自己的疑問，鏡片灼灼的反光。

“她像朕遞交了幕僚的效忠書。”皇帝輕描淡寫，站在寬大的落地窗前，冬天傍晚單薄的夕陽揉進殘雪的淡白，透過乳白色的窗簾流淌在海藍色的長髮上，細細勾勒出一圈精緻的輪廓，“朕一向低估了，塞切斯特家族的一部分勢力，是不會暴露在陽光之下的。”

年輕的參謀長微微蹙眉，繼而淡笑：“效忠書麼，確實能換陛下的一時的信任。”

“只是一時而已。”皇帝緩緩地轉身，冷鬱目光打在監察長埃森凱瑟侯爵的眼角，“埃森卿，朕不會給你太多的時間。”

“下官明白。”侯爵微微欠身，眼睛眯成了線。

“多維加大公去世以後，國務省的人事問題朕要作大規模的調整，希望諸卿能夠配合。遠征軍的嘉獎問題，也請國防部儘快拿出方案來。”

重點在於前半句話，皇帝斜飛的修長眼睛掃過眼前幾位重臣，參謀長修格埃利斯公爵、監察長埃森凱瑟侯爵、帝都軍軍長菲利特加德、帝都軍第二師團統領卡諾西澤爾，以及北疆軍軍長柯依達阿奎利亞斯伯爵小姐。

在場唯一的女性上將冷冷的哼了一聲，精緻的輪廓隱沒在沉沉的暮靄裡，表情疏離，淡漠如風。

皇帝看在眼裡，暗歎一聲：“沒事的話就到這吧，柯依達留一下。”

幾位年輕人交換一下眼神，恭敬的退出，卡諾西澤爾擔憂的望了自己的搭檔一眼，低頭推出時，依稀聽得一聲輕微的嘆息。

隆冬的夜晚來的早，黑夜款款擁抱層層的殿宇。

憑添蕭瑟的氣息。

柯依達長身而立，軍姿筆挺，無懈可擊。

白衣侍女陸續點燃精美的壁燈，暖色的光芒擦亮彼此的瞳仁。

“你好像對朕很不滿？”

皇帝站在昏黃的光線裡看他，言語裡溢位陰鬱的氣息。

“陛下所作的決定關乎大局，下官又怎麼會那麼不識大體呢？”

她閉了閉眼睛，背書一般得道來，表情淡定無波，彷彿隱沒在無形的面具背後，笑得梳理而不真實。

“但你的眼睛告訴朕，你根本就不是那樣想。”

“因為皇妃已經有了身孕，塞切斯特家族尚有一部分暗衛無法根除，所以陛下無法用叛國通敵的罪名將他們送上斷頭臺，難道下官應該不顧大局而有所怨言麼？”突然變得憤憤起來，柯依達繃緊的臉上不再掩飾微薄的惱怒，“難道下官，可以要求陛下用他們的性命來寬慰兄長大人的在天之靈嗎？就算下官要求了，那麼陛下會答應嗎？就算陛下答應了，就可以抵償阿奎利亞斯家族所有的犧牲嗎？”

“砰——”

一聲巨響，時空定格。

皇帝的拳落在書案上，依稀見得青筋隱隱的突起，彷彿虯龍猙獰的盤繞。

蒼冰色的眸子冷冷的看她：“終於說到點子上了，嗯？”

她仰起頭，冷然得看他，眼睛裡出乎意料有了挑釁的味道。

彼此的沉默，彷彿一場艱苦卓絕的拉鋸戰，不過幾秒鐘的時間，卻宛然過了一個世紀。

“朕帶你去一個地方。”

良久，皇帝斂起凜冽的目光，道。

很多年以後柯依達依然會記起自己第一次走進白露宮時候的情形，窗外的殘雪映著天光泛著淡白的悽迷光芒，室內溫暖而蒼涼的燈光裡，黑髮蒼瞳的雍容女子在油畫裡對著自己輕吟淺笑，眉眼動人，冥冥中似乎有著難以言喻的魔力微微攝住她的靈魂。

“白露宮曾經是朕的父母居住的地方，自從朕登基以後便封了這裡，在沒有外人進來過。”這時候皇帝的眼裡已然沒有了方才的凌厲陰鬱，如水流淌般的緩緩溢位寧謐的氣息。

自然，白露宮既然是當年威森皇儲殿下的寢宮，那麼除了儲君，便又有誰有這個資格在這裡安居？

柯依達露出明瞭的淺淡笑意，微微仰頭，壁燈暖色的蒼涼光芒順著眼角一瀉而下。

“所以也許很少會有人跟你提起，在某些地方，朕的母親卡琳娜·基米尼大公妃跟你很像。”

“從年齡上來說，應該是下官比較像大公妃殿下。”下意識的糾正，想了想又感到不對勁，柯依達微微的皺了下眉，沒再說什麼。

“一個意思。”皇帝顯然沒有在意，蒼冰色的眼睛投在壁畫上雍容的雅緻女子身上，彷彿能細細描摹出她與面前女子肖似的地方，“朕的今天，是母親和母親的家族換來的。”

輕描淡寫的一句話，卻彷彿沉澱了十幾年的滄