點爵爺可以放心，小人敢拿項上人頭擔保。”王士珍對林逸青說道，“蘇月搭救那女刺客，可能是年少無知，出於江湖義氣之舉，反對朝廷，她是決計不敢的。”

“哦，是這樣……”林逸青略一沉吟，問道，“這裡的山民素來兇悍好鬥，山海關地處險要，為國之重鎮，若外敵入侵，我欲要在山裡徵發兵士，為國所用，你覺得他們會答應出山抗敵報國嗎？”

“爵爺所見極是，山民確是極好之兵源，若能收為朝廷所用，抗擊外敵，必是一支勁旅。”王士珍說道，“別的寨子我不太清楚，但爵爺若要黑風寨出來應徵，是沒有任何問題的。”

“我知道了。”林逸青點了點頭，漸漸的陷入了沉思之中。

王士珍看著林逸青，這時他忽然發現，自己漸漸的有些理解林逸青的所作所為了。以前他對於自己將要歸於林逸青麾下的命運，還有些許的牴觸，而現在的他，竟然隱隱生出了要在林逸青麾下作一番事業的渴望。

天津，直隸總督署。

“山海關那邊兒，有訊息沒有？”直隸總督兼北洋大臣李紹泉放下了手中的報紙，向侍立於一旁的薛書雲問道。

山海關是邊防重地，雖然不歸李紹泉這個直隸總督兼北洋大臣管，但葉志超畢竟是他的老部下，所率領的又是他的淮軍舊部，他自然不能不關心。

對於山海關發生的事，他已經有所耳聞，只是他想不明白，為什麼林逸青到了山海關之後，那裡便會出了事兒。

他現在最為擔心的，便是林逸青的安全。

“現下還未有訊息，我已經給葉鎮發了電報，要他速速回電。”薛書雲答道。看到李紹泉憂形於色，薛書雲安慰他道，“大人勿憂，葉鎮所部盡為淮軍精銳，且其治軍有方，又有林瀚鵬相助，不會出什麼大事的。”

“淮軍現下暮氣已深，別人不知道，我可是知道的清清楚楚。”李紹泉嘆息了一聲，“我當年只重這‘器’，忽略了‘人’，今日想起，仍是悔之無及啊！”

“大人勿要自責，新生之事，須當由表方能及裡，當年之情形，只能如此。”薛書雲說道，“現下情勢比之當年，又有所不同，自可徐徐更之，不必過於憂慮。”

李紹泉聽了薛書雲的話，回想起自己建立淮軍所經歷的種種艱辛，禁不住感嘆起來。

作為現在的大乾帝國國防主力的軍隊，淮軍的近代化，是以從武器裝備近代化為開始的。

淮軍成軍時，一切均仿湘軍，武器裝備主要為大刀、長矛、小槍（鳥銃）、抬槍、劈山炮等舊式兵器。彤郅元年8月，淮軍進駐上海還不到五個月，李紹泉就已令淮軍各營添練洋槍小隊，共有洋槍千杆。在鎮壓聖平天國革命的過程中，淮軍裝備洋槍的數量不斷增多。彤郅三年五月，李紹泉稱：淮軍槍炮最多而精，郭嵩林、楊鼎勳、劉士琦、王永盛四軍15000人，洋槍有萬餘支，劉銘傳所部7000餘人，洋槍4000支。在鎮壓綹軍起義時，淮軍陸師5萬餘人，約有洋槍4萬杆，摒棄了舊式兵器的大部，而裝備近代西洋槍炮。在此以後，淮軍所裝備的西洋武器，也隨著西洋武器的不斷更新而更新。洋槍由前膛更新為後膛；洋炮則由前膛短炸炮更新為長炸炮、後膛鋼炮。

淮軍的新式武器裝備，最初主要是透過各種渠道購自外洋。但是，向外洋購買價格昂貴，又緩不濟急。因此，在向外洋購買的同時，開始自設局廠製造新式軍火，首先製造新式軍火的兵工廠，有上海的三個炸彈（炮彈）局，統稱“上海炸彈三局”，分別由英國人馬格理、淮軍將領丁雨生、韓殿甲負責，用機器製造開花炮彈。淮軍攻陷蘇州後，李紹泉把由英人負責的上海炸彈局遷至該地，併購買機器裝置，成立蘇州洋炮局，每週可生產1500至2000發槍彈和炮彈。彤郅四年5月，李紹泉在丁雨生、韓殿甲兩炮局的基礎上，又購買了美國的機器裝置，組建了規模更大的江南製造總局。該局生產的新式軍火種類繁多，有西式前膛來福槍、林明敦邊針槍、林明敦中針槍、黎意兵槍、快到新槍，9磅子前膛炮、阿姆斯特郎800磅大炮、100磅至380磅大炮，以及各種火藥、槍炮子彈和水雷等。李紹泉署理兩江總督後，把蘇州洋炮局遷至南京，擴建為金陵製造局，製造各種槍炮子彈等。彤郅九年，李紹泉調任直隸總督後，即接管由通商大臣崇厚督辦的天津機器局，並加以擴大。以上幾個兵工廠全部採用大機器生產，所製造的各種新式武器、彈藥，全部或部分供應淮軍，使其武器裝備的近代化有了基本保證。

淮軍在武器裝備方面的變化，相