定不管反而好點。”

“為什麼？”姜命俊問他。

“反正食屍鬼不過是喜歡吃腐屍而已。一般不會主動招惹人，所以讓它或者它們去吃好啦，”金春永說，“但要是派了人在那裡防衛，打攪了食屍鬼……進食，惹毛了它們，就不知道它們會幹出點什麼了，沒準就會偷襲活人來洩憤。”

“說得倒也有道理，”姜命俊點點頭，“不過我還是在懷疑，這世上真的有食屍鬼這種東西存在麼？”

“誰知道呢？”金春永一攤手，“天下那麼大，出現什麼稀奇古怪的東西也不稀罕。保住自己就好啦，哪兒用得著去管那麼多。”

姜命俊只是聳聳肩，沒有說話。

士兵們的看防起到了一定的效果，此後的幾天裡，食屍鬼並沒有再出現。營地恢復了暫時的平靜。但這平靜只是表面上的，是出於對長官的畏懼。背地裡，各種各樣的議論和流言從來沒有止息過。士兵已經在這片土地上經歷了太多的磨難與艱辛，如今又冒出食屍鬼這種傳說中才存在的怪物，真是讓人哀嘆民生之多艱。

這一天的黎明時分，天剛矇矇亮，營房內仍然光線暗淡。姜命俊正在床上發出響亮的鼾聲，營房的門被猛地推開了。他和其他士兵們睜開惺忪的睡眼，看見一陣火把的光亮照進來，隨即油燈也被點亮。

“怎麼了？”有人問道。

“抓到食屍鬼了！其實……是一夥小偷！他們偷了閔謙鎬大人家中的寶貝，藏在墳地的一個深坑裡，不料給埋進了屍體，所以他們才要裝成食屍鬼去扒開！就是為了找寶貝！這不，又扒坑的時候，給逮了個正著！”外面進來的人興奮的答道。

“是什麼寶貝？”

“聽說是一串夜明珠！價值連城呢！”

“誰發現的？”

“當然是咱們龍虎營的尹大人了！”

“怪不得那天，那麼臭尹大人都敢跳下去！”

“尹大人已經將查獲的寶貝送還了閔大人，閔大人特別高興，聽說全羅道的漕米已經運到了京城，閔大人已經下令，先發給咱們一個月的餉米呢！”

最後這一句話一下子便冷了場，讓本來處於沸騰氣氛計程車兵們瞬間安靜了下來。

“那個吸血鬼，哼！多少兵餉，都給他貪掉了！”有人冷冷的說道。

“才一個月的餉米，我當十三個月全都給補齊了呢！”

“是啊！才一個月。夠幹什麼的啊！”

士兵們你一言我一語的，痛罵著閔謙鎬，漸漸的，人們的怒火就這樣的給點燃了。

閔謙鎬是當朝王妃閔氏的堂兄。深得閔妃信任，因為在絆倒大院君的政變中有很大功勞，閔妃更加重用閔謙鎬。閔謙鎬先是被擢升為刑曹判書，躋身中樞，此後又多次擔任實權職位。他與其堂兄閔奎鎬可謂是當時朝鮮最有權勢的人物。在朝鮮效法乾國建立的第一個近代機構統理機務衙門成立之後，閔謙鎬又掌管其中的軍務、邊政，同時兼任總戎使，掌握兵權，一時間權焰熏天。

閔謙鎬和領議政李最應（興寅君）在閔妃的裙襬下狼狽為奸，賣官鬻爵，以權謀私，貪汙了無數公帑，在當下是人人盡知的事實。有人記載閔謙鎬“貪鄙無識，治園第。窮聲色，圖囑賄賂無虛日。凡導上賣官鬻獄諸稗政，皆主之”。他在同時兼任負責俸祿的宣惠廳堂上後，更是剋扣了大量軍餉。因而士兵們切齒深恨，人們私下裡談到他時，不稱名字，而以“吸血鬼”呼之。

“你們在議論什麼？”一個冷冰冰的聲音響起。

士兵們全都一驚，頓時停止了議論，紛紛回過身來。

尹永乾帶著幾名隨從走了進來。

看到這位一臉青霜的長官走過，士兵們懾於他平日的積威。都一個個低下頭來，不敢正視。

出乎意料的，這位平時極其嚴厲的長官並沒有斥責他們，而是發出了一聲長嘆。

“宣惠廳都說要發給一月餉米了。你們還站在這裡亂嚷什麼？為什麼不去領米呢？”尹永乾環視了一下身邊計程車兵，平靜的問道。

“是啊！大人！我們……這就領米去！”金春永第一個反應了過來，立刻應聲道。

“走啊！弟兄們！領米去！”姜命俊接著喊道。

士兵們隨即一鬨而出，不一會兒，營房內只剩下了尹永乾和他的幾名隨從。

尹永乾看著士兵們離去的身影，又一次嘆息了起來。他象是很累，隨手拉過一個小凳子，坐了下來。

“大人……那……我們也去領米了？”一位隨