老竟然悄無聲息地超過了嚴嵩？

唐毅心裡不停畫問號，他沒有多話，而是仔細傾聽，漸漸也聽出了一些端倪。事情還是出在吳鵬之死上面。

無論有多少猜測，大多數人都認為吳鵬是畏罪自殺，至於他是主謀，還是從犯，暫時放在一邊。

至少吳鵬有罪，以嚴家父子和他的關係，肯定脫不了干係。九陽會的黑幕一點點掀開，很有可能這是一個堪比白蓮教的毒瘤，一旦沾上，哪怕是嚴閣老，也要喝一壺。

陛下遷怒嚴黨，後果就更嚴重，原本一些中間派看到了風頭變化，紛紛倒向了徐階。

還有更致命的一點，嚴黨內部也不是鐵板一塊，最核心的自然是嚴嵩和他的幾個乾兒子、幹孫子，接著是嚴閣老的同年、同鄉、親戚……有核心，就有外圍，很多看到嚴家勢大，就爭先恐後倒過來的官員，他們並不受待見。人家吃肉，他們最多喝點湯。

在嚴黨強勢的時候，湯還夠喝，可是當嚴黨露出疲態，核心的都不夠分，外圍自然就倒黴了。

尤其是吳鵬一死，讓這些人心都涼透了。天官大人都能稀裡糊塗死掉了，他們又算得了什麼，搞不好小命就完了。

一言以蔽之，人心思變。

過去的幾天，徐階不計身份，折節下交，親自登門拜會。曲身下士，和藹可親，讓官員們看到了不同於嚴嵩父子的囂張跋扈，徐階宦海沉浮幾十年，對京城的每一位官員都有獨到的觀察和詳細的瞭解，和他談話，從心裡往外感到溫暖，大有生我者父母，知我者徐閣老的感嘆。

人心向背，徐階至少在士氣上面，就勝過了風雨飄搖的嚴閣老一頭。

不說別的，光是徐閣老這一系的人馬高談闊論，潘恩、黃光升、鄭曉等等，高談闊論，得意洋洋，還不時用挑釁的目光，睥睨地斜視著嚴黨分子，分明再說：“小樣，你們完蛋了！”

嚴黨那邊有心反駁，卻風雨悽悽，軟弱無力，一個個搖頭嘆息，彷彿天要塌下來，大禍臨頭一般。

光是看神情變現，徐階都贏定了。

只是會這麼簡單嗎？

唐毅左思右想，並不敢保準。他注意到了，六部尚書之中，除了老師唐順之之外，徐黨只有一個無足輕重的工部尚書雷禮，其餘都是嚴黨，或者親近嚴黨的人。

反觀徐黨這邊，主要是侍郎啊、副都御史、僉都御史，還有小九卿一類的閒職。

雖然說起來都是朝廷大員，可是其中的差別太大了。

唐毅也做過封疆大吏，深知其中的差別，無論到什麼時候，正印官都是最後做決策的，只要動動嘴，副手就要跑斷腿。

出了什麼事情，保證是副手背黑鍋，擔罵名，他們在萬花叢中過，片葉不沾身。你還別不服氣，有本事搶班奪權，把好位置搶走啊！

從另一個角度看，嚴黨和徐黨之爭，就是二把手和一把手的搶奪。

每一個成功者的腳下，都有一大堆失敗者。徐黨就是一群相對失敗者的集合，懷揣著美好的夢想，準備來一個華麗的逆襲。

廷推就是最好的工具，在這裡不管是尚書，還是侍郎，都只有一票，憑著數人頭，未必就怕了你嚴黨！

可夢想和現實總是有差距的，光靠著一股怨氣集合起來的黨羽不管再多，都是鬆散的，唯有利益的連結，才是最牢不可破的。

嚴黨把持天下二十年，他們的每一個決策，每一項人事任命，都肥了一大幫人。說起來諷刺，小人的集合永遠比君子來的牢固。

越是到了危機時候，他們越是合作無間，配合密切，因為他們都明白，一旦輸了，不只是丟官罷職，甚至可能連命都搭進去。與黃光升等人認為嚴黨會樹倒猢猻散不同，唐毅更加傾向於狗急跳牆，絕地反擊……

一陣寒風吹來，天上濃雲密佈，遮住了頭頂的天空，厚實的雲層像是一塊大石頭，壓在了心頭。

唐毅甚至有些後悔，如果勸說徐階忍耐一陣子，等到嚴老夫人去世，再發起攻擊，或許勝算更大一些。

不過也好，徐階如果贏得太輕鬆，自己往後的日子肯定不會好過。

唐毅深知靠著共同敵人走到一起的盟友，當敵人消失之後，翻臉無情是必然的。

懷著複雜的情緒，隨著人群，進入了玉熙宮中。

唐毅習慣性地向寶座掃了一眼，嘉靖並沒有出現，只有大總管麥福站在那裡。歲月無情，麥福的鬢角爬滿了老年斑，頭髮也花白了，只怕還能站在嘉靖身邊的日子也不多了。

唐毅一