而法俄兩國都還在進行軍隊改革的絕佳時機；如果德國能在這一時間段裡發動戰爭，那麼幾乎便會有十成十的獲勝把握。對於有心挑起戰爭的一方而言，合適的開戰藉口簡直是信手拈來；只要清英隨便在摩洛哥問題或巴爾幹火藥桶中點上一把火，並在媒體報刊加以鋪天蓋地的民族主義煽動宣傳，這些“混賬事”便勢必會透過一系列的多米諾骨牌效應引發連鎖鏈式反應。而算算時間，1910年開工的主力艦恰好就會處於即將竣工的狀態！

當清英身處他所在的那個位置上的時候，當年的人道悲憫已經盡數不再；取而代之的，是一個眼中只有數字和利益的決策者和戰爭販。

因此，只要德國如期挑起歐洲大戰，那麼日本在德國訂購的主力艦便只能打了水票，搖身一變加入德國公海艦隊的陣列。如此一來，德國既不會耽誤自身的海軍建設，又能抓一個冤大頭來承擔主力艦艇的高昂費用，這簡直就是完美的結果！一念至此，清英開始迅速行動起來。他隨即找到日本方面進行戰艦採購的負責人，並向其竭力推銷各種傻大黑粗的變態設計方案；反正都是日本人出錢，造價再怎麼誇張也不是自己來買單！

在清英和眾多德國船廠銷售人員的百般忽悠下，野心勃勃的日本人瞬間便迷失在了眾多華麗的設計方案之間。儘管他們更鐘愛一款裝備6座雙聯裝356毫米重炮的設計，但資金有限的日本人在最後被迫做出閹割，將主炮塔數量減少為5座。當年3月，日本政府同德國船廠簽署了2艘戰列艦的大額訂單；看著紅光滿面的日本採購人員，清英嘴角不由得勾起了一絲玩味的笑容。

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第286章新時代的揭幕

夕陽沉落，將西方天際鍍上了一層金紫絢麗的璀璨霞光。

柏林帝宮中的一道寬闊長廊上，清英正朝著威廉書房所在的宮闕快速前行著；沉悶潮溼的空氣從四面八方向他擠壓而來，讓他心中泛起了一絲莫名的煩躁。

拾階而上，房門推響，一襲單衣的清英快步走入了威廉的書房。看到那道韶華漸逝、但卻沉穩依舊的寬厚背影，清英頓了頓，而後開口道：“父親，你這麼急把我叫來，是發生了什麼事情麼？”

威廉徐徐轉過身來，鬍鬚尖翹的熟悉臉顏上呈現出一絲複雜的色彩，似恨怒、似快意、似傷感、又似惋惜；種種神情在他臉上交疊翻湧，最終融合成了一股對時光飛逝的蒼涼嘆息。他嘴唇翕動，輕聲道：“就在三個小時前，我親愛的愛德華舅舅的生命走到了終點。英國王室已經將訃告公諸世界，並預定於5月11日為他舉行最後的殯葬儀式。”

“什麼，英王愛德華逝世了？”清英臉色一變，星眸中滿是驚訝和難以置信的神色。自己對一戰之前的歷史認知多是人物角色和各種事件，對愛德華七世的生卒年月倒是沒有注意。翻開腦中塵封的記憶，這個一手打造了對德包圍網的不列顛國王好像的確是在1910年兩腿一蹬去見上帝的；而在他死後，長子喬治五世接手了這個榮光西落的龐大帝國，並無可挽回的讓它滑落到了世界二流。

威廉微微壓手，示意清英在他旁邊的沙發上坐下。嘿然道：“沒想到吧？倫敦昨天才傳出愛德華舅舅肺炎發作住院靜養的訊息。今天竟然就驟然蒙主恩召；當我得知這一訊息的時候。也是嚇了一大跳。現如今，英吉利、德意志和俄羅斯三個大國的權柄，就都全部落在我們幾個表兄弟的手中了。”

“在這三人當中，父親毫無疑問將是領銜的魁首。無論是年齡資歷還是才華胸襟，喬治蜀黍和尼古拉蜀黍都遠不能和父親相比。”清英看著威廉鬢邊那突兀生出的根根白髮，話語中不由得帶上了些許發自內心的感概之請。流光飛轉，歲月荏苒，十五年時光匆匆而過；自己剛穿越而來所見到的那個風華正茂的壯年帝主。如今也悄然邁入了人生的最後一段時間。對於政治家和領導人來說，51歲無疑是極為黃金的年齡；而對於整個人生而言，這卻是令人心酸而又無奈的日暮晚年。連自己都已經年近三旬，威廉又怎麼會不老呢？

“算你還比較有眼光。”面對清英的恭維，威廉毫不臉紅的接受了下來；如今的他，已經完全有資本昂然站在尼古拉二世和喬治五世之前。在他繼承大統的22年時間裡，這個中歐帝國實現了改天換地般的發展飛躍；如今的德意志，已經成為了整個歐洲最閃耀的冉冉新星，將傳統強國俄羅斯、法蘭西甚至不列顛的光芒都給完全遮掩了下去！

威廉輕聲開口，話語中帶有些許揶揄和慨然之情：“我的這位愛德華舅舅。從登上王位