。森有禮滿腹狐疑的問道。

“請先生來，公事當然是要談的。”袁蔚霆笑著將茶杯遞到了森有禮的手裡，然後便在他對面坐了下來。

“我是日本國公使，代表日本政府而來，有我國政府的全權委託書。袁將軍要不要先看一看？”森有禮說著，招了招手，隨從立刻從隨身的公文包中取出了一份檔案來，放在了袁蔚霆的面前。

森有禮之所以如此，是他認為袁蔚霆一介武夫，只憑一腔血勇辦事，不熟悉國際法和外交規則，他確定袁蔚霆肯定是沒有乾國政府的授權的，如果袁蔚霆拿不出相應的授權證明檔案，那他自然就不用和他談什麼了。

袁蔚霆微微一笑。拿起森有禮的全權委託書開啟，仔細的看了看，點了點頭，將委託書合上，推回到了森有禮面前。

森有禮沒有再說話，而是緊盯著袁蔚霆，等待著他拿出同樣的東西來。

袁蔚霆似乎明白森有禮在想什麼，臉上還是笑容可掬的樣子，只見他拍了拍手，一名乾軍士兵手捧了一個方形的小小木盒。走上前來。

森有禮看到木盒上的五爪龍，知道那是乾國皇室的標記，不由得暗暗心驚。

乾軍士兵將木盒的蓋子開啟，露出了裡面一件銀光閃閃的物事。

那是一面刻有龍紋的銀牌。

森有禮當過駐乾國公使。熟悉乾國的銀牌制度，知道能夠持有銀牌辦事的官員，都是乾國皇帝的親信，持有銀牌的官員可以說代表皇帝本人，行使銀牌上銘刻的各種權力，如果和國際公法接軌。也可以說是一種變相的全權委託證明。

只是森有禮不敢相信，袁蔚霆只是一個小小的軍隊統領，手裡竟然會有銀牌！

“此銀牌為我皇上御賜於直隸總督、北洋通商大臣李紹泉李大人的，行令於北洋及屬邦諸地，我此次前來朝鮮，李大人將此牌交付與我，代其行令。”袁蔚霆看著有些吃驚的森有禮，微笑著說道，“我這麼說，先生可明白了沒有？”

森有禮拿起銀牌審視良久，點了點頭，將銀牌重新放回到了盒子裡。

他怎麼也沒想到，李紹泉竟然會將自己的銀牌交給袁蔚霆使用！

“這樣便沒問題了，咱們便可以開啟天窗說亮話了。”袁蔚霆看著森有禮，說道，“此次屬邦發生兵亂，暴民四起，貴國僑民多有遇害，貴國公使館也被焚燬，情實慘傷，先生要求朝鮮賠償貴國損失，懲辦兇徒，理所當然，自無不允准，不過貴國欲要增開口岸，駐兵漢城，礙難從命。”

“增開口岸，是為利兩國商民，以商機補我國僑民損失，駐兵漢城，乃是朝鮮政府無力保護我國使館，特為護衛。”森有禮昂然道，“這些都是合情合理的要求，符合萬國公法，還望袁將軍以兩國敦睦為重，不要拒絕我國合理的要求。”

“貴國商民之失，自有朝鮮政府補償，增開口岸以為償，實在太過，”袁蔚霆說道，“朝鮮為我國屬邦，列國共知，現下變亂已息，我國軍隊駐紮漢城，各國使館皆可一體護衛，貴國駐兵並無必要。且貴國未得朝鮮邀請，便擅自出兵，於理不合，還請貴軍即刻撤退回國為是。”

“我國素來不認朝鮮為貴國屬國，現今天下萬國並立，朝鮮當是自主之國，朝鮮發生變亂，殃及僑民，貴國出兵朝鮮，日本亦有同等權力。”森有禮說道。

聽到森有禮這麼說，袁蔚霆冷笑了起來。

“朝鮮為我國屬國，已歷二百餘年，不是貴國不認就不做數的。”袁蔚霆沉聲道，“你們認不認，是你們自己的事！”

“袁將軍這就不講道理了，屬國為何等物事？萬國公法內並未有屬國之說，我國認朝鮮為自主之國，有何不對之處？”森有禮在心中罵了一聲袁蔚霆野蠻，但在嘴上卻和袁蔚霆賣弄起萬國公法來。

“不過是文字翻譯不同而已。”袁蔚霆冷笑道，“屬國者，被保護國也，上邦宗主國者。保護國也，萬國公法怎地沒有屬國之說？”

聽到袁蔚霆說屬國即是萬國公法當中的被保護國概念，森有禮大吃一驚。

“先生既然聽不明白，我便用先生能聽懂的萬國公法之說來表述：朝鮮乃我大乾之被保護國，大乾乃朝鮮之保護國也。朝鮮有事，大乾自當出兵相助，此為萬國公法所認，先生可聽清楚了？”

“袁將軍如此說，我自然明白，只是此等說法，我是頭一次從袁將軍這裡聽到，且未見於貴國與朝鮮之條約之中……”

森有禮話沒說完，便給袁蔚霆打斷了。

“先生想要見到條約之中載明，自無不可。