她掀起車廂的窗簾，將視線投向遠方，郊外的山巒起伏，東方的天空泛白，蒼涼而悠遠。

抵達的狄蒂絲所在的莊園時已是拂曉，這一天沒有太陽，陰霾朦朧的天光下，平日寧靜的莊園已被神鷹軍團團圍住，戒備森嚴，有種不可抵擋的壓抑感，提早得到訊息的林格很早便等候在了門口，看見跟隨在柯依達身後的亞伯特之後，有片刻的訝異，但仍然維持著平靜嚴肅的神情，引著柯依達一行走進莊園。

客廳的現場尚未清理，狄蒂絲女伯爵在偏廳裡等候她，一襲白衣，左臂纏著紗布，似乎因為受了很大驚嚇的緣故，臉色顯得益發蒼白，但舉止仍然得體從容。

柯依達看著她，似乎是想起了當年那個隻身前來談判的年幼女孩，眼底禁不住流過一兩絲滄桑之感。

自從狄蒂絲退位，隱居於這座莊園開始，柯依達便沒有再踏足過此地，雖然她當年對這位古格年幼的前女皇在兵臨城下時表現出來決斷和氣度身為讚賞，也花費了一番心思安頓她此後的生活，但畢竟以兩者的身份，來往顯然不宜過分親密。對於這位身份敏感的女伯爵來說，讓她徹底被人們遺忘，恐怕是對她對其他都好的選擇。

然而天不遂人願，眼前這個遺世而獨立的雍容女子，終究還是不可避免地被捲入歷史的漩渦。

柯依達這樣想著，嘆息了一聲，方才開口：“傷勢怎麼樣？”

“已經處理過了，並無大礙，只是柯爾特閣下為了保護我傷得比較重。”狄蒂絲微微頷首，嘴角有淡淡地禮節性的微笑，只是提到跟隨自己身邊多年的侍從，眼底略有黯然。

“對方是什麼來頭，你心裡有底嗎？”柯依達看著她，“按常理而論，柯爾特閣下也不至於這麼沒有警惕性便讓刺客近了身。”

“起初是以遺族的身份請我出面主持復國之事的……可是沒有料到……”

“在遭到拒絕之後動了殺機？”

女伯爵沒有說話，算是預設。

柯依達沉吟了一陣，將目光投向身邊的林格：“林格副軍長，你那裡的進展如何？”

“兩個人的伸手矯健，落網之後迅速嚼舌而死，乾脆利落，應該是訓練有素的死士。”林格已經忙碌了大半夜，砂色的眼底隱約可見淺淺的血絲，但已然很有精神，“搜尋過隨身衣物並沒有發現可以證明其身份的東西，對方看來也是有備而來，即便失手也不留下一絲痕跡。”

他頓了一頓，將目光投在女伯爵的身上：“不過，有件事情，下官很是在意，狄蒂絲閣下，你有確認過他們的身份確實是古格的遺族嗎？”

“他們帶來了古格軍中的傳令牌，柯爾特閣下確認過了。”狄蒂絲沉吟了許久，“不過，以這兩個人的年紀，不可能在當年就擔任重要職務，充其量也只是後來加入的。或許他們是託斯特蘭姆上校派來的人，但是也不一定……”

“覺得很不可思議是嗎？”柯依達輕笑了一下，“他們一方面喊出口號要重新擁立你，另一方面卻派出了殺手？”

狄蒂絲的神色灰敗，柯依達收斂了笑意，抬起眼瞼，喚了一聲身後金髮青年的名字：“亞伯特少將？”

“是，公主？”

“你應該見過託斯特蘭姆，有什麼看法嗎？”

亞伯特自踏進莊園起，便留意著周遭的環境，至此，差不多已經摸清了事情的來龍去脈，略一思索，抬起眼眸來：“託斯特蘭姆上校本人，下官只有一面之緣，不過從直覺上看，是個忠誠的軍人，我可以不懷疑他復興古格的初衷。但是他手下的那些人，是不是都抱有同樣的目標，這就不得而知了。現在的叛亂軍成分，一部分是古格的遺族，另一部分是被煽動起來的民眾，而還有一部分……”

他頓了一頓，打量一下柯依達的神情，方才繼續：“恐怕也少不了諾曼人或者是帝國內部個別人的暗中支援。至於這些人的目標，下官以為恐怕不是為了古格所謂的復國大計，而是在於帝國內部的損耗，局勢越亂越於他們有利。刺客此行的目的，大概有兩種，第一，將女伯爵轉移到加藍前線，成為凝聚人心的力量，第二，如果女伯爵拒絕，那麼乘其不備將她刺殺，再將罪名推到帝國的頭上……”

亞伯特沒有再說下去，對面白衣的女子攥緊裙裾的手骨節突出，隱約可見裡面的骨頭。“往往悲痛與憤慨，更能激起人的鬥志。”柯依達緩緩地道。

狄蒂絲的臉色一變再變，隔了許久終於深深地吸了口氣：“柯依達公主殿下，您深夜前來，需要我怎麼做呢？”

“天亮以後這件事很快