高木彬光的雙眼，顯露出為初次得到千鶴家的秘密片斷而狂喜的表情。

“但你說兇手殺人的動機是為了財產，是說不通的。因為令尊恐怕也不知道財產藏在什麼地方，兇手要是為了財產，有什麼必要殺人呢？他殺死令尊並得不到財產呀。”

“那可難說，嫡系一支，伯母和緋紗子都患有瘋病，賢吉又患心臟瓣膜症，也活不了多久了。財產一旦被發現，一定落到我們手裡。家父死了的話，就要落到我們兄妹三人手裡。”

“這麼說來，你認為兇手就藏在你們兄妹之中嗎？”

“我不是這個意思。不過我覺得兇手可能掌握了財產的秘密。要是寶石那種容易拿走的東西，恐怕也就沒有殺人的必要了。大概因為是不容易拿走的東西，才發生了這樣的悲劇。高木先生我想求你幫助的正是這點。當我所說關於三口棺材的電話以後，就不能再把家父的死解釋為正常死亡或自殺身亡了。要是家父和我們兄妹三人四個人當中有—人是兇手的話，被殺死的的確是三個人。我不想這樣白白地死去。可是從家父的死可以看出，兇手的手段，既高超又大膽，誰敢說下一個死者不很快就輪到我呢！

高木先生，請你幫幫我吧。剛剛發生這樣的事件，我不能老往外跑，請你幫助我找到我家的不如藏在哪裡的寶物好嗎？我會很好酬謝你的。要是能發現這個秘密，兇手的真面目就將暴露出來，同時也可以避免再遭不測。”

高木彬光睡覺般地兩眼緊閉，香菸從他喜愛的菸斗裡嫋嫋升起，這是他興奮時的表現。我很瞭解，他從內心感到無法抑制的歡喜與興奮。但是，他真的能夠發現這個秘密嗎？

說實在的，我覺得他是無能為力的。

“明白了，我一定儘量幫助你，但這需要給我以各種方便，可以嗎？”

“可以，任何地方你都可以隨便搜查。”

“可是，令兄不會反對嗎？”

“家兄對物質方面的事情是不大關心的，只要不進他的屋子，對我的主意和行動是不會反對的。”

“是麼？那麼明天我到府上去吧。你可要提高警惕呀。”

洋二郎起身告辭，高木將他送出門外，回頭看了我一眼，表情異常興奮。

“怎麼樣？柳君。敵人終於吐出了真情，但還遠遠不夠。秘密決不止於這些，他恐怕還有更多的使他害怕的秘密。這不久就會暴露出來，我們可以以此作為深入瞭解千鶴井家秘密的—個線索，進而查出更加隱蔽的部分。

“看來，他對隱藏的財寶沒有興趣，但他之所以提出財寶問題，一定另有別的用意。他一定是以此把我的注意力引到別的方向，從而使他能夠把真正的秘密隱藏下去。同時在另一方面，我若真的找到財寶的論說不定他想一個人獨吞呢！很明顯，他是在搞一箭雙鵰。也好，我要將計就計，反過來利用這一機會給你看看。柳君，我們走吧，以他的要求為口實，再去千鶴井家搜查一番。”

第5章

在他正要站起來的時候，又有人來敲門，是飯店的僕人。

“高木先生，一位叫千鶴井佐和子的婦女來找你。”

我聽了不覺一驚，我知道佐和子手裡掌握著什麼關鍵，但她抱著什麼目的來找高木彬光呢？我想聽聽她說些什麼，但又不想和她照面兒。

高木可能看出了我的不知所措的樣子，向我示意平臺的百葉鐵門。我於是急急忙忙地藏在了百葉鐵門的後面。

“歡迎你來，請坐，天氣很熱吧？”我隔著百葉門聽他低聲說道。

“打攪你了。這個……柳先生沒到這兒來嗎？”佐和子的聲音非常悅耳。

“他來過了，剛剛回去，你沒碰見他嗎？可能是走兩岔了。”

“是嗎？我沒碰見他，他可能是繞道到別處去了……”

“高木先生，昨天晚上失禮了。家兄他們說了很失禮的話，你一定很生氣。我來拜訪你不是為了別的，是想求得你的幫助。關於這次事件的兇手，你有什麼線索嗎？”

“沒有什麼……”

接著，是死一般的沉默。過了一會兒，佐和子突然打破沉默高聲說道：

“高木先生，你，你怎麼寫這樣的……”

“果然，你認識速記文字呀！我剛才在紙上用速記文字寫了‘兇手是千鶴井佐和子’給你看，你看了以後馬上變了臉色站了起來。不過，那個兇手一定是認識速記文字的人。昨天晚上我和柳君在這間屋子裡談話的時候，令尊給我打來了電話。當時有人用速記文字將令尊