最多，百數十大聖繼起其間。而西洋近數十年，亦多有大賢興起，其言理之深，亦有不下於中土者。孟子云：民為貴，社稷次之，君為輕，西洋以此為立國之道，蓋民富則國富，泰西立國之勢，與百姓共之。蓋豈有百姓窮困而國家自求富強之理？……西洋藏富於民，民有利則歸之國家，國家有利則任之人民，是以事舉而力常有繼，費煩而國常有餘。是以祖宗舊法自有深意……中土地廣物豐，人力充足，但須從國政上實力考求，而後地利人才乃能為我用，以收其利益，近年稍知講求交接來，而於百姓身上仍是一切不管，而西洋汲汲以求便民，中土適與相反。……今言富強者，一視為國家本計；抑不知西洋之富，專在民，不在國家也。我朝寧全之世，輪免各省賦稅，藏富於民，廩溢府充，民豐物阜，鞭撻直及五印度，西洋亦效貢而稱臣，而今西洋亦遵此道，遂得大治……”

最後一遍看完了這封信，李高陽嘆息了一聲。將信重新摺好，放進了原來的信封當中。

這封信，是他的學生，乾國駐法公使洪筠洪濤士幾年前寫來的。

李高陽拿著這封信。回想起往事，不由得嘆息起來。

洪筠本是李高陽最為得意的弟子之一，曾高中狀元，就任學政，在朝廷任命林義哲為出使歐洲的使臣之時。為了牽制林義哲，李高陽想方設法讓洪筠擔任了副使，以便沿途蒐集林義哲“媚洋事鬼”的黑材料，好參劾倒他，但卻不料一路上洪筠竟然受了林義哲的“蠱惑”，“中洋毒殆深”，最後不但成了乾國駐法國的第一任公使，還娶了“法蘭西王妹”為妻！

這個訊息對李高陽來說無異於晴天霹靂，他搞不明白他最信任和喜愛的弟子怎麼會變成了和林義哲一樣的事鬼之輩，為了自己的名聲和想要弄清楚原因。他一直隱忍未發，在洪筠回京後，他便等待著洪筠上門給他一個交待。而正象他期待的那樣，洪筠果然登門了，但卻並不是來給他做解釋的，而是來和他斷絕師生關係的！

因為洪筠已然知道了，他最為尊敬和愛戴的老師，竟然安排了一個僕人暗中監視他的一舉一動！

事已至此，師生二人大吵一番之後，就此絕裂。洪筠回去之後，還特意寫了揭帖，內容便是說