楊勇火往上撞，薛家父子一向神勇無敵，這次是怎麼了，連吃敗仗，楊義臣真有這麼可怕？！

楊勇和眾將驚愕之餘，又問了報事探馬幾句，探馬的回答更把楊勇和眾將氣壞了，薛家父子竟然是棄城而走！

這麼重要的地方，薛家父子竟然不戰而逃，楊勇真想罵娘，但他現在連著急帶生氣上火，連罵都來不及了，吩咐一聲：“來呀，加速前進，復奪定州，與楊義臣決一死戰！”

“慢！”公冶長攔住了楊勇道，“主公，末將以為此事有些蹊蹺。主公請想，薛家父子是武功蓋世，薛舉將軍驍勇多謀，攻必取，戰必克，印象中他們沒有打過敗仗，現在卻接連敗退，這情況反常啊。”

“大哥所言有理，你是說，這是薛前輩的計策？”楊勇也覺得有點不對勁兒。

公冶長點點頭：“很有可能啊，另外……”停頓一下，若有所思道，“主公，請恕末將直言，薛家父子會不會有二心呀？前者二公子薛仁越屢犯軍令，你把他死罪饒過，重打了四十軍棍，薛仁越負氣而走，他們父子見面後，會不會起異志啊？”

“哦？你是說薛家父子是在放長線，釣大魚，給我們布套？”楊勇很機靈的樣子。

“公冶將軍言之有理，害人之心不可有，防人之心不可無啊，人心叵測，我們不可不防啊。”兄妹也插話道。

“另外主公，你注意到沒有，隋兵隋將也有些反常。楊義臣的主力離我們五十里左右，而定州離我們九十餘里，雙方相距四十餘里地，這說明佔領定州的隋兵隋將是楊義臣的前鋒部隊，他們為什麼間隔這麼遠，一部進城而將主力部隊遠舍在城外呢？這難道不可疑嗎？末將寧願以小人之心，度君子之腹，但也不能不懷疑，他們是不是暗中勾打連環，想對主公不利呀？”

楊勇恍然大悟，繼而後怕起來，有些不知所措道：“公冶大哥言之有理，薛家父子若真的背信棄義，中途變節，那我們豈不就全完了？現在該怎麼辦？”楊勇有點自亂方寸。

公冶長繼續道：“主公不必驚慌，末將只是猜測，並沒有十足的把握。依末將之見，我們先按兵不動，靜觀其變，然後再做打算。如果真是這樣的話，我們不上他的套，我們還有三萬步卒，加上呂兄的援助，不算大傷元氣，還可以圖大事，定天下。”

杜義聽了也連連點頭，兄妹也贊成公冶長心細機敏。楊勇考慮了片刻便採納公冶長的建議，傳令原地歇兵，然後又派出遠探、近探、流星探，打探定州方面和薛家父子的訊息。

等待總是一種煎熬，尤其是在這冬日的漫天野地裡，寒風刺骨，如同割肉。

楊勇他們耐著性子咬著牙，一直待了兩個多時辰，到了午後，喜訊傳來：隋朝兵將中了薛舉的空城計！

原來薛舉領兵五萬迎擊楊義臣的十五萬兵馬，先鋒官薛仁果引軍三軍千趕到定南時，正好遇上來護兒的一萬先鋒部隊也到達定南附近，兩個先鋒官就在定南城外擺開戰場。

這兩個人都有能耐，自然是誰也不服誰，兩個人在戰場上就交手了，薛仁果的單刃戟對來護兒的大鐵槍，這二人一戰可謂是上山虎遇上下山虎，二人鬥了三十個回合不分勝負，兩邊戰鼓如雷，吶喊聲震天。

五十回合後，薛仁果抵不住來護兒，撥馬就敗，來護兒哈哈大笑，引一萬大軍兵隨兵掩殺。

薛仁果被殺得大敗，退守定南堅守不出。

來護兒命手下軍兵攻城，薛仁果率眾拼死抵抗，眼看城破時，薛舉率大隊人馬趕到，來護兒一看對方人多勢眾，便主動撤了包圍，在城南十幾裡處的高坡上紮營，薛舉率兵進城，與薛仁果兵合一處。

第二天，薛舉列隊罵戰，來護兒要出戰，手下將士勸道：“大帥遠在百里之外，敵強我弱，不宜出戰，等楊義臣的主力部隊趕到再行破賊不遲。”

一向驕狂無比的來護兒哪聽得進去，心說，什麼狗屁大帥，論武藝、論官職、論功勞，我來護兒哪點不如他楊義臣？於是憤然道：“沒有他楊義臣，某難道就不能破城擒賊了嗎？不必多說，看本將軍斬了賊首！”

於是列隊和義軍擺開戰場，來護兒賭著氣大戰西秦霸王薛舉，這一交手，來護兒大吃一驚，薛舉比薛仁果可厲害多了，二人大戰五十餘回不勝負，來護兒不服氣，抖擻精神又戰了三十餘回合，仍然戰不倒薛舉。

這時，對方鳴金收兵了，來護兒也累得夠嗆，怕中埋伏沒再追擊，也收兵回營。

到了下午，兩人又鬥了一百多個回合，仍然難分上下，太陽西斜時，雙方各自收兵回營。