第一個來的就是趙舉人，算起來他可是唐慎的半個老師，一見面唐慎慌忙施禮。

“多謝先生指點，唐某才能考中舉人，請先生受我一拜！”

趙舉人推脫不過，只好說道：“唐兄，我受你一禮，不過以後咱們可就平輩論交，不要客套了！”

雙方見禮落座，趙舉人明顯和藹了很多，竟然主動開啟話匣子，滔滔不絕，和以往冷麵對人的情況迥然不同，熱乎勁兒弄得唐慎都有些不適應。

士人之間的地位完全看科舉功名，比如之前趙聞是舉人，唐慎只是秀才，別管唐家多興旺，多有勢力，多被重視，在趙聞的眼中，雙方就不是一個檔次的。不是礙著唐順之的面子，趙大舉人見到唐秀才，鼻子裡能哼一聲就算不錯了。

可是當唐慎考中了第七名的舉人，情況完全不一樣了，趙聞的名次還不如唐慎，沒準人家下一場就成了進士，他這還沒譜兒呢！

變成了趙聞要巴結唐家，要陪著笑臉，雖然有些現實，但就是如此！

“唐世兄，今年南直隸的鄉試押後，屈指算來，還有還有小半年，就要會試，也該動身啟程了。”

“這麼早？”唐慎失聲叫道。

“呵呵，一點也不早，有人提前半年，甚至一年就要進京，一來省得沒有落腳的地方，二來還能拜會前輩，切磋經義，打出去名聲，給一舉奪魁添磚加瓦。”

“要做的事還不少啊！”唐慎不由得點頭，笑道：“趙世兄，你對我們父子都有教導之恩，這一次我讓毅兒準備一條船，咱們一同進京，你的花費我都包了！”

“說實話我早有此意，恭敬不如從命！”

“說什麼呢，這麼高興，算我一個如何！”邁步走進來一個大鼻子書生，正是曹大章，他也早有舉人的功名，準備參加明年的會試。本來是想找幾個朋友，結伴而行，一聽說唐慎中了舉人，他立刻跑來賀喜。

誰讓唐家是大戶呢，不吃他吃誰！

“哈哈哈，好說，好說，再來多少人，我都負責！”從相公變成老爺，唐慎說話明顯更豪氣了。

三個人聊著，又陸續來了好幾位太倉的同鄉，都是前來道賀的，大家其樂融融。唐慎雖然在兒子面前，顯得白目，可是別忘了，人家好歹當過師爺，做過巡檢，練過兵，打過仗，比起那些書呆子，簡直算是見多識廣了。

隨便奉承幾句，就把一幫飄飄然的新科舉人弄得喜笑顏開，哪怕是落榜考生，經過唐前輩的點播，都幡然悔悟，準備埋頭苦讀，再次衝關。

看著老爹神采飛揚，指點江山，全然沒有當初軟弱怯懦的模樣，不由得感嘆，果然權力是男人最好的外衣。

雖然老爹只是一個舉人，可是和其他舉人完全不同，他有戰功在身，不出意外一定會高中進士，並且得到重用。

一想到功勞的事情，唐毅沒來由的一陣煩躁，按理說捷報早就送到京城了，都兩個月出頭，怎麼就沒有一點動靜……

唐毅不知道，其實捷報早就送去了，一路送到了兵部尚書許論的手裡，他是嚴嵩的心腹，接替聶豹出任兵部尚書，此老年輕時候遊歷九邊，還上書嘉靖，以知兵著稱。只是近些年身體大不如前，又黨附嚴嵩，風評不佳。

當他拿起捷報的時候，老眼一眯縫，罵了一句。

“還有臉報捷，我看報喪還差不多！”

可是翻開奏摺，才看了兩行，眼珠子就差點掉下來，急忙讓人拿來嚴嵩送給他的眼鏡，對著奏疏，一個字一個字的看，生怕看錯了一個字。

足足過了大半個時辰，後背脖子都僵直了，才總算看完了。頹然地靠著座椅，長長嘆口氣：“若是真的，當為近年來第一大捷！”

喘了兩口氣，許論當即帶著捷報，急匆匆趕到了西苑值房，他沒有資格面見嘉靖皇帝，只能先趕到內閣值房，正巧嚴家父子都在，老嚴嵩靠著床正在休息，嚴世藩瞪著獨眼，一目十行地掃著奏摺，大胖臉不停地顫抖。

壞訊息，又是壞訊息，還是壞訊息！

“這大明朝到底是怎麼了，不是災荒就是戰敗，一條黃河年年修，年年發大水，父親，我看是朝中出了奸臣了，奸佞不除，天下永無寧日！”

說話之間，他的目光盯著徐階值房的方向，兇相畢露。

嚴嵩緩緩坐起，看著兒子，長長嘆氣。

“嚴世藩，我告訴你什麼來的，飯要一口一口吃，你總是心急。”

嚴世藩不以為然，晃了晃頭，冷笑道：“比兒子心急的人多的是，人家都追到了背