短髮的利落女子終於因為太過於驚愕露出了並不多見的惶惑神情：“大……大人？”

卡捷琳幾乎要懷疑是不是這幾天的事務太過繁忙而導致自己出現了幻聽，對面的上司卻已經別開視線去：“同樣的話我不說第二遍。”

“但是……為什麼？”

“親族會的長老們催過好幾次了，埃利斯家族早晚也需要一位當家的主母。”修格說這話的時候聲音不大，流水般波瀾不驚，修長的鳳眼隱沒在冰涼的鏡片，單薄的陽光折射在上面，看不清楚真實的情緒。

“只是這樣的話，想必帝都名媛之中不乏合適的人選。”

“比起久居深閨的貴族女子，我以為你比較合適。”

“大人。”卡捷琳微微繃緊了臉，維持著恭敬的表情，湖色的眼睛略黯了一黯，閃過一絲莫名的情緒，復又恢復原有的淡然，“下官身份低微，無德無才，實在是配不上大人，所以，很抱歉。”

說罷微微低頭，鞠了一躬。

抬起頭來，眉目卻是清明。

修格有些微微的訝異，打量她不加修飾的素顏，竟也沉默了片刻，別開臉去，彷彿是失笑般的彎了彎嘴角。

此時馬車一頓，在官邸的門口停下，年輕的銀髮公爵動作利落地跳下馬車來，一路進了大門，向著客廳走去，卡捷琳跟在他的後面，兩人都不再說話。

俄而修格在通往書房的走廊裡停下，終於轉身將目光掃向身後斂眉低頭的素衣女子。

“卡捷琳。”他輕笑一聲，竟有幾分戲謔的意味，“你莫不是生氣了？”

卡捷琳猝然止步，抬起頭來，雙頰隱約有微灼的感覺：“大人認為，這樣的試探很有意思嗎？”修格只沉默了片刻，犀利的眸光自鏡片後面射來：“只是不想再短暫的生命旅途中留下太多的遺憾而已，當然，你可以保留拒絕的權力。”

說罷他轉過身去，繼續向前走：“不必現在就答覆我，這場戰爭結束之前，你有足夠的時間考慮。”

男子清冷的聲音在風裡傳來，卡捷琳怔怔地看他的背影，過了好久方才回過神來，長長地嘆了一口氣。

“我倒是不知道，修格·埃利斯公爵大人的求婚宣言竟是這樣的毫無創意可言，甚至連基本的誠意都讓人感覺不到。”

修格緩緩走進二樓的書房，便見法貝倫·雷諾外務卿斜斜倚在窗臺上，剛剛收回俯瞰的視線，笑得一臉無害。

“說的是，哪有法貝倫外務卿閣下那般得心應手。”被挖苦的年輕樞機卿斜斜剮了他一眼，不動聲色地扯開嘴角，“聽說當年安妮卡女大公……”

“修格！”法貝倫驀地打斷他，眼中隱忍的表情一閃而過，復又一片雲淡風輕。

修格淡笑了一下：“別說我不夠意氣，是你先來惹我的。”

平日裡溫潤如玉的外務卿抽了抽嘴角，終究沒有再說什麼。

公爵府的侍從端上新泡的綠茶，兩個人便在茶几邊上坐下，細細品手裡的香茗，一時沉默了許久。

“聽說費蘭派人來找過你？”隔了會兒，法貝倫方才想起此行的來意。

“不是他，是陛下。”修格淡淡的，擱下手裡的茶盅，“要我留意西南暗衛的動向。”

“西南暗衛？”年輕的外務卿微微一怔，“索羅家？難道西防軍有異動？”

“海因希裡不是那樣不知分寸的人。”修格否定，“不過話說回來，他也不是個好駕馭的人。他的姐姐貴為寵妃，自己又手握重兵，在帝都有自己的眼線也是事實。”

“但即便如此，前線戰況吃緊，皇帝陛下怎麼會無緣無故突然提起這個，做的這樣明顯，會讓人心裡不安的。”

“所以說，想必是有什麼事情惹到陛下了。”修格站起身來踱出幾步，“海因希裡估計也是心知肚明，這兩天帝都內的西南暗衛倒是一派風平浪靜。不過再深下去，我們也不好猜測了。”

“是跟卡諾的死有關嗎？”法貝倫沉默了片刻，驀地出聲。

修格回頭看他一眼，方才緩緩地開口，“他應該不會是那種落井下石不顧友軍生死的人，不過卡諾一死，對於陛下來說，確實少了一個可以制衡他的人。”

法貝倫深深吸了一口氣，將目光轉向敞開的窗外，秋風蕭瑟裹挾著落葉蕭蕭而下。

“柯揚、菲利特、卡諾……”他幽幽地念一個一個熟悉的名字，“我忽然想起來，當年軍校裡的那些人，已經有很多離開我們了……”

修格背對著他佇立在窗前，背影挺拔如刀，肅