每年都透過了數額大得驚人的海軍造艦預算；然而英國政府的歲入總量就只有那麼多，因此內閣每年都要從陸軍身上割下一大塊肉去滿足海軍那一個個令人心驚膽戰的吞金巨獸的胃口。英國竭盡全力發展海軍的後果，便是陸軍經費再度跌落到與布林戰爭之前相差無幾的悲慘處境。

目前，英國陸軍一共有25個師近50萬人的部隊。這支力量乍眼看去似乎還頗具規模，然而這卻是包含了所有殖民地軍隊在裡面的整個英帝國的力量數額；真正駐紮在英國本土可堪調動的，只有6個步兵師和1個騎兵師的可憐兵力。由於英國海軍超過歷史同期的高速暴兵，使得大量人力物力都向著海軍領域猛烈傾斜；縱然是基欽納竭盡全力，也只是堪堪讓本土這支按照條約將要在戰爭中與法國人並肩作戰的軍隊擁有了還算看得過去的武器裝備。當前整個英國陸軍的處境可以說是一片愁雲慘霧：稀少的軍火儲備不僅使得英軍在戰鬥持續上存在嚴重的短板，軍餉的缺乏也讓他對陸軍志願兵的違規招募難以正常執行。最令他感到憤懣的是，貪得無厭的海軍還準備新開工裝備15英寸巨炮、航速超過30節的高速戰列巡洋艦，而這種艦艇的造價達到300萬英鎊之巨，足夠武裝一個整軍還多了！

“33對26，皇家海軍對德國人並不佔多大的優勢。一旦開戰，我們仍舊是會面臨海上力量的巨大潛在損失，而對於不列顛而言，海軍艦隊就是她的一切！一旦這支波塞冬三叉戟在對德戰爭中遭受重挫，我們便再難以保證目前的這一世界地位；而遍佈全球的殖民地和海外市場，也會像當年無敵艦隊覆滅後的西班牙一樣，在極短的時間內大幅萎縮、甚至是灰飛煙滅。”

阿斯奎斯沉默半晌，終是緩緩搖頭道：“如果派遣戰艦前去與德國人對峙，定會使得當前本就嚴重緊張的局勢被進一步激化。我們的國民、我們的軍隊，都沒有做好為了一片並不屬於不列顛的殖民地而與德國進行一場戰爭的準備；貿然採取斷然行動的結果，很有可能是反過來讓不列顛政府無法下臺。因此在這件事情的處理上，我們對法國表示支援即可，至於派軍艦到阿加迪爾的行徑只會起到過分刺激德國人的效果，這與不列顛的利益背道而馳。”

“可是首相先生，您需要考慮到這樣一個後果；一旦不列顛和俄羅斯在這一事情上對法國持支援態度，法國則更加不會放棄已經到手的摩洛哥領土。”見阿斯奎斯仍然想謀求折中的穩妥策略，中年胖子忍不住出言提醒道，“而此番德國寧肯無視法國提出的殖民地賠償、也要堅持法國從摩洛哥立即撤軍的反應來看，他們也是無法容忍摩洛哥淪為法國的保護國。如果德國人在英法俄三國的壓力下仍舊不選擇退縮，堅持要求法國從摩洛哥撤軍的話，英法同德國的矛盾衝突便會急劇升級，最後迎接不列顛的就只有戰爭一途！”

阿斯奎斯搖頭道：“我不相信德國會為了一塊原本就不屬於他們的非洲土地，而對法國和整個協約國世界宣戰。只要我們不過分刺激這幫陸地生物，雙方就一定能在和平的框架下謀求這場阿加迪爾危機的出路。”說到這裡，他轉頭看向身旁的外相格雷道：“愛德華，請你在明天上午發表宣告，代表不列顛支援法國對摩洛哥的合法軍事管制。等到聖彼得堡也發出同樣的聲音之後，你再去會見一趟德國大使，敦促柏林承認現實，並立即與法國達成有關解決條例，撤回阿加迪爾港內外的兩艘軍艦。”格雷點頭稱是。

見此情形，胖子的心中悄然泛起了一層灰色的陰霾。直覺告訴他，原本就劍拔弩張的法德關係，將會因倫敦政府的這一公告宣告而變得更加尖銳對立；一場鋼鐵碰撞的激烈戰爭，已經露出它的冰山一角了。

ps：感謝書友小魚兒花痴的打賞，和楓。語、霜之情殤的更新票支援~~~3k字的總算可以吃到了~~

第294章山雨欲來

灰雲蔽日，沉甸甸的在柏林上空翻騰，隱隱可見閃電在其中驟然亮起，雷聲隆隆。過不多時，瓢潑大雨倏然而下，在灰暗的天穹裡顯得分外沉悶而壓抑。

一座恢弘肅穆的宮殿裡，頭生銀髮的威廉正負手站在窗前，默默凝視著遠方肆虐的雷雨。雨點撞擊地面的聲響和著呼嘯的朔風，譜寫出了一首讓人感到沉悶壓抑的命運序曲。在威廉旁邊，已經蓄上了鬍鬚的清英正和他並肩站立；一雙黑色的眼眸正目光空洞，發散的思緒不知飄到了什麼地方。

“在戰爭的宣傳號召上，奧特巴登都準備好了麼？”威廉凝視著天邊翻滾的黑雲，忽然輕聲開口道。

清英眼中的焦距漸漸恢復，嗯了一聲道：“請父親放心。在首