川軍大勝一陣，魏延便前來行禮，李蘭與他交談才知其中原由。劉備得了南鄭之後，知曹操攻打陽平關甚急，是以派魏延前來接引。李蘭又詢問所得俘虜，才知道曹操大軍退去，所部只是徐晃三千人馬，不禁感慨曹操手下五子良將，皆是智勇雙全之將。

李蘭正在感嘆見，又聽有人喊道：“李先生。”抬頭看去卻是郭淮，驚問道：“泊濟如何在此？”郭淮隨即答道：“主公得了南鄭，取出淮家眷，深感主公大德乃降。後聞陽平關吃緊，特請命與魏將軍一起前來接應。”李蘭大喜道：“主公又得一良將。”遂命士兵收拾東西，押解俘虜退回陽平關。

今日雖然小勝，但昨夜死傷過萬的損失，李蘭也深感覺心痛，命人好生安葬陣亡將士，又將軍中所有之物皆分賞軍士。李蘭再不敢大意，吩咐眾將嚴守關隘，才自己回到帳內休息，閉目養神片刻，就聽外面郭淮求見。

李蘭急忙起身迎請入帳，相互見禮坐下。李蘭便問道：“泊濟到此，不知有何事？”郭淮答道：“魏王聞南鄭失守，即兵退斜谷。先生以為下面該當如何？”李蘭知道曹操在漢中連敗數場，而樊城，汝南戰事又急，且軍中糧草不多，於是道：“以吾之見，曹操不日將退兵回許都。”

郭淮點頭稱是，又複道：“先生所言甚是。魏王既要退兵，先生何不請主公分兵攻取上庸，新城等地，盡得漢水地利，與荊州接壤，也好遙助關將軍。”見解果然不凡，李蘭深以為是，便答應向劉備獻計。郭淮也就起身告辭，李蘭將他送至門口，突然問道：“泊濟何不親自向主公獻計？”郭淮哈哈笑道：“淮乃新降之人，豈可鋒芒太露？”兩人四目相視，都不禁微笑。

李蘭聽從郭淮建議，讓馬謖先回南鄭請劉備出兵取上庸，新城等地。次日，留下兵將駐守陽平關，便引眾將徑往斜谷道口而來，與劉備大軍會合。不數日，遙見到劉備大營，李蘭命軍士原地待命，帶著張飛，馬超等將入營參見。劉備得到探馬訊息，也親自帶孔明，法正等人在轅門相迎。

見劉備親迎，李蘭與眾將遠遠便下馬，快步上前拜見。劉備親自將其扶起，攜手進入中軍大帳。兩廂坐定，劉備便先誇讚道：“經緯奪陽平，取定軍，斬殺夏侯淵，足令曹賊破膽也。”李蘭急忙謙讓不已。劉備再說了幾句，又轉對高平道：“公就是高平將軍？”高平忙起身答道：“正是末將。”劉備上下打量，見其人物雄壯，頷首笑道：“果然是員虎將，經緯識人也。”接著又勉勵張飛，馬超等人，才命人奉上酒菜。

酒過數巡，李蘭便問起此間戰事，劉備答道：“曹操屯兵斜谷，戰又不戰，退又不退。不知何意？”李蘭恰見案上雞肉，不覺想起“雞肋”二字，遂笑道：“曹操進不能勝主公軍馬，退又恐天下恥笑。是故進退維谷，不知如何自處，便如這‘雞肋’一般，食之無肉，棄之有味也。”劉備聽後不覺哈哈大笑，道：“經緯好個比較。”帳中眾人無不失笑。

李蘭又再問上庸戰事，劉備放下酒杯，對帳外喊道：“將吾昨日所備旗幟取來。”李蘭不知他是何用意，便往帳外瞧去，就見一名軍士雙手捧來一幅大旗，先向劉備行禮，再起身雙手展開，上面卻大書“漢軍師將軍李”六個大字。

第二十五章

李蘭看著劉備親送將旗，便又知道其必讓自己再去攻打上庸，不由偷眼打量孔明，法正二人，心想劉備現在難道當真只相信自己一人不成？劉備看不出李蘭表情，便道：“吾親自為經緯準備此旗。望經緯旗開得勝，取下上庸郡。”

李蘭只好起身拜謝，卻又想著劉備這樣大張旗鼓的讓自己領兵出戰，怎麼向東吳孫權交代？不禁問道：“連日征戰，蘭都以張將軍旗號。如今自打旗號，只恐曹操，孫權得知蘭在主公軍中。”劉備緩緩飲下杯酒，道：“正要讓曹賊知道經緯威名，至於東吳……”說著便冷哼了一聲，不屑道：“呂子明所率大軍，已為張遼所破，退回壽春。吾不用再指望孫權出兵攻打曹賊。”

李蘭大感吃驚，呂蒙乃是東吳名將，吳軍又遠比張遼兵多，怎麼又失敗了？難怪劉備都不高興，不再給孫權留顏面。李蘭又復想起宛城司馬，急忙道：“莫非是宛城司馬懿出兵相助，以至呂都督敗退？”劉備卻搖頭道：“司馬懿坐擁宛城十萬大軍，只推說糧草未齊，並沒有出兵支援樊城，汝南兩處。”隨即笑了笑，道：“此人心懷叵測，曹操何以用他帶兵？”

李蘭自然知道曹操是讓徐庶與司馬懿一起掌兵，原意是要相互牽制，卻不想司馬懿心狠手辣，藉口徐庶謀反，將其斬殺而獨掌兵權。想起徐庶等人，李蘭又不禁黯