沒等唐毅開口，徐階倒是滿臉羞愧，“唉，多虧了荊川兄和行之啊，不然老夫……唉！”

徐階沒有說下去，這幾天他就像是做了一場噩夢，陸炳突然暴斃，袁亨接管大內權力，就說案情重大，為了防備串供滅證，必須封鎖西苑。但是國事繁忙，不能停頓，還需要徐階坐鎮。

當時徐閣老都蒙了，雖然他見慣了大風大浪，但是如此兇險的情況還是第一次遇到。內閣的第一把手嚴嵩請假，內廷的大總管麥福不知道出了什麼麻煩，天下第一的特務頭子死了……

大明朝說了算的人沒幾個，轉眼之間，沒了一大半，徐階頭皮發麻，天塌下來也不為過啊！好在徐閣老的心臟還是夠強大的，越是危機的關頭，就越不能亂，徐階不動聲色，答應了袁亨的要求。

老老實實，在內閣裡面票擬奏摺，只是徐階看起來老實，但是一顆心都亂了，他不停從奏疏裡面尋找蛛絲馬跡，想要弄清楚外面到底發生了什麼，兩眼一抹黑，什麼都做不了。

他滿心焦急，袁亨也不是傻瓜，他安排小太監仔細檢查奏疏，凡是有問題的，一律扣下。兩三天下來，徐階就彷彿坐了監獄，外界的訊息隔絕，心中的惶恐越來越強烈。

每到夜裡，老頭輾轉反側，睡不著覺。只能披衣而起，坐在燈下處理政務，熬得眼睛通紅，淚流滿面，也不敢稍微停頓，唯有如此，心才能暫時安寧。

就在徐階幾乎要崩潰的時候，袁亨突然抱著一摞子奏疏，跑到了內閣值房。二話不說，凡是徐階擬的票，他一律用硃筆寫上一個準字。

徐階看到這裡，滿心疑惑，“袁公公，豈能連票擬都不看就披紅，這不合規矩，要不然讓老夫給你念一遍，在決定批與不批。”

袁亨笑了一聲，沒有放下硃筆，反而笑道：“徐閣老，以往嚴閣老擬票，麥公公雖說當著大家的面讀了，可是從來沒有改過一個字。咱家信得過閣老，也是蕭規曹隨，即便是有了什麼責難，咱家和閣老一起擔著就是了。”

袁亨滿臉笑容，半開玩笑道：“莫非閣老看不起咱家嗎？”

“豈敢豈敢。”

徐階嘴上說著，可是心裡頭卻是打起了鼓。

從袁亨的話裡，徐階至少讀出了兩個關鍵的資訊，其一，袁亨要搶班奪權，其二，袁亨沒有足夠實力，想要拉上自己。

徐階何等精明，他瞬間就明白過來，別看自己被困在內閣，實際上袁亨的處境還比不上自己，不然他也不至於要拉上自己幫忙。

要不要和袁亨合作呢？

徐階沒有遲疑，果斷否決。

他是次輔，袁亨是首席秉筆，他們兩個合起來，對上嚴嵩和麥福任何一個，都佔著優勢，可是想一起解決兩個，那就是痴人說夢，不自量力了！

遲疑了一會兒，徐階突然站起身，朗聲說道：“袁公公，既然你非要在這裡批紅，老夫少不得要換一個房間了。”

袁亨把筆放下，斜著眼睛，盯著徐階，“閣老，咱家的好意，您就不明白嗎？”

“哈哈哈，老夫自今年來，蒼蒼者或化而為白矣，動搖者或脫而落矣。毛血日益衰，志氣日益微，幾何不從汝而死也！”

徐階把“死”字咬得十分用力，袁亨臉色一陣紅一陣白，他哪裡聽不明白，徐階分明是在說老夫才不想和你一起作死呢！

袁亨氣得抓狂，卻又無可奈何。

他本來是和嚴世藩有合作的，可是袁亨有自己的算盤，眼下他手握著一把好牌，和嚴黨合作，最多平分秋色，甚至還會被嚴世藩佔便宜，如果拉一把徐階，兩個閣老都爭先恐後巴結自己，比起老前輩劉瑾，也是不遑多讓啊！

誰知徐階竟然如此不識抬舉。

“哼，徐閣老，別怪咱家公事公辦了！”

袁亨轉身離開內閣，他往外走著，突然聽到後背徐階的聲音，“準備廁紙，老夫出恭！”

……

在徐階那裡碰了一鼻子灰，袁亨才不得不和嚴世藩合作，他帶隊去抓唐毅，也是這個原因。

徐階雖然頂住了袁亨的拉攏，可是他的處境絲毫沒有改善，正在他焦急煩躁的時候，唐順之突然出現了。

當看到唐順之瀟灑的身影，徐閣老幾乎都哭了，竟然冒出了一句家鄉話，“儂進來吧！”

唐順之雖然透過廷推，卻還沒等來正式旨意，所以還管著兵部的事情，不緊不慢，向徐階報告軍情。嘴上說著，可是手裡頭卻奮筆疾書，用最簡單的文字，把內外的情況寫清楚。

陛下