嚴世藩笑道：“方才所列各項開支當中，支出最多的就是兵部和工部，我已經下令工部，要仔細計算，把一個銅板掰成兩半花，爭取把宮觀都修好了，再節約出八十萬兩。”嚴世藩咬牙切齒，煞有介事，彷彿他真有這個本事一樣。

嚴嵩含笑點頭，“有這個決心就好，那兵部那邊呢？”

唐順之無奈站了出來，“啟稟首輔，兵部的開支有三大塊，一個是東南，此一項萬萬不能減少，再有就是各地的世兵軍戶，如果再削減，我怕地方就會亂起來了。”

沒等說完，嚴世藩就插嘴道：“這麼說只有九邊能打主意了？”

唐順之點點頭，“的確如此，嚴部堂若是有高招，只管指點就是。”唐順之的話裡帶著軟刺兒，嚴世藩不以為意，環視所有人，大聲說道：“東南年年大戰，連戰連捷，可是九邊呢，花費的軍餉不在少數，可總是打敗仗，我大明的子民在俺答的鐵蹄之下，擔驚受怕，朝不保夕，一想到這裡，我這心裡就跟油烹似的難受。”

說著，嚴世藩竟然擠出了兩滴傷心淚，不少嚴黨的人紛紛站出來，稱讚嚴世藩憂國憂民，讚美之詞，姑蘇肉麻，唐毅差點把剛剛喝下去的參湯給吐了。

一旁的吏部右侍郎馮天馭站了出來，“嚴部堂關心邊務，我十分佩服，俺答的確猖獗可惡，眼下正應該選出一位德高望重的閣員，協助兩位閣老，振作起來，痛擊俺答才是。”

徐黨的人也出來附和，嚴世藩卻把腦袋搖晃的和撥浪鼓一樣。

“枉你們還是讀書人，怎麼連輕重緩急都不知道，俺答剛剛退出長城，此時正是整軍經武，提升軍力的好時候。難不成要等到明年俺答再度殺來，才討論如何防範嗎？”

嚴世藩這傢伙的確厲害，拿出了對抗俺答的大帽子，誰敢反對他，就是不顧大局，是會被所有人鄙視的。

見徐黨的人不敢說話，嚴世藩志得意滿，對著嚴嵩道：“我以為凡事預則立不預則廢，當下應該派遣一名德高望重的專員，前往薊遼，保定等處，督餉練兵，一來是節約花費，二來是提升軍力，狠狠教訓北虜！”

嚴嵩裝模作樣道：“嚴世藩，你說的輕巧，薊遼已經有了總督，再派人過去，能有作用嗎？”

“有。”嚴世藩篤定說道：“原有總督重在統兵，新的總督重在練兵和糧餉，雙方配合，相得益彰。譬如東南，作戰之責落在各省巡撫上面，總督胡宗憲則是督餉練兵，統籌規劃，這不是把倭寇給壓下來了！”

嚴嵩欣然點頭，“說的沒錯，一主外，一主內，是個好辦法。只是朝中文武，誰是合適的人選啊？”

嚴世藩笑道：“此人必須精通錢糧事務，又年富力強，還要勇於任事，不畏強敵，只有如此，才能痛擊俺答，揚我大明天威……”

嚴嵩父子一唱一和，唐毅看在眼裡，什麼都明白了。

情況很明顯，嚴黨知道此時廷推大學士，他們絲毫沒有勝算，就打算另闢戰場。

嚴嵩丟擲了財政不足的問題，嚴世藩跟進，談什麼節約軍費，督餉練兵，根本就是在挖坑，要埋的人正是趙貞吉！

趙貞吉做過戶部侍郎，熟悉糧餉他捱得上邊，又曾經單騎出城，撫慰褚軍，對抗俺答，有勇氣，有魄力，而且剛剛五十出頭，也算得上年富力強。嚴世藩的標準簡直就是給趙貞吉量身定做的。

那趙貞吉能反駁嗎？

唐毅只覺得難，十分困難，俺答連年入侵，被嘉靖視作奇恥大辱。明朝士人更是咬牙切齒，痛恨不已。

誰敢不去，就是害怕俺答，就是漲他人志氣滅自己威風，就是畏首畏尾，這個罵名趙貞吉擔不起，任何人也擔不起。

哪怕趙貞吉戳穿了嚴黨的卑劣心思，也沒有用，外人哪怕同情他，也不會幫著他說話，生怕惹來畏敵如虎的罵名。

這就是嚴黨的反擊嗎？真夠卑劣，也真夠犀利！

唐毅突然打了一個寒顫，廷議之前，徐閣老還信誓旦旦，勝券在握，為何到了廷議的時候，情況驟變，優勢又到了嚴黨手裡呢？

關口就是嚴嵩身為首輔，能夠掌控廷議內容，引導方向。

用個不恰當的比喻，嚴嵩就好像商家，對活動有最終的解釋權。徐閣老辛辛苦苦，拿到了中獎的號碼，興沖沖要去兌獎，結果人家告訴你，對不起，活動作廢了。徐階的鬱悶可想而知。

這就是副手和正職的差別。

徐階陰了吳山，嚴黨也不客氣，把矛頭放在了趙貞吉的身上。可以相見，接了督餉練兵的職務，趙貞吉就