白軍的黃忠與將軍年齡相仿，可也沒有像將軍這樣灰心喪氣。”吳懿連忙出聲勸道。

嚴顏聞言搖頭苦笑，“子遠不必安慰我，我也只是跟你發兩句牢騷，在鐵壁軍到來之前，我是不會撒手不管的。”

“將軍打算在回了長安以後致仕？”吳懿試探的問道。

“老將軍就算要致仕，那至少也要在平定益南以後啊。”帳外傳來一個陌生的聲音，嚴顏、吳懿同時向帳外看去，就見一個長相異稟的男子笑吟吟的站在帳外。

“你是何人！？”吳懿出聲喝問道。

“學生龐統龐士元，見過嚴將軍，吳校尉。”

“你，你一個人來的？”嚴顏有些驚訝的問道。對於龐統，嚴顏、吳懿都知道，這是天子劉福身邊的紅人，別看長得不怎麼樣，但卻有著滿腹的真才實學。天子能夠把他派來，說明對益南的志在必得。

“學生心急，所以走得快了