他的神情肅穆，額前深藍色的碎髮拂過眼角，蒼冰色的眼瞳清澈有神，貝倫卡怔愣了片刻，方才緩過神來，深深吸了口氣，立定向這位年輕的軍長敬禮。

卡諾大人，這位年輕的殿下，會將帝都軍帶往怎樣的方向呢？

下午的時候，貝倫卡去了城郊的慰靈地，站在前任主官的墳冢之前，這樣默默地想著。

正是深秋世界，紅楓似火，黃花滿地，墳冢上的青草已經開始枯黃，秋風蕭索的吹過，有著幾分悽惶悲愴的感覺。

二十多年過去，他已經開始邁入半百之年，而墳前畫像上，自己年輕的上司依然停留在永遠的二十三歲，任風沙侵蝕，不見蒼老。

他長長嘆了口氣，沒有說話。

當年卡諾去世後，科恩？林頓升任軍長，在這個位置上一呆便是二十多年，他雖然是前任軍長的副官，但仍然屈居其下，當科恩調任東平軍時，也有很多人猜測，自己這位資歷豐富的副軍長終於有可能升任軍長，因而由年紀輕輕的安瑟斯皇子接任帝都軍軍長的命令一出，帝都軍上下也有曾有過一陣不小的騷動。

大概由於科恩之前跟自己透過底的關係，貝倫卡本人對於這件事倒沒有感太大的驚訝，只是面對軍中多少多少的議論，仍然感到擔心與困惑。

他並非質疑安瑟斯皇子的才能，而是不得不去揣摩這一命令背後的深遠意味。

軍方內部經歷了一番聲勢浩大的清洗，讓一位皇子獨自擁有一軍的軍權，是否意味著皇帝對於儲位的傾向已經初現端倪？

或者說，手握重兵的柯依達公主開始有意插手儲位的爭奪，而帝都軍又恰恰成了其中一枚重要的棋子？

軍隊不應該參與政治。

貝倫卡想起前任軍長菲利特上將常說的一句話，然而諷刺的是，帝都軍身處帝國中樞，幾乎每一次政變都會被捲入其中，成王敗寇的準則下，遭遇的清洗、換血也不止一次。

而這一次，那位年輕的皇子又會給帝都軍帶來怎樣的未來呢？

貝倫卡皺了皺眉，想起那藍髮青年肅穆的表情和擲地有聲的話語，輕輕嘆了一聲。

“或許是我多慮了，我們的殿下可是柯依達公主一手教出來的，你說是不是呢，大人？”

沒有人回答，耳邊只有蕭蕭的風聲。

“是你在這裡嗎，貝倫卡副軍長？”

身後傳來女子淡漠的聲音，貝倫卡心底一驚，下意識地回身，立定敬禮：“公主殿下！”

柯依達在風裡隻身走來，沒有象徵身份的披風和領花綬帶，只一襲深黑色軍裝，線條簡潔，容顏素淨。

“在這裡就不必拘禮了。”柯依達看了他一眼，目光卻沒有多做停留，只是在墓碑前立定，俯下身將一束長壽菊置於冰冷的石碑之上。

貝倫卡向後面看了一下，隱隱約約可以看到遠處林格？弗洛亞和手下衛隊的影子，距離相隔甚遠，似乎是為了避免打擾到公主弔唁故人的心情。

他猶豫了一陣，不知是否該開口告退。

柯依達卻彷彿是想起了什麼似的淡淡出聲：“新任軍長已經上任，帝都軍的反應如何？”

貝倫卡略略一驚，遲疑了一下：“前後兩任軍長交接得有些匆忙，因而軍中難免有些議論，不過並沒有什麼大的騷動，安瑟斯殿下年少有為，公主殿下不必太過擔心。”

柯依達沒有看他，只是淡淡的立著，望著面前的石碑。

“我知道這項任命對你們而言過於突兀。”她道，“安瑟斯雖然累積了不少武勳，但畢竟年紀還輕，而帝都軍多得是身經百戰的宿將老兵。”

“下官等對於軍長大人從不敬之意！”

“我知道你不會，貝倫卡。”柯依達嘆息了一聲，“當年他曾經說過，貝倫卡副官秉性寬厚耿直，做不來齷齪之事。”

貝倫卡楞了一下，意識她口中的他指的是誰，不經意間有種酸楚的感覺隱隱湧出，低了低頭，抬了抬唇角：“大人也曾說過，下官心思縝密，作為副官是個好副官，可是未必適合獨擋一面，所以下官一直認得清自己。”

柯依達卻是笑了：“時過境遷，現在看來也未必如此。”

“公主……”

“我知道你們的擔心。”柯依達收斂了笑意，打斷他，“我承認這項人事任命有我的私心在，也有除了軍事要素之外的考慮，但是貝倫卡，我身為國防部長官，對帝國全軍的安危負有不可推卸的責任，七軍軍長的人事任命我絕不會兒戲！”

她的聲線清冷