“嗚嗚嗚……”

在一聲比一聲高昂的汽笛聲中，這艘具有劃時代意義的蒸汽鐵皮船終於緩緩發動了起來。

呆在駕駛艙裡的李元霸，先是感覺到腳下一陣，隨後蒸汽機轉動時的轟鳴聲響起，整艘船忽然在一陣顫動之後，開始緩緩地向前移動了起來。

作坊中的船工們，一個個全都瞪大了眼睛，不可思議地看著眼前這一幕。

這簡直就是奇蹟啊，原以為鐵皮不可能在水上漂浮起來，可眼下不可能已經成為了現實。

而且最神奇的是，這艘船上沒有帆，沒有槳，竟然也能發動，並且緩緩地向前移動，簡直太不可思議了！

其實不僅僅是那些船工們感到很神奇，就連船艙裡的李愔都感到很是不可不可思議，這鐵皮製造的東西竟然真得在水上漂……

李元霸看到身邊的李愔那一臉驚奇的樣子，不由得哈哈大笑了起來：“哈哈哈，你小子竟然也有這麼驚訝的時候！”

“四皇叔，動了，動了！這東西竟然真得動起來了！”李愔踩了踩堅實的船底兒，道：“我這不是在做夢吧？”

“要不要四叔叫醒你？”李元霸很惡意地看著李愔的小腦袋瓜子，說道。

李愔看到李元霸那充滿惡意的眼神，忍不住激靈靈地打了個寒戰，連忙搖頭。

“你小子……”李元霸搖頭笑了起來：“走，常監工，陪我去船頭看看！”

和常百生一起來到走到船頭，感受著腳下蒸汽輪船的速度越來越快，出了狹長的水道直入大海，那時速雖說並不快，但至少也達到了五十邁的快感，讓李元霸心中興奮不已。

這還只不過是初期建造的一艘蒸汽輪船，若是加緊時間研製、建造的話，是不是代表著更大的輪船也能夠建造出來？

到時候，大唐如果組成一支蒸汽船戰艦隊的話，豈不是可以橫掃世界了？

越想越興奮的李元霸，難以抑制住心中的激動，突然轉頭對常百生問道：

“常監工，若是讓你設計一艘更大的鐵皮船，以目前登州造船廠的能力，可不可以製造出來？”

第六百五十二章海上偶遇

聽到李元霸的問話，常百生猶豫了半晌，還是說道：“依照咱們登州目前的造船水平來看，怕是還有些困難！”

“哦？難在哪裡？”李元霸扭頭看著常百生，問道。

“嗚！”常百生低頭思索了半晌，道：“簡單來說的話，主要有三點：這第一點是人力。雖說現在咱們造船廠實行的最先進的流水線工藝，也就是說每人負責自己的一部分零件製造，可如果不是熟手的話，零件製造已經加工，他們就很不容易上手了。”

李元霸想起了前世的時候，一些工廠如果人手不夠的話，一般都會先招聘學徒工，等學徒工適應幾個月的時間之後，才會讓他們單獨上機器。

想來這招聘新工學習和適應，與流水線製造零件的工人程式，是同一個道理。

不過這個問題也好解決，把招來的船工集中培訓一下就是了，只是在時間上要多花一些。

想到這裡，李元霸點點頭，道：“那第二點是什麼？”

“第二點就是配件。其他的都還好說，最主要的是‘蒸汽機’的嚴重不足。這麼長的時間以來，神器局日夜研究蒸汽機，也不過製造出了三臺，其中兩臺用在這裡，還有一臺因為最內部的齒輪不匹配，報廢了！”

說到這裡的時候，常百生似乎意識到自己說漏嘴了，連忙扭頭看了李元霸一眼，待見李元霸沒有什麼表情流露出來之後，這才輕撥出一口氣，繼續說道：

“至於第三點嘛，則是燃料問題！”

“這有什麼難的？”不知道什麼時候跑到李元霸身邊的李愔插嘴道：“整個大唐的鐵礦以及石炭礦都任我四皇叔予取予求，難不成你們在有意剋扣燃料嗎？”

李愔的話，頓時讓常百生的臉色苦了起來：

“殿下錯怪下官了，並非是下關有意剋扣朝廷撥付下來的燃料，實在是朝廷撥付下來的那些燃料，並非能夠當時就使用。而是需要經過再加工，光是這道手續就要浪費掉不少的人力、物力。還有，雖說我們一直在致力於改進焦炭的燃燒工藝，可是一直收效甚微。”

常白生嘆了口氣。頗有些悲苦地說道：“所以，這就成了限制我們造船廠想要大量製造蒸汽輪船的三大難處！”

“唉，是本王有些心急了！”李元霸搖搖頭，儘管知道心急吃不了熱豆腐，可是他還是難免有些心焦。