弟兄們知道這次的事情棘手，沒一個退縮的，下午就買了許多糧食，往屋門加了兩道鎖，從裡鎖了門。

安頓好他們，沈聰和刀疤他們才回了村裡。

天氣愈發冷了，沒過幾日，整個村子皆籠罩在白茫茫的雪色下，沈聰趕了兩回集，大丫生辰要的肉，骨頭，雞鴨，沈聰買了不少，除去生辰那天吃的，剩下的過年吃。

當然，沈聰沒忘記給邱老爹和沈芸諾的年禮，邱老爹是兩條肉和一隻雞，給沈芸諾的是兩隻雞和幾尺布，裴家人口多，送了肉能進沈芸諾嘴裡的少，送兩隻雞，以宋氏的性子肯定捨不得殺，養起來更好，雞不死，宋氏就得記著雞是他給的，不敢為難沈芸諾。

邱老爹說什麼不肯要年禮，讓沈聰自己留著，因著之前那件事，邱老爹對村子裡的人存著膈應，不怎麼和村子裡的人往來，租賃出去的田收了回來，明年準備自己種，他慢慢種，能種多少算多少。

村裡人找他說了好幾回想種他的田，都被他拒絕了，趨炎附勢落井下石，沈聰的事情讓他想明白了，有些人，對他們再好都沒用，左右他沒有兒子，田地都是邱豔和沈聰的，他想怎麼種就怎麼種。

家裡糧食多，有閒錢，沒必要收沈聰的年禮，讓沈聰給沈芸諾，裴家的情形他明白，人多是非多，沈芸諾性子軟弱，容易吃虧，多給沈芸諾份年禮，裴家看在年禮的份上也會對沈芸諾和顏悅色些。

最後，還是邱豔出面勸說邱老爹才讓邱老爹把東西收下了，走的時候，沈聰又掏出一串銅板給邱老爹，鬧得邱老爹不知如何是好。

他抱著大丫，不好推拒，只得收下，外邊路過的人瞧見了，心裡羨慕，沈聰出手大方，對邱老爹比對自己親爹還好，他們眼紅不來。

這些日子，想巴結邱老爹的人多，奈何尋不到機會，邱老爹跟變了個人似的，不再像以前好說話，獨來獨往，不再和人聊天了，讓好些人束手無策。

不等他們找到機會，一件事情在村裡如響雷般在村裡炸開了鍋，明年春天整個清水鎮要服徭役了，家家戶戶都要出人。

於百姓來說，除了害怕災荒之年，就是徭役一說了，每回服徭役都會死人，日子本就不好過，誰願意看著辛辛苦苦的兒子出去送命，這一記訊息，讓村裡人驚慌失措，忐忑不安，邱柱家的門檻都快被人踏破了。

過年的好心情煙消雲散。

從青禾村回來，邱豔整日在家做衣衫，她尋思著給沈聰做兩身衣服，還有大丫的，孩子長得快，明年好些衣衫不能穿了，因而，服徭役的事情她並沒聽到風聲竹馬難騎。

而杏山村的人忌憚沈聰，不會有人找她聊家常，還是大丫生辰頭天，她和沈聰去村裡磨豆腐，遇著錢嬸子，錢嬸子與她說的，家家戶戶都要出人，拿錢都沒用，錢嬸子愁苦不已，邱豔心生擔憂，家裡就沈聰一個男子，沈聰走了，她帶著大丫怎麼辦？

“你別想多了，像我這樣的，怎會服徭役。”沈聰住在村子裡，聽的故事數不勝數，服徭役的話，像他和邱老爹這種情況是不用服徭役的，沒有兒子的人家，免徭役，這是規矩。

錢嬸子點頭，“你們家的確不用，生女兒有女兒的好處，你們家大丫是個有福氣的。”

多少人重男輕女巴著生兒子，大丫生下來那會，錢嬸子看是女兒心底多少為邱豔感到遺憾，沒想到，大丫救了沈聰一回。

邱豔聞言，一顆心這才落到實處。

翌日，早早的邱老爹就來了，大雪飛揚，邱老爹肩頭墜滿了雪，大丫穿了身大紅色的襖子，看邱老爹肩頭是白的，伸著手要邱老爹抱，邱老爹忙背過身，抖了抖身上的雪，柔聲和大丫解釋，“外公身上涼，待會抱大丫。”

邱豔在灶房熬湯，大冬天的，熬一鍋雞湯，加些野菜煮，一桌子人圍著吃，熱鬧又暖和。

見大丫順著門檻要翻出來，提醒沈聰把大丫抱回屋，冷風簌簌，大丫哪承受得住，屋裡燒著炕呢邱豔都給大丫穿得厚厚的，哪敢讓她出來。

邱老爹拍掉肩頭的雪，這才和進屋和大丫玩，有邱老爹在，沈聰去灶房幫邱豔的忙。

沈芸諾和裴徵來得早，有沈芸諾幫忙，邱豔輕鬆不少，沈聰不會煮飯，沈芸諾則極為擅長，肉和菜都切好了，沈芸諾炒幾樣下酒的菜就好。

邱豔生火，想起服徭役的事情，邱豔問裴家怎麼打算的。

沈芸諾邊洗鍋邊道，“我婆婆沒說，在她們看來，無論如何都不會讓大哥去，只有從二哥四弟和裴徵三人中選，不知道呢。”

邱豔嘆