次搭檔出任務的時候，希恩老師說過什麼嗎？”

所謂搭檔，生死相與。

她的眉毛微微顫動一下，抬起眼睛來。

伸出手去，夜裡淡白的天光下，兩隻手交疊在一起，十指細細的纏繞。

“公主殿下，皇帝陛下已經等您很久了。”

卡諾已經在皇宮的大門口下車離去，一個人回到金盞花宮的時候，美麗的女官長向她欠身行禮，笑顏如玉，春風般的和煦。

柯依達只是頓了頓，隻身來到客廳。

海藍色長髮的男人蜷在沙發裡，隨意的便裝，雙腿交疊，徑自品一壺烏龍，姿勢慵懶而優雅。

她有片刻的失神，身體卻已經做出反應，立正，軍禮：“陛下？”

皇帝抬頭，意義不明地看她一眼，放下了瓷杯。

“嗯？”

對方含混的音節帶這磁力從優雅的唇間溢位，她才意識到什麼，只是那簡單的兩個字在喉嚨深處徘徊了許久到底還是嚥了下去，低下頭去，輕輕的喚聲：“皇帝陛下？”

皇帝好看的眉峰微微蹙起，倏忽散開，低啞的嘆了聲：“算了，不習慣的話就暫時不要改口了，反正以後有的是時間。”

“是，陛下。”

雖然是這樣講，在以後很長的一段時間裡，提及柯揚·阿奎利亞斯伯爵，黑公主必稱“兄長”，而對於疾風皇帝則稱“陛下”，於是便有人據此推斷，皇帝兄妹之間的感情並不如想象中的那般的親厚，但終究也只是一時的謠言罷了。

“在這裡還習慣麼？”點點示意她坐下來，隨意的問。

“還好。”簡單不過的回答，輔之以淡漠蕭疏的表情。

“有什麼需要的話，跟芙妮婭說。”微微嘆口氣，皇帝復又加上一句，“下次不要這麼晚回來。”

“好的。”一應一答只中，充滿了古怪的氣氛，柯依達悠悠的嘆口氣，忽又想起了什麼，“陛下就是為了這個過來的麼？”

“唔……”扣起手指敲了敲光潔的額頭，他頓了片刻，抬起眼瞼，蒼冰色的眼睛裡光華流轉，“有人認為，冰族覆滅之後王國就沒有必要在北疆保留那麼多的駐軍了，你是北疆軍軍長，朕想聽一下你的意見。”

這時候皇帝正費心於大清洗之後的人事重組，一道接一道的喻令，將各個要害部門全部捏在自己的手中。一道遠征的軍隊裡，薔薇騎士團終於擺脫預備役的身份成為王國的正規軍，而卡諾·西澤爾也在不久之前被授予銀勳軍綬，成為帝都軍副軍長。唯獨北疆大戰的主力北疆軍的嘉獎決定和國務省三卿的人選還沒有決定下來。

柯依達挑了挑眉，漫不經心的樣子：“王國設立北疆軍就是為了防禦冰族入侵，現在自然沒有這個必要了。與其保留那麼大規模的軍隊消耗王國的財政支出，倒不如削減編制，讓他們退守到奧羅拉行省一帶，和當地百姓一起屯田，這樣即便有戰事，也足夠應付了。”

“北疆目前可使你的勢力範圍，這麼就放棄了？”

皇帝失笑，笑意直達眼底。

“樹大招風，我又不是不懂。”淡淡地哼了聲，柯依達攤手，“北疆軍軍權本就是向陛下借的，下官用完以後自然是要還的。”

“柯依達……”皇帝皺了皺眉，敏銳地直覺她的戒懼和小心。

這才是平日裡理智的柯依達。

雖然桀驁，但懂得隱忍，對於並不熟悉且危險的人和事，一律保持刀槍不入的戒意。

她那時天翻地覆的任性，也許才是真性情的流露，翻雲覆雨之後，連自己都覺得後怕。

於是便把自己更深的掩藏起來，恪守流傳千百年的君臣禮數，恭敬但是疏遠。

他不知道這算不算是他自己的失敗。

於是無奈的扯開嘴角站起來，白色窗簾上投落長長的影子：“巧了，今天修格也是這樣建議的。”

“那陛下大可將這件事交給他去做，反正閒著也是閒著。”

“你說的輕鬆，那麼大的一支軍隊要撤防也是費時費力的，北疆軍的陣腳還要你去壓住，還有……”皇帝頓了一下，回過頭來，“下個月初，朕要迎娶索羅侯爵家的小姐為側妃，到時候的宮廷舞會，你替朕出面主持，可以麼？”

“陛下？”

她本能地想要拒絕，卻被對面蒼冰色的眼睛鎖住，再無迴旋的餘地。

“這是你恢復身份後第一次出現在重大的場合，朕要讓所有的人知道，你是朕的妹妹，柯依達。”

這是與皇妃黛