英國在該艦的最後舾裝階段停止了向德國提供356毫米雙聯裝炮塔，致使它的舾裝工程陷入停滯。雖然德國人在我們的催促下開始為它裝上克虜伯的350毫米艦炮，並也一再保證將會如期交貨，但在當前的形勢下，他們會不會履行承諾仍舊是一個未知數。畢竟德國公海艦隊的主力艦數量已經被英國大艦隊所超過，他們比英國人還要迫切的需要蒐羅每一艘戰艦來加強公海艦隊的戰力。”

“也就是說，我們這兩艘一共花了五百萬英鎊的超無畏艦，到頭來一艘也無法回國了？”恩維爾剛剛升起的期待表情凝固在了臉上，半晌方才發出了憂慮而又絕望的悲鳴。對於壞賬累累、且絕大部分財政收入都被由法國主導的“國家債務管理委員會”所把控的土耳其青年黨政府而言，五百萬英鎊絕對是一筆難以想象的鉅款。為了籌得這兩艘超無畏艦的訂購資金，青年黨政府用盡各種手段，除了大力宣揚愛國主義之外，還給那些捐款大戶頒發了海軍重建榮譽功勳獎章。現在眼看著船就要造好了，信心百倍的土耳其青年黨政府正準備挾海軍絕對優勢之威，一雪此前在巴爾幹戰爭中失敗的前恥，可誰料到阿加迪爾那一艘炮艦的闖入將整個歐洲局勢攪得滿城風雨，讓整個奧斯曼高層的復仇計劃和強軍夢全部成為了水中月鏡中花！

塔拉特貝伊輕聲道：“從現在的情況來看，這一事件將有超過90％的機率會發生。不過唯一的好訊息便是，我們在柏林的外交官始終都在同德國政府進行詳盡的會談。德國政府已經承諾，一旦蘇丹塞利姆號因為客觀原因而無法交付，他們會以全部退還我們此前所已經支付的造艦預算的方式進行賠償。因此就算情況再怎麼惡劣，我們也能保證收回一半的錢財。”

“恩維爾，我們也不用太過沮喪了。希臘的薩拉米斯號和俄國的瑪利亞皇后級還有一年多的時間才會竣工服役，在此期間我們都能憑藉巴巴羅薩？海雷丁號從容應對。即便是德法兩國因摩洛哥問題而開戰，半年之後也足以定鼎勝負，而到那時我們的戰艦也同樣能夠到貨。”見恩維爾仍舊是一臉的苦澀和失落，塔拉特貝伊不由得出言安慰道。在當前，短期戰爭的思潮仍舊在歐洲大行其道，除了小毛奇、福煦、基欽納等寥寥數人之外，幾乎所有人都認為下一場戰爭會在交戰雙方的殊死進攻中持續數月而後宣告結束。

恩維爾聞言勉強點了點頭，正欲開口說些什麼，房間門口忽然傳來清晰的敲擊聲。片刻之後，一名年輕的海軍軍官推門走了進來，他向在場的三位大佬行了一禮，一張棕色的臉上滿是激動的神色。

“為什麼要在這個時候闖入？”塔拉特貝伊粗重的雙眉豁然豎起，沉聲說道。

“幾位帕夏閣下，請原諒我的過失，不過外交部剛剛收到了一則從柏林傳回的訊息。我們的蘇丹塞利姆號已經宣告竣工，目前正朝著伊斯坦布林駛來！”年輕軍官滿臉興奮，用因內心極度激動而有些異樣的聲音大聲說道。

澤馬爾呆愣片刻，忽然脫口道：“這怎麼可能？且不說塞利姆號還有整整半個月才會最終建成，我可是連線收戰艦的水兵都還沒向德國派遣！它難道有了自己的心智模型，能夠自行開回國內了麼？”

“尊敬的帕夏，伏爾鏗船廠應我們之請加快了建造速度，使得蘇丹塞利姆號得以提前宣告竣工。而這一次，也是德國人主動用他們自己的水手來操縱這艘戰列艦；目前它已經開始朝著英吉利海峽駛去，預計十天之內就能抵達伊斯坦布林！”年輕軍官微笑解釋道。

恩維爾怔怔坐在原地，心中忽然淌過了一道溫潤的暖流。

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第297章美國人的心思

碧草綿茵，繁花織錦，一幢白色的古典砂岩建築掩映在蒼翠的林木裡，顯得如世外桃源般恬靜素雅，祥和靜謐。

明亮潔淨的清新大廳裡，身材高瘦的美國新任總統威爾遜正站在一幅巨大的世界地圖跟前；經過畫師的一番上色妙筆，地圖上的整個歐洲地區都被塗成了統一的紅、藍、灰三種色彩。在威爾遜旁邊，西裝革履的海軍部長丹尼爾斯正靜靜佇立原地，等到威爾遜轉過身來，他才向眼前之人從容行了一禮。

“在海牙所舉行的談判中，德國人發出了一如既往的強硬宣告。面對到場與會的英俄兩國代表，德國仍舊提出了讓法國人立即從摩洛哥撤軍、保證再不對摩洛哥採取類似軍事行動、並對在此期間受損的德國利益進行賠償的提議，而這顯然是任何一屆法國政府都不可能接受的條件。”威爾遜招呼眼前之人坐下