這時，有人從身後冷嘲熱諷地說道：

“這正是柳君所擔心的，因為他是最後見到我父親的人．他好象是把絞索套在脖子上走路的人。”

說話的人是麟太郎。我聽了這話，不禁手腳打戰。若是換一個場合，我可能會撲過去揍他一頓的。

“不對，不對，柳先生從家裡出去以後，叔父到我屋子裡來過。還對我說：‘賢吉，剛才的笑聲是從你的房間發出的吧？’我說了聲‘不是’，他又說：‘是嗎？我還以為是這屋有人在笑呢。’他說完掃視了一下室內放出去了……”賢吉一邊喘氣一邊說了這番話。

僅有14歲的少年賢吉，拼命地想幫助我。他那雙和亡父千鶴井博土非常相似的大黑眼睛裡，閃著淚花。因為身患心臟瓣膜症，他的臉色帶點病態的黃色。說這麼一段話，恐怕使他感到很大的痛苦。他大口喘著氣，兩手按著胸部，將身子靠在牆上。

“這不是小孩子懂得的事情，你不要多嘴！”麟太郎急忙說道。

“但是，泰次郎先生向海濱飯店給我打過電話，是先生打電話並寫信叫我來府上的。泰次郎先生對我說，不知為什麼他感到異常恐怖。於是我和柳君趕緊來了，但到這裡聽見的是驚叫聲，看見的是泰次郎先生的屍體。柳君，那個驚叫聲確實是泰次郎先生的聲音嗎？”高木彬光說。

我靜靜地點了點頭。

“你到底是什麼人呀？剛到我們家裡，就象在自己家裡那樣喋喋不休！你有什麼權利這樣隨便亂說呀？你說我父親的死是他殺，你有確鑿的證據嗎？”

“是我疏忽了，剛才沒作自我介紹。我叫高木彬光，是泰次郎先生懇切地請求我來的。他不僅託柳君給我送來一封信，並且親自給我打來了電話。

“我不能不尊重他的意願。正好，在大町警察署，自署長以下我認識不少人，有些話我要對警察講，所以一直呆在這裡。”

在他的平和的回答中，蘊含著一種回擊麟太郎的鋼鐵般的強烈意志。

“你左—個電話，右一個電話地喋喋不休，你有確鑿的證據證明是我父親打給你的電話嗎？”麟太郎以挑戰的口吻說。

我不覺大吃一驚，攥緊了拳頭。但是，沒有想到這時出現了一個證人。

“我看到了，是父親打的電話。我從走廊透過的時候，從電話室的玻璃外面看到了父親的背影。高木先生的話沒有錯。我雖然不知道電話是打給推的，但父親打過電話，是沒有錯的。”是佐和子的果斷的聲音。

她那凝視著麟太郎的眼神中，蘊含著一種異樣的激情。平常怕得連哥哥的臉都不敢從正面看，老是低著頭說話的佐和子今天的表現實屬異常。

“是嗎？”

連麟太郎也沒話可說了。他嘴角叼著香菸，煙霧穿過走廊飄散開去。其他的人都異常緊張，閉口無言。一會兒，他又以一反常態的調子說道：

“不，都是我不好，高木先生，失禮了。我素來有一種多疑的性格，大概是你的行動刺激了我的神經。但是，人家死了人，你幹嗎要干涉呢？有生就有死，這是人之常情。正常死亡也好，自殺也好，他殺也好，與你有什麼相干呢？

“我們心安理得地奪走生物的生命。蚊子吸你的血，你也要把它打死，這是怎麼回事？吸人血以維持自己的生命，是蚊子的天性。而你不會覺得蚊子死得可憐，也不會考慮到蚊子的親骨肉為它的死而悲傷吧？

人雖以萬物之靈自居，但實際上人的生命比蚊子還要虛幻無常。地震、洪水、瘟疫，大自然只要稍稍將手一揮、轉瞬之間就可以奪走幾萬、幾十萬人的生命。就是這樣，人還自詡為萬物之靈，還誇耀征服了自然。不是太不知自量、狂妄自大了嗎？

再看一看戰爭，親自遭受過上次大戰慘禍的人，舊的傷疤還沒痊癒，就又開始了第二次大戰。千百萬人互相殘殺、破壞、流血，這就是人類的所作所為，這就是最高階的生物、具有思想的動物的本來面目。

道德等物有什麼價值呢？至於法律只不過是一種裝飾、一種弱者的護身符。強者既無視法律，也無視道德，用自己的行動制定道德和法律，即所謂朕即法律。

假定我在這裡打死了一個人，我將要以殺人罪被起訴．一生呻吟在陰冷的牢獄之中，或者被推上絞首架。即使我殺死的人是一個陌生的人，對我的行為的評價也不會改變。

可是，假如我在戰場上用槍托打死了陌生的敵人，我的行為就會成為英雄行為，甚至會獲得勳章。這是為什麼呢？因為人類的道德沒有固定的標準，