以前村子裡的田稅地租、灌溉播種、收穫舂米、殺豬祭祖等等的事務都不需要大夥兒費心，不到時候舅太公就已經色色安排好了。

就是誰家有個事兒，婆媳拌嘴了，夫妻打架了，兄弟嫌隙了，甚至於雞毛蒜皮的你家的雞啄了他家的菜，他家孩子打了我家的櫻桃了，但凡找上舅太公，他老人家總會想盡辦法幫著妥善調停的。

還有村子裡的那幾戶本就底子薄弱又不知算計的人家，總是年未過完還不到青黃不接的時節就開始斷炊了，也都是舅太公幫著商借籌糧才得以暫渡難關的。

現在好了，舅太公再不肯管事兒，各家各戶這才發現竟跟折了條胳膊似的。自有人後悔，也有人不知好歹的嘀咕著舅太公不地道。

可不管說好還是說歹，累積了那樣多的矛盾沒人排解，舅太公那做了多年族長的兒子也死了心撂了挑子再不肯幹了，周家灣一下子就成了一盤散沙了。

旁的村子大多已是略略恢復了元氣了，山上的枯枝敗葉大多收拾了起來，又重新開始扦插種樹。坍塌的溪埂也動員著各家各戶慢慢築了起來，只有周家灣，依舊坑坑窪窪的。

不僅如此，就是這族人之間的關係也變得疙疙瘩瘩起來了。人家也有腦子，說是族人，可關鍵時候還不如人家外人，自然心寒，該近還是該遠的，心裡自有一把秤的。

不說孫阿婆替秦家出頭，只說這話倒是開啟了眾人的話匣子了，俱是議論紛紛了起來。

就有小媳婦連連點頭，小聲道：“可不是，瞧見蒔蘿丫頭身上的新襖新裙沒，我竟看不出是什麼料子來，看著可不像棉布！”

“這新衣裳又算個甚！”就有年紀略長的婦人咋呼道：“你們聽說了沒有，秦家老爺子要打整堂整房的傢什給他們家大丫頭陪嫁呢！”

也有人問身邊的人：“看見秦老大家的買的棉花了嗎？都是人家鋪子裡的夥計趕著牛車給送回來的，七八個大口袋堆得總有一人多高，我看少說也有一百斤！”

這些日子以來秦家雖默不做聲的，可一車車的木頭運回來，大傢伙總是瞧得見的。何況姚氏同秦老孃羅氏幾個商量後，決定給蒔蘿陪送六鋪六蓋，姚氏一口氣買了一百斤棉花，又請了彈棉花的回來彈棉絮。出出進進的，周家灣好些人也都是親眼瞧見的。

那些個木頭不知道作價幾何，可能打出整堂整房的桌椅板凳床櫃箱籠的，也必不會便宜到哪裡去的。更何況這會子一斤上好的棉花沒有六十個銅子再是拿不下來的。一百斤棉花，少說也得六兩銀子。這還只是床帳被褥，再加上銅、錫、瓷、竹、木各式器具，怎麼算都不是一筆小數目。

倒是不再說嘴秦家攀了門好親了，轉而議論起了秦家的富庶來，雖也有人滿心裡覺得秦家這是沾了他們周家灣的光才有今朝的，卻也到底少數。倒是好些人都把目光投向了也到了說親年紀的秦連鳳了，還有人則是動了心思想要送了自家小子來跟秦老爹學打牮，這自是後話兒了。

至於眼下的這些個是是非非，秦家自是無心理會的。

不比花椒她們小姊妹的只知道首飾精緻衣裳好看，姚氏對照著之前的採貼看著眼前的定禮，卻是另有想頭的。

之前舒家開來的採貼上雖然寫明瞭首飾名目和數量，卻沒有寫清成色究竟幾何，也沒有寫上重量多少。

姚氏本就不是那種咬嘴的人，看著*不離十也沒有多問。可這會子定禮送過來，戒指耳墜還罷了，鐲子項圈俱是實心的，就是鐲子實打實的單是一個少說也有一兩七八錢的分量，那項圈估摸著更是總有三兩來重的。

她也沒想到舒家竟然這樣大的手筆，高興自是必然的，只這樣一來，三十六兩銀子的陪嫁，卻是有些不顯了。

又在心裡暗自盤算了兩遍，才同秦連虎商量著是不是要再添些銀子的。

卻不是從公里出，而是盤算著他們兩口子自己拿筆銀子出來補貼女兒。

雖說秦連虎賺的銀錢都歸了公中，可家裡頭的一切開銷也都是從公中出的。而且逢年過節的，秦老孃還會補貼他們每個房頭一筆銀子，給他們人情往來。

何況她們妯娌幾個的嫁妝不僅一文未動，就是前些年織布織蓆的，後來羅氏進門後又跟著她學著織綢扎花，經年累月下來，不說羅氏這個最富的，她們妯娌幾個多多少少也都是攢了一筆銀子的。認真算起來，也是頗為可觀的。

公中能拿出三十六兩銀子給蒔蘿陪嫁，姚氏已經非常滿意了，雖說秦老孃也交代過不夠再說，可她卻也要為這一大家子考量的。