當下，刑關等人甚至來不及向借宿於他們的老婦告辭，便齊齊飛身上馬，迫不及待地往村外奔去。

幾個人一路毫不停歇地飛馳，終於在日跌時分到達了湘江岸邊。

湘江水猶如天上掉落的一條玉帶，它滔滔南來，汩汩北去，孕育了一方兒女。正值金秋，湘江岸邊柚黃桔紅，清香一片，分外美麗。

然而，此時此刻，阿四掃了一眼波光粼粼的水面，眼中只有血腥與死亡！

水岸邊，數十眾身穿鎧甲計程車兵倒在地上，黑壓壓一片。滿地的鮮血早已乾涸，但微寒的江風一送，仍能嗆你滿臉的腐臭和腥氣。

“數十人的正規軍，竟就這樣全軍覆沒？”刑關並沒有多難過，語氣中只有掩不住的驚奇。伍長王二顯然不是第一次看到這種場面，但仍然眼眶微紅，道，“數十兄弟，全部死了，沒有活口。屬下和另外三個弟兄，因去了知州府逃過一劫，連何瓊將軍也。。。。。。”

“何瓊將軍的屍首找到了嗎？”蘇幕遮瞧了眼四周地形，道，“大皇子殿下的遺體還在不在？”

“何將軍屍首找到了，大皇子殿下遺體仍在棺木裡。”

於是，在王二的領路之下，一行人在一處樹蔭下看到了被撬開了的棺木，以及擺放在一邊的何瓊屍體。與此同時，他們也見到了潭州的知州周大人。

周知州是個臉胖體圓的中年人，渾身上下透著富態。一小支正規軍隊莫名被滅，皇子遺體被擾，這事兒不管攤在誰身上，都要剝掉一層皮。所以他那養尊處優的臉上也是汗涔涔，對著虓虎將軍的兒子和魯南的蘇公子無不彬彬有禮，客氣有加。

據周知州所查，這些死者全都被一劍封喉，唯一例外的就是何瓊。經仵作驗屍，他應是先被斷了一臂，然後才一劍封喉，最後拋屍於江水之中。巧的是，江邊水草較多，正好將他的屍體纏住，這才沒有被水流送去其他地方。

刑關也檢視了何瓊屍體，由於在江水中泡了一夜，面目早已看不清，但那齊根而斷的手臂與喉間的傷口仍然清晰。那傷口平整細長，仵作認定那是薄劍所為，而刑關則有些懷疑。連問了兩遍還有無其他的可能，他說，“世間薄如蟬翼的長劍的確存在，但我總覺得這傷口蹊蹺，還是再多仔細推敲一下為好。”

周知州連連應是，最後哭喪著臉指著大皇子的木棺，道，“也不知道是哪個賊人，為了金銀財寶，竟敢強行破開大皇子殿下的棺木，還。。。。。。”

周知州囁嚅著沒說下去，阿四等人卻看得分明。

大皇子的棺蓋被生生開啟，橫了過來，有半截支在了地上。而棺木的周圍，散落著一地的衣裳鞋襪。這些衣衫的布料光滑細膩，描金繡紅，乃衣中上乘。不需旁人解釋，大家都猜到了，這是靈柩中那位大皇子殿下的身上衣物。

“唉，真是大不敬啊大不敬！”周知州在一旁念念叨叨，一邊吩咐人放好矮凳，引著刑關等人踩上去檢視。

寬敞的棺木中，死去多時的大皇子安安靜靜地躺在中央。他半裸著肩頭，從胸口處開始，卻被一匹白布蓋住。阿四暗想，難道這大皇子又招惹了什麼難纏的桃花，死後還要來調戲一番？胡思亂想間，蘇右右手一指，驚聲問道，“快看，這是什麼？”

阿四順勢望去，只見死氣瀰漫的棺木中，那位魂歸幽府的大皇子耳邊，躺著一朵嬌豔欲滴的虞美人。

眾人齊齊倒吸一口冷氣，明明是陽光明媚的午後，卻都有一種從頭頂涼到腳底的錯覺。

刑關思索片刻，對周知州道，“這不是簡單的劫財。”

周知州一愣，道，“刑關公子，何出此言？”

“知州大人請仔細看，”一旁的蘇幕遮面容肅然，“大皇子衣衫被脫，隨身而放的玉器字畫也的確不翼而飛。但他頭上及手上所戴的飾物更加珍貴，卻反而被留了下來。試問一個真正劫財的江洋大盜，會放過這些嗎？”

的確不是一場簡單的劫殺！

如果只是劫財，沒有必要將這些士兵殺個一乾二淨。這簡直是在與朝廷結仇，等著被一鍋端的節奏。

“那，難道是仇殺？”周知州苦思冥想了一番，試探著問道。

回答他的是一眾人的沉默不語。大皇子本身就是死於情殺，再看這滿地的衣裳，仇殺，有可能。

阿四的思緒卻仍停在那朵紅豔豔的虞美人上面，她看了眼地上的衣服，又再次掃了眼棺內的情形。小聲道，“我有種感覺。”

“什麼感覺？”刑關和蘇幕遮異口同聲地問道。