嗓子怪叫，袁亨哪敢怠慢，連滾帶爬，狼狽不堪地往禁門跑，見到兩駕馬車正等在那裡，勉強定了定神。

“還愣著幹什麼，跟咱家面君，晚了一點砍了腦袋。”

袁亨帶著馬車迅速到了廣場上，嘉靖正在翹首以盼，不等馬車停下，就急不可耐地跑過來，圍著馬車不停轉圈。

“唐毅，還不把神器拿出來讓朕看看！”

“是！”

唐毅招呼著車伕和工匠，七手八腳，把熱氣球拿了下來，放在地上，乾癟的熱氣球就是一堆花花綠綠的絲綢。就算再白痴的人也能看得出來，袁亨突然怪叫道：“唐毅，你欺君了！鯤鵬呢？神獸呢？哪去了”

他瘋狂叫嚷，嘉靖也跟著皺起了眉頭，質問道：“唐毅，這就是你說的飛天神器嗎？”

“陛下少安毋躁，鯤鵬是臣和袁公公開個玩笑，不過這玩意真能飛得起來，容臣稍微演示一下，陛下就明白了。”

“好，朕要好好看看。”嘉靖緊張地攥著拳頭，骨節都白了。

唐毅親自動手，帶來的工匠們將熱氣球鋪開，迎著風，先把氣囊吹開，讓裡面灌進去空氣，而後點燃加熱器，只見火苗騰騰躥起，釋放著灼熱的溫度，瀰漫著一股魚腥的氣味。嘉靖什麼都顧不上，只是兩眼直勾勾盯著。

漸漸的熱氣越來越多，氣球越來越膨大，等到每一寸空間都充滿了熱氣，碩大的氣球就向空中神奇地升起，離地足有一丈多高，要不是有繩子拉著，保證還能飛得更高。

嘉靖鬍鬚亂顫，兩隻手都不知道放哪好了，在熱氣球的周圍不停轉圈，笑容越來越燦爛，就彷彿得到了新奇玩具的孩子，簡直要歡呼雀躍。

“唐毅，朕要上去試試。”

唐毅心說還真夠心急的，他立刻說道：“啟奏陛下，臣以為還不應該著急，這東西也是臣剛剛做出來，難免有疏漏的地方，還請讓人先實驗一番，才好讓陛下乘坐，要不然傷了龍體，臣真該殺頭了。”

“對，應該讓人試試。”嘉靖一眼看到了袁亨，“就是你了！”

袁亨差點趴下，心裡頭都在哀嚎：怎麼受傷的總是我啊！

戰戰兢兢到了唐毅的對面，袁亨低低聲音哀求道：“唐大人，奴婢多有得罪，您可千萬高抬貴手啊！”

唐毅憨厚地笑道：“公公放心，科學實驗嗎，總會有犧牲的，一切都為了陛下！”唐毅偷偷給了黃錦一個眼色，黃錦連忙跑過來，架起袁亨，親切地笑道：“袁公公，你可是真有福氣，快上去吧！”

黃錦連拉帶拽，把袁亨扔到了吊籃上面，唐毅又隨手點了一個侍衛一個太監，三個人都上了熱氣球。

就在萬眾矚目當中，繩子一點點放鬆，熱氣球直挺挺向空中飛去，十丈，二十丈，三十丈，五十丈……

嘉靖痴迷地盯著越來越小的熱氣球，嘴裡頭喃喃自語：“真是鯤鵬高飛啊！”突然他發現熱氣球不動了，不由得大聲問道：“怎麼回事，為什麼不往上面飛了？難道只能飛這麼高？”

“當然不是！”

唐毅解釋道：“高處什麼感覺臣也不知道，怕袁公公他們受不了。”

“區區奴婢有什麼受不了的！”嘉靖心中暗道：“就算他們替朕死了，那也是祖墳冒青煙！”當然這話不能說，嘉靖沉默一下，突然仰天怒吼，“袁亨，你個沒用的奴婢，倒是說句話啊！”

袁公公從一點點往上飛，就嚇得渾身顫抖，兩腿哆嗦，往吊籃外面一看，頓時天旋地轉，頭暈、噁心、冒汗，膀胱一陣陣膨脹，偏偏捱了一刀之後，還控制不住，一股尿臊氣直刺鼻孔。

聽到嘉靖叫喊，他有心無力，張了張嘴，愣是發不出一點聲音。至於那個侍衛，只剩下念阿彌陀佛了。

令人驚奇的是那個太監雖然臉色蒼白，但是卻神情鎮定，他仗著膽子喊道：“回稟皇爺，一切都好，還能往上飛！”

嘉靖喜笑顏開，大叫道：“還等著什麼，快放繩子。”

就這樣，熱氣球不斷升高，繩子越放越長，到了最後，唐毅帶來的繩索都放光，嘉靖還意猶未盡，叫來了一大幫侍衛，把繩索接好，繼續往上放，足足升到了一百丈以上的高空。碩大的熱氣球看起來小了十幾倍。

上面的太監已經適應了高度，他站起身，驚訝地打量著腳下的大地。

龐大的京師就好像蟄伏在地上的巨獸，九門八點一口鐘，嚴整宏大的佈局，令人拍案叫絕。金碧輝煌的紫禁城，在正午的陽光之下，熠熠生輝，流光溢彩。

棋盤天街，公侯府